螂河是沂蒙山區沂河的源頭，沂河的眾多支流中的嬌小者，源於山東第四大名山--魯山西南三府山的螳螂崖，東臨沂源溶洞群，南流經土門和南麻兩個鄉鎮，穿過沂源縣城，於城區南部匯入沂河，全長27公里，流域面積187平方公里。《水經注》稱：“螳螂水，出魯山，東南流，右注沂水河。” 螳螂崖，陡峭無比，荊棘從生，岩石嶙峋，排列有序，遠遠望去恰似一隻臥著捕食的雄螳螂。
螳螂河是沂源人的母親河，多少年來她無私地潤澤著河畔的子民們。沂源人也盡心愛護這條母親河，現 在的螳螂河水依然和幾十年前一樣清澈透明，且全年不斷流。
提起螳螂河，不能不提到一個感人的傳說。很久很久以前，一對恩愛的螳螂夫妻新婚之後，由於缺乏食物，幾乎瀕於被餓死的邊緣，痴情的丈夫滿懷幸福而無怨無悔地對心愛的妻子說： “為了我們的愛情，為了我們愛情的結晶，請你把我吃掉吧！”。
“親愛的，你是我的丈夫，我怎麼忍心┅┅？”妻子已泣不成聲。 “只要你愛我，愛我們的孩子，就請你把我吃掉吧!”。丈夫堅持著，不肯讓步。
於是，為了它們的孩子，妻子流著悲傷的眼淚無奈地把自己心愛的丈夫吃掉了，保全並延續了它們的後代，愧疚的她，悲傷的她，終日哭泣，淚流成河，就成了這螳螂河。因為她流乾了眼淚，從此螳螂的後代們眼睛總是透明鼓鼓的，卻再也流不出一滴眼淚了，那位痴情丈夫的靈魂便化作了這惟妙惟肖的螳螂崖。而螳螂新婚之後妻子吃掉丈夫的習性也就一直延續下來了。 這是關於螳螂河的憂傷而動人的傳說，更增添了螳螂河的無窮魅力。
螳螂河因螳螂崮上的愛情故事而得名，是沂河源頭的主要支流之一。《水經注》稱：“螳螂水，出魯山，東南流，右注沂水河。” 現考證，它發源於沂源、萊蕪、博山三縣交界處的“三府山”（因該山歷史上是青州府、泰安府、沂洲府的交界山，故名三府山。）東北麓、沂源縣的“青石山”和“魯山”魯南麓，向東南流經南魯山鎮、南麻和歷山辦事處，由北向南穿越沂源縣城，在城區南部的“埠下村”西北匯入沂河，全長27公里，流域面積187平方公里，系常年河。1979年版的《辭海》等有關古籍資料上稱螳螂河為沂河源頭，似乎也有些道理。因為在過去的年代裡，缺少對沂河的實地考察和科學論證。2015年11月，螳螂河被淄博市人民政府批准為“沂源縣飲用水源區”。
螳螂河九曲十八彎，水流清清，碧波盪漾，魚翔淺底。河上架設大小橋樑20多座，車水馬龍，行人如織，通途便利。兩岸築堤，柳蔭依依，水草茂密。尤其是螳螂河流經的縣城水景公園，乃是“不出城郭而獲山水之怡，身居鬧市而得林泉之趣”。此，人間仙境也
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