環境汙染對人體健康造成的危害遠遠超出我們的想象！其危害程度，從微小刺激到慢性致命，絕非聳人聽聞！最新一期英國《自然》（Nature）刊文指出，環境汙染對皮膚的影響是致命的。
《自然》雜誌指出，亞洲一些大城市濃霧瀰漫的街道上，人們為了避免骯髒的空氣汙染肺部，經常是戴著口罩才敢外出。德國杜塞爾多夫大學萊布尼茨環境醫學研究所所長讓·克魯特曼(Jean Krutmann)教授，同時他也是一名皮膚科醫生，十多年前他就開始懷疑空氣中的汙染物，是否對人體最大的器官——皮膚，產生致命影響。
皮膚是人體最大的器官，也是抵禦疾病和傷害的第一道防線，研究人員一直致力於揭開皮膚的秘密。而克魯特曼和他的同事們曾以歐洲人和亞洲人作為重點研究對象，因為這些人經常暴露在汽車尾氣的排放中，如氣體二氧化氮或其他顆粒物。研究人員開始跟蹤被研究對象的健康狀況，時刻關注著隨時間流逝而產生變化的人體健康狀態。
克魯特曼的研究方向，首先從交通堵塞開始。經過初步研究，結果顯示：與生活在清潔空氣地區的人相比，接觸空氣汙染物的人們患慢性皮膚炎症和老年斑的幾率更高。
克魯特曼說：“我從前打賭，這研究不會有任何結果。可後來我們都非常驚訝地發現，他們之間確實存在著很強的聯繫。”
作為包圍著身體組織的柔軟、柔韌的屏障，皮膚富有多孔性，可以吸收水分，吸收有害物質並釋放保護性油脂。但是同樣的屬性，也使得皮膚非常容易受到外界環境中化學物質的攻擊。陽光中的紫外線輻射，可能導致皮膚過早老化和皮膚癌，比如鱗狀細胞癌，這一病症的形成過程，已經被研究了幾十年。
魯爾山谷是德國西北部的一個工業化地區，那裡工業產生的煙霧繚繞不絕。（版權：Lukas Schulze/Getty）
最近，研究又取得新的進展。新的研究成果表明，空氣汙染物、殺蟲劑和其他常見化學物質，均可對皮膚造成嚴重危害。
美國紐約市西奈山伊坎醫學院(Icahn School of Medicine at Mount Sinai)的皮膚科醫生惠特尼·鮑威(Whitney Bowe)表示，在過去10年裡，圍繞新的環境壓力源展開的科學研究數不勝數。儘管人們知道暴露於汙濁空氣中的皮膚會受到一些危害，但卻不清楚這危害的程度到底有多大。
研究報告表明，空氣汙染對皮膚的危害非常嚴重。皮膚沾染上汙染物和化學物質，極大可能引發哮喘病或乳腺癌等重疾，因此研究人員正在加緊研究防止有害物質透過皮膚侵入的新方法。
先讓我們瞭解一下有害物質透過皮膚進入人體，並在人體內興風作浪的基本原理。只有通過科學研究瞭解了種種可能性，人們才能深切地感受到：
細節雖小，但絕非微不足道；過程漫長，斷非無風起浪。
第一步：透過皮膚，神不知鬼不覺地侵入人體
皮膚受到環境的影響有多種方式。其中，最明顯的一種就是直接接觸化學物質：將一隻手臂浸入一大桶丙酮或苯中，可以使物質通過擴散進入皮膚。
紫外線進入皮膚的方式也許不同，但它同樣也會引發破壞性的化學反應。當紫外線撞擊到皮膚表面含有氧氣的分子時，就會產生一種名為自由基的不穩定化合物。
為了穩定自己，自由基便會從附近的分子中偷取電子——這個過程通俗一點講，就是“氧化”。而這會破壞皮膚細胞的DNA，從而導致組織炎症，加速皮膚老化，並促進癌症的突變。
其實，環境中的化學物質通常還會以更隱蔽的方式神不知鬼不覺地進入皮膚。
西弗吉尼亞州摩根敦美國國家職業健康與安全研究所協調員、物理學家Frederick Frasch就曾說過：“皮膚暴露所造成的危害很多時候是隱形的。如果一種化學物質被人體攝入或吸入會有毒，那麼同理，它在通過皮膚進入人體後也會有毒的。”
