硬骨頭六連跟隨一團摩托化梯隊，途經曲靖、陸良、師宗、邱北、硯山幾縣，行程400餘公里，按計劃安全順利到達指定集結地域——文山壯族苗族自治州所在地文山縣。
根據團裡的安排，六連駐地為文山州食品公司汽車運輸隊。
六連安頓好之後，我就回到了軍機關所在地——十四軍二五O師七四八團營區。該團辦公樓是一棟建成不久的4層樓房，軍政治部安排在第3層，靠近樓梯口的兩個房間分給了組織處——楊處長、陶副處長和王大鳴一間，胡漢平、徐志遠和我一間，既當辦公室又當宿舍，每人一張小鋼絲床，不是很穩固，有時還會搖晃發出響聲。
六十軍組織處尹處長來前線實習時沒地方住，就擠在我們這一間。尹處長打呼嚕特別響，而且此起彼伏，一浪高過一浪，還會曲裡拐彎地叫，要麼害得我們睡不著，要麼讓我們在睡夢中驚醒。開始我們都不好意思，心想晚上睡不著中午補個覺吧，沒料到自己還沒躺下，尹處長頭剛落枕，房間裡就響起了如雷貫耳的呼嚕聲……胡漢平受不了，找個理由搬走了；徐志遠也感到吃不消，也搬走了。我也想搬走，但怕尹處長難堪，畢竟人家是處長，又是友軍的，就只好苦苦地硬撐著。大概一週以後，我才習慣在尹處長的呼嚕聲中睡去
俗話說得好，知己知彼，百戰不殆。為了讓參戰人員全面瞭解熟悉作戰對手和雲南邊疆，7月31日，一軍前指召開“情況介紹會”，由作訓處處長顧守成介紹友軍——十一軍、十四軍“兩山”（老山、者陰山）作戰經過及經驗教訓；偵察處處長高升堂介紹老山戰區地形、氣候和敵情；宣傳處副處長祁東輝介紹老山戰區社情、民族特點和風俗習慣；後勤部衛生所軍醫介紹雲南當地的常見病症。
我們的對手越南，自稱“第三軍事強國”，先是同法國、南越和美國軍隊交戰，後來又侵略柬埔寨、威懾泰國，再後來在我雲南、廣西邊境不斷犯事，打了幾十年的仗，可以說是名符其實的“戰爭油子”。對山嶽叢林作戰較有經驗。同時，他們還擁有蘇制的現代化的武器裝備，特別是1975年美國越戰失敗後，蘇聯一直為越南提供經濟援助和武器裝備。
老山是中越邊境12號界樁至14號界樁之間的最高點。佔據老山，向北可通視我國境內縱深25公里的廣大地區；向南可俯瞰越南老寨、清水河以南至河江省會27公里地區；向東可封鎖我國麻栗坡縣至越南河江省的主要通道、口岸；向西可監視12號界樁以西至扣林山邊境諸要點，戰略地位十分重要。從古至今，歷來為兵家必爭之地。
同時，對長期駐守在江浙的一軍輪戰部隊而言，雲南還很陌生。老山戰區的地形是山高坡陡，河多路少，草深林密，霧大潮溼，懸崖峭壁。概括起來說，主要有五大、三多、兩少。
五大——山大，大多數山海拔在1000米左右，老山主峰海拔1422.2米；林大，海拔800米以上被茂密的原始森林所覆蓋，800米以下多為竹林、灌木和飛機草，竹林間距15至20公分，灌木、雜草高達2米以上，人進其中，抬頭不見天，俯首不見地，不經砍伐，無法通行，“砍樹穿林”的前進速度每小時100—200米；高差大，老山主峰同其他大山相比並不算高，但主峰山腳下的船頭地區海拔僅僅為160米，峰、谷垂直比高為1262.2米，特別是主峰的正北面有60米高的懸崖峭壁無法攀登，當地瑤族同胞中流傳著一句諺語“猴子難上老山頂，山羊難攀老山岩”；霧大，老山地區雨量充沛，霧大潮溼，氣候多變，雲霧時聚時散，最大時能見度只有3—5米，往往中午才能散去，有時甚至終日不散，老山主峰常年籠罩在雲霧繚繞之中；溼度大，平均達到60%以上，老山地區屬於亞熱帶氣候，年平均溫度在15—20℃，每年5—10月為雨季，早晚涼、中午熱，溫差較大，山上和山下溫差為10至20度，經常是“山下穿短褲，山上穿棉襖”。
