一
《神奇动物：格林德沃之罪》在万众期待下终于上映了。
在本集故事里，“神奇动物”的主世界框架显露峥嵘：约翰尼·德普饰演的格林德沃集结纯血统巫师，意图统治世界。而男主角纽特·斯卡曼德，阿不思·邓布利多等人则要阻止格林德沃的邪恶阴谋。
在“神奇动物”项目开发的初期，华纳方面和J.K.罗琳就商定好了三部曲的形式，并定下了续集电影的走向，确定了结尾收在格林德沃和邓布利多的大决战上。不过后来，罗琳又改口，认为三部曲太少，她将故事完善后决定“神奇动物”系列会制作成五部曲。
一般来说，电影系列的开发分两种：有原文本依托的改编，比如“哈利波特”系列，另一种是无文本依托的原创，“异形”，“终结者”系列都属于这一种。
在内容上续集电影也可分为每集相对独立和内容联系紧密两种，前者有《碟中谍》、《007》等知名系列，后者代表作比如说《加勒比海盗》，《黑客帝国》等系列。
二
现在的“神奇动物”系列，就是走上了原创故事（此前只有一本《神奇动物在哪里》的科普书），每一集之间内容联系紧密的续集电影开发模式。
在上一部《神奇动物在哪里》的结尾，格林德沃惊鸿一瞥。到了这一部，格林德沃一开场就使了一招偷天换日，把所谓美国魔法部最强守卫玩弄在股掌之中。此后，格林德沃的每一步都走在了想要打败他的纽特和魔法部前面。先一步找到潜藏在巴黎的克里登斯，在魔法部安插间谍，设置克里登斯身份陷阱，召集信徒“请傲罗入瓮”……
坦白说，在这一部《神奇动物：格林德沃之罪》里，格林德沃只手遮天，就连最强巫师邓布利多，虽然登场亮相，但也受制于格林德沃，无法和他对抗。甚至到了影片结尾，格林德沃还找到了击杀邓布利多的“武器”……
对此，影片中一众正派角色无计可施，几乎无法阻止格林德沃任何行动。他们所取得的“成果”，在格林德沃计划的完美实施面前，相形见绌。
这样“正不压邪”的情形，在“哈利波特”正传电影里也出现过。在《哈利波特与混血王子》的结尾，邓布利多为了毁掉伏地魔的魂器，法力尽失。为了保全大局，他还自愿被斯内普杀死。到了《哈利波特与死亡圣器（上）》的结尾，小精灵多比惨死，伏地魔如愿得到老魔杖，似乎已经所向无敌。
以上种种，并非是巧合。
三
大卫·波德维尔在《好莱坞的叙事方法》里提到经典好莱坞电影在叙事结构上的三幕设计：
第1幕：介绍英雄面临的问题，以危机和主要冲突的预示结束
第2幕：包括主人公与他或她面对的问题进行持续的斗争，结束于英雄接受更为严峻的考验。
第3幕：主人公解决问题
而对于第2幕，他进一步说明，这实际将会是一个以“至暗时刻”的降临而告终的结构。所谓“黑暗时刻”（dark moment），即是英雄所面临的严峻考验。典型的例子比如说《毕业生》。第二幕结束于伊琳发现本杰明和母亲偷情的真相，崩溃的她不顾一切离开了本杰明。影片的第3幕即是本杰明要修正自己的错误，追回伊琳。
尽管现在的好莱坞电影已经不仅仅只有三幕式的叙事结构，有了四幕，五幕甚至更多。但出乎意料的是，大多数没有文本依托，原创电影的续集结构（我指的是前后剧情紧密联系的续集电影，内容独立的续集电影不算在内），尤其是三部曲续集电影，却在大结构上和经典的三幕式结构保持一致。
在这样的结构对应中，续集，也就是第2部电影往往以“黑暗时刻”的到来终结。
比如《星球大战》正传三部曲的第2部，1980年的《星球大战2：帝国反击战》结尾，韩索罗被冰封，卢克·天行者挑战达斯·维达结果被斩断手，得知自己竟是大反派达斯·维达的儿子，差点崩溃。面对反派的绞杀，正义势力勉强逃过一劫。
在最近重启后的“星战三部曲”里，第2部《最后的绝地武士》形势依然如此：凯洛·伦带着邪恶的第一秩序差点全灭抵抗者组织，靠着卢克·天行者豁上性命的一战才死里逃生。
约翰尼·德普此前的王牌电影系列《加勒比海盗》的头三部曲也遵循着这一模式。在《加勒比海盗2：聚魂棺》的结尾，杰克船长再也无力对抗飞翔的荷兰人号，巨大的海怪从海底跃出，将他和黑珍珠号一同吞进了肚子里。
还有《谍影重重》的头三部曲系列。在《谍影重重2：伯恩的霸权》结尾，伯恩击败了俄罗斯的特工，但是却要面对杀死其父母的女孩，向她忏悔，最后独自一人走向万家灯火。
甚至包括诺兰的“蝙蝠侠”系列，第2部《黑暗骑士》的结尾，蝙蝠侠把哈维·邓特推上英雄之位，自己承担所有罪名成为警察的通缉犯，以此留住哥谭的希望。
四
三部曲续集电影和三幕式叙事的相似，是由于其结构上的对应所造成的。而续集质量总是不如前作，很重要的原因就在于，在叙事上它并不完整，实际只是作为3幕故事中的第2幕做铺垫用。
不过，随着电影开发IP化趋势越来越流行，传统三部曲模式已逐渐式微，大家关注的是如何长久地开发成功项目。既然已经可以做到3部，为什么不加把劲再做5部呢？
不过，只要你涉及到主线情节或是塑形完整故事，不论是发生在第二幕的黑暗时刻，亦或是第四幕的黑暗时刻，都是无法回避的。
不信，不妨想想漫威铺垫了十年的《复仇者联盟3》的结尾？
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