北京的霧霾、加州中央山谷的農藥霧霾，以及美國西部森林大火產生的煙羽（指從工廠煙囪中連續排出，外形呈羽狀的煙體，也稱煙流），都含有一系列有害化學物質。更可怕的是，其中還有許多不明有害物質，目前仍在確認中。
鮑爾表示，許多在空氣中傳播的汙染物非常小，它們進入皮膚的毛孔，就像小石子掉進杯子裡一樣。包括在汽車尾氣排放或野火煙霧中發現的多環芳烴也都是親脂的，可以很容易地通過皮膚細胞之間充滿脂肪的空間。然後，它們就會進入人體循環系統，在那裡興風作浪……
英國斯特靈大學(University of Stirling)職業健康科學家肖恩表示，外在環境引起的最常見的健康問題，就是皮膚刺癢。但一些汙染物會引起嚴重的、長期的問題，譬如高濃度的空氣汙染物與不孕、哮喘甚至某些癌症有關。
隨著時間的推移，農藥還可能會損害大腦以及神經功能。
化學物質鄰苯二甲酸鹽可使得塑料更加柔韌，但當塑料降解時，它就會隨之釋放出來。科學研究顯示，鄰苯二甲酸鹽與兒童荷爾蒙失衡和異常再生，密不可分。
第二步：日積月累，人體內興風作浪
長期以來，環境科學家的主要目標之一，就是記錄空氣汙染對皮膚健康的影響範圍以及其嚴重性。
克魯特曼指出：“空氣汙染不僅存在於東亞的各大城市，西方國家的城市也在所難免，難逃其害，所有人都很難迴避它。”
為了深入研究空氣汙染對皮膚的危害，克魯特曼一直在跟蹤德國魯爾河谷(Ruhr Valley)的一群老年婦女。在這些婦女所生活的地區，道路交通的汙染水平與全球無數其他社區的水平基本相似。
在調整了社會經濟地位、吸菸習慣和紫外線輻射等因素後，克魯特曼得出一個結論——在研究參與者身上看到的這種汙染，的確會導致皮膚加速老化。他還在一群來自中國城市地區的漢族婦女身上發現了類似的結果。
今年年初，克魯特曼和他的同事們在這項研究的基礎上又進一步發現，接觸交通汙染的老年婦女患溼疹的幾率也會有所增加。（溼疹是一種皮膚病，以炎症和紅疹為基本特徵。）
研究參與者在做實驗，皮膚暴露在空氣裡的鄰苯二甲酸鹽中。（版權: Lulu Weschler）
實驗室中，研究人員正在努力精準研究空氣汙染產生疾病的原因。來自中國廣東環境監測中心站的科學家參與的2017年的一項研究證實，將不死的人體皮膚細胞暴露在微粒物質中——通常懸浮在空氣中的微塵、煙塵、廢氣和煙霧顆粒，將導致自由基的形成、DNA損傷，甚至細胞死亡。
皮膚也很容易受到空氣傳播的鄰苯二甲酸鹽的刺激傷害。研究人員發現，這些激素干擾物，被人體攝入後是十分危險的。
在新澤西州羅格斯大學(Rutgers University)從事汙染物接觸研究工作的查爾斯•韋斯切勒(Charles Weschler)曾提出一個論點：當鄰苯二甲酸鹽從日常用品中滲入家庭環境時，可能對人體構成危害。
為了測量空氣中鄰苯二甲酸鹽被皮膚吸收的效率，韋斯切勒將一小群人關在充滿了含有高濃度鄰苯二甲酸鹽的空氣的房間裡長達6個小時。
在一項試驗中，參與者戴上呼吸帽，以便吸入過濾過的空氣；而在另一個實驗中，試驗參與者均沒有任何防禦措施，正常進行呼吸。
最終，韋斯切勒發現，試驗參與者通過皮膚吸收的鄰苯二甲酸鹽與他們通過肺部吸收的鄰苯二甲酸鹽值持平，有個別情況甚至會更多。
因此，他認為，皮膚對鄰苯二甲酸鹽的吸收水平，在現實生活中可能會更加顯著。比如，在家裡，化學物質會在很長一段時間內持續累積。
韋斯切勒表示：“研究表明，如果我們讓這些實驗再持續兩天，那麼參與者吸收的能量，將會達到原來的5倍。”
