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太上老君是道教始祖，玉皇大帝是道教尊奉的神，但是，在以《西遊記》為代表的許多傳統神話小說中，玉皇大帝的地位都要高過太上老君。 為什麼呢？
因為《西遊記》以及許多神話小說都是現實的折射。
中國一向都是一個皇權高於神權的國度。道教、佛教再牛，神仙、菩薩再厲害，也要依附於皇家再能存在。
比如全真教為何會在元朝興盛，丘處機為何被道教尊為一代宗師，甚至在《西遊記》中上天做了天師？還不是因為丘處機被成吉思汗召見，被“天子”重視。
張天師也是如此。就如《水滸傳》中記載一般，宋朝的皇帝崇奉道教，對於龍虎山張天師也十分看重。國家有什麼大事都請張天師出面。宋徽宗最信任的道士林靈素，就是龍虎山弟子。
太上老君是道教始祖不假，可是，沒有皇帝的信奉與推崇，那啥也不是。
就如玉皇大帝，那就是因為宋真宗的冊封，方才被廣大百姓接受，從而取代昊天上帝，成為道藏與話本小說，民間流傳中的天庭之主。
在老百姓看來，皇帝是天下最大，最厲害的，反映在神話小說中，天帝自然也應該是最厲害的。
因此，道教始祖太上老君在《西遊記》中就淪為國師一般得角色。雖然是一教至尊，但是，還要屈居於玉皇大帝之下，見了面要俯首稱臣。
至於如來佛祖見了玉皇大帝也一樣，鞠躬請安，甚至下拜。在《西遊記》中，如來佛祖的地位比太上老君更低。
葉之秋
覺得玉帝比太上老君地位高的“罪魁禍首”，應該就是《西遊記》了。在《西遊記》中，玉帝上掌三十六天，下握七十二地，掌管神、仙、佛、人間、妖魔、地府等的一切事，為諸天之尊。再加上本身尊號裡有個帝字，就猶如凡間的帝王一樣，都是最大的。並且《西遊記》中出現的太上老君居然站在玉帝的臺下，故而讓人覺得太上老君地位不如玉帝，並隨著《西遊記》的影響力從而造成了現在玉帝的香火比太上老君還旺盛的情況出現。
這顯然是錯誤的，那到底怎麼會是，我們需要如何看待呢？
首先，我們知道太上老君是公認的道教始祖，即道教中具有開天創世與救贖教化的太上道祖。更牛逼的是太上老君擁有一氣化三清的能力，什麼元始天尊、靈寶天尊、道德天尊都是太上老君的化身，更通俗的說，太上老君就是道。
那玉帝是什麼回事呢？玉皇大帝的名號直到宋真宗時期才出現，又叫昊天上帝，是道教天地間的主宰，統御諸天，統領萬聖。那問題來了，一個是無上的道，一個是道里面最高的主宰，那誰地位更高呢？關於這個問題，我們只需要看看玉皇大帝的權力誰給他的就行了。
其實在《皇經集註初纂前序》裡面就說的非常清楚了，“得元始天尊秘授赤字玉文而開天執符，主承太上無極大道之法旨而含真御歷”，注意得“元始天尊秘授”這六個字，我們知道元始天尊就是太上老君的化身，換句話說，玉帝之所以能夠成為道教主宰，那都是太上老君授權。所以兩人地位高低一目瞭然了。
當然了，這事其實不用糾結，拿個現實比方。古代叫皇帝都叫做“天子”，是天授意皇帝統帥天下的，那天為什麼不自己來統帥，而要找代表呢？因為它不能碰俗世啊，不做權力和慾望啊，這就是太上老君和玉帝之間的關係了。
三觀粉碎機
這個說法不準確。
我們先看西遊記的相關描述：孫悟空大鬧天宮，觀音菩薩前來參加蟠桃會，得知變故之後入宮見駕，時有太上老君在上，王母娘娘在後。菩薩與玉帝禮畢，又與老君、王母相見，各坐下。
大家看看玉帝老君王母三人的座次：玉帝面南正北端坐，老君在玉帝的上位，王母在玉帝的身後。上位就是上座。漢劉向《新序·雜事一》：“秦使者至，昭奚恤曰：‘君，客也，請就上位。’”！從這個座位的設置可以看出，玉帝是把老君當作長輩招待的。整個天庭能夠享受到這個待遇的，也就只有三清而已。
如來鎮壓了孫悟空，玉帝留住吃飯，如來不敢違悖，合掌謝道：“老僧承大天尊宣命來此，有何法力？還是天尊與眾神洪福，敢勞致謝？”此處如來自稱老僧，尊稱玉帝為天尊，這是和尚對道士的標準稱呼，可見玉帝的確是道教徒。
那麼玉帝和老君誰的地位高呢？大家忽略了一個問題，天庭是政教分離的。老君是宗教領袖，玉帝是政權領袖。從宗教角度講，老君是道祖，玉帝是道教徒，老君大。但從政權角度講，玉帝是皇帝，老君是臣子，玉帝大。所以二人互相尊敬，說不上誰大誰小。
唐風宋月
簡單的比喻一下，太上老君屬於軍委主席，具有實權，可以任意調動三軍，也可以說，就是三軍總司令。
玉皇大帝屬於國家主席，行政權利很大，具有國家象徵，在軍權上偏弱，但這並不等於比軍委主席低，在外交場合，國家與國家的交流中，國家主席往往與總統對等，軍委主席就不能出面接待外國元首。
比如，如果與外道魔王對戰，太上老君必須出面一戰。如果與他方世界交流，則玉皇大帝必須出面接待。
玉帝與老君的關係看在什麼事情上，如果要任命以文為主的上仙，就需要玉帝首肯，但要任命以武為主的上仙，必須得到老君的推薦或首肯，否則，誰都過不去。
當然，老君是道教創始人，其地位不可撼動，也就是說，學道的地方，哪怕在他方世界，他方國土，都必須尊崇的聖者。
玉帝則是所有道教神仙在“上天中”(具有國家體系的意思)”位列何位，居於何職，忠於何人，必須要知道的，屬於國土面積的掌握者。
月影浮空
太上老君最初被尊為道祖，後來被元始天尊後來者居上，靈寶天尊位列第二（元始天尊的一尊化身），太上老君位列第三，玉皇大帝僅僅是三清選出來執掌天庭事物的天帝，而且宋以前是昊天上帝，北宋皇帝才敕封的玉皇大帝，尊其為天庭之主。而且北宋奉趙公明為先祖，趙玄壇當時地位尊崇，唐朝自稱老子後代，太上老君地位最尊，所以神仙地位跟皇帝有很大關係，很多都是受皇帝影響而地位隨之變化，包括武聖，唐以後，明朝以前基本上是姜子牙，立武成王廟，慢慢有十哲，七十二弟子，包括很多知名的人物都位列其下，白起、李靖、關羽、張飛、岳飛等等。
牛魔天子
不好說，中國的神話很混亂。在道教的體系裡，三清自然比玉帝高，而在儒家的體系裡，尤其是國家祭祀方面，天帝才是最大的。
飛機路過2015
馬克思寫了《共產黨宣言》，開創無產階級革命，他
走進E時代
玉皇大帝是道教最高的神。就像一個國家只有一個核心。玉皇大帝姓張。
張亮遠550
玉帝如同皇帝，那麼太上老君就是太上皇！皇帝能管全國的人，皇帝卻不能御駕自己的爹！
尋真理91
既然是太上老君太上二字就表明了他的地位。