農民和園丁們所使用的殺蟲劑，也很可能對皮膚造成類似的威脅。
今年年初，澳大利亞內森格里菲斯大學(Griffith University)的研究人員發表了一份研究報告，報告中對在加納稻田中施用殺蟲劑毒死蜱的農場工人們進行了監測——監測究竟有多少農藥殘留物，會通過工人的衣服，接觸到他們的皮膚。
根據研究數據計算，許多工人吸收的農藥劑量是人們通常所熟知的可增加急性有害健康風險的幾倍之多。
農藥長期以來被公認與諸多皮膚異常狀況有關，包括接觸性皮炎、痤瘡甚至黑素瘤等。而來自加納的結果表明，這些疾病，很可能是因為皮膚吸收了殺蟲劑而導致的。
目前，科學家很想知道，在人們的一生中，皮膚暴露在汙染物中的危害程度，到底還將會有多大，有些難題至今仍然無解。
馬薩諸塞大學阿姆赫斯特分校(University of Massachusetts Amherst)的環境健康科學家勞拉·範登伯格(Laura Vandenberg)曾做了一項研究：一種名為雙酚A的常見化學物質對皮膚的影響。
她的研究是：商店收據所使用的熱敏紙中，皮膚與雙酚A接觸的情況。根據此實驗以及其他相關實驗，範登伯格認為一些負責化學風險評估的機構，比如歐洲食品安全局，很可能低估了人們通過皮膚而接觸各種有害化學物質的可能性。
但要準確評估皮膚暴露在輻射下的程度，並預測其對健康的影響，的確困難重重，任務艱鉅。例如，在同一農場從事不同工作的兩個人，通過皮膚而接觸農藥的程度可能會大不相同。與此同時，基因變異也使得預測農藥接觸對個人皮膚乃至整體健康的細節影響，變得難上加難。
評估皮膚吸收、環境暴露程度與遺傳因素之間的關係以及它們對健康造成的綜合影響的最佳方法，就是開展大規模的研究。但就目前而言，人們能做的最保險的事情應是儘量限制自身與汙染物的接觸。這也包括了許多常識性預防措施，如人們可以在暴露的皮膚上塗抹高防曬係數的防曬霜，或注意穿防護服。
克魯特曼表示，還有一種保護皮膚的有效方法，那就是：使用富含抗氧化化合物的面霜（這種最直接的方式特別針對於自由基）。抗氧化的面霜可以中和皮膚表面的自由基，幫助阻止細胞破壞的連鎖反應。
克魯特曼指出，許多諸如此類的產品，
特別是那些含有維生素C或維生素E的產品，對限制細胞的損傷非常有效。
環境汙染物對皮膚的危害（皮膚對環境汙染物的吸收），是一個複雜的問題，也是一個十分龐大的研究課題。但克魯特曼認為，研究起來複雜的課題，解決起來不一定同樣複雜。相反，有些問題的解決方案可能很簡單，總結一句話，就是：
利用一切直接或間接的手段，來保護並加固皮膚現有的保護屏障。好吧……是時候認真對待抹防曬霜、防曬膏、防曬油這件事了，畢竟這已不僅僅是美與醜、醜與懶的問題，而是關乎生命健康的嚴肅話題。
她鄉課堂
霧霾常見於城市。中國不少地區將霧併入霾一起作為災害性天氣現象進行預警預報，統稱為“霧霾天氣”。霧霾是特定氣候條件與人類活動相互作用的結果。高密度人口的經濟及社會活動必然會排放大量細顆粒物（PM 2.5），一旦排放超過大氣循環能力和承載度，細顆粒物濃度將持續積聚，此時如果受靜穩天氣等影響，極易出現大範圍的霧霾。
2013年，“霧霾”成為年度關鍵詞。這一年的1月，4次霧霾過程籠罩30個省（區、市），在北京，僅有5天不是霧霾天。有報告顯示，中國最大的500個城市中，只有不到1%的城市達到世界衛生組織推薦的空氣質量標準，與此同時，世界上汙染最嚴重的10個城市有7個在中國。
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