三多：河流多——老山地區有3條大河、7條小河、一條暗河；民族多——文山壯族苗族自治州境內有8個縣，20多個民族，老山戰區所在的麻栗坡縣有12個區、兩個農場，有漢、苗、壯、瑤等7個民族；病蟲害多——老山地區毒蟲肆虐，疾病傳播快，自然減員多，其中對人員、牲畜威脅最大的是各種毒蛇、螞蟥、小黑蚊、小黃蜂，為此，有人編了一首打油詩，說：“雲南邊疆十八怪，三條長蟲一麻袋，三個蚊子一盤菜，黃蜂蜂窩當鍋蓋。”
兩少：道路少——1979年之前，老山地區有獵人小徑3條，後因越軍威脅，無人行走，小徑被茅草覆蓋，路跡難辨；人口少——文山州總人口為267.6萬人，麻栗坡全縣只有33940戶、235764人，另外還有來這兒做生意的內地人4000多。
有句順口溜，很能反映戰區少數民族的風俗和居住地區別，叫“漢族住街頭，苗族住山頭，壯族住水頭，瑤族住菁頭。”
苗族多居住在山巔，海拔一般在2000米以上，村寨周圍林木茂密，煙雲繚繞，寨落比較分散，多則二三十戶，少則四五戶。苗族主食為玉米、蕎子等，主要從事農業，兼營手工業，以戶為生產單位，男子負責田間、旱地耕作，還負責生活中所需器具的製作和編織，婦女負責田地種麻、割麻、紡織及家禽飼養。
苗族婦女上著青色右開襟衣，下著裙，長及腳踝，以黑布綁腿。未婚女子挽髮髻，並偏向一邊；已婚女子偏發上插一隻木梳。在麻栗坡一帶，苗族婦女上著圓領開襟窄袖青布衣，袖肘以三道寬3寸的黑布鑲圍，白色內衣，領圍和胸襟有白衣露出；下著黑布長裙，頭纏約一尺高的高巾，黑白分明。
苗族忌諱侮辱性的稱呼，外人不能稱他們為“苗子”，他們喜歡別人叫“苗家”或“親家”。除夕夜晚，苗族人洗腳不能倒洗腳水，否則會認為來年洪水氾濫；初一吃飯不能泡湯，婦女不得串門，新媳婦吃飯不得與公公同桌。苗族的主要信仰是原始宗教，重視拜山神、樹神、豬神、雨神和火神等。
壯族多居住在河谷的平壩臨水地區，從事農業生產，男犁田、耙田，女插秧、運肥、除草、種麻、紡織、餵養家禽。壯族男子穿著自織青布對襟上衣，闊邊大褲，青藍帕纏頭。壯族同姓不同宗可以通婚，舅表、姨表可婚，姑表不可婚。壯族男女唱山歌擇偶，結婚後、生育前，女不落夫家。婚後第3天女子即回孃家，直到懷孕生子後迴歸男方家。
壯族人死後實行木棺火葬，即以木棺土葬一到兩年之後，再掘棺焚燒，然後拾骨灰盛入罐內，以土埋葬。壯族的禁忌很多，如每逢3月“祭龍”或“祭雷神”，外人或是騎馬、戴斗笠者不得通過寨心；每年正月初一不準吹火、不得串門；平時不能坐在門檻中，也不能用腳踩踏灶臺和“三腳”（煮飯的支架）；不能扛著鋤頭或戴著斗笠進家；不能攀爬或砍伐龍山上的樹木；遇有結婚之家，孕婦不得去看新娘；家有產婦時，在門上懸掛草帽一頂，暗示外人不得入內。
瑤族多居住在海拔1000—2000米之間，村寨周圍，竹木疊翠，風景秀麗。耕地多為旱地、葦坡地和箐地，主食玉米、蕎子等，有少量大米。
瑤族的禁忌也不少，如“祭龍”期間不得動土；正月初一婦女不得串門；初三、五、六不得出門；屋內火塘中的“三腳”（煮飯的支架）不能踩踏；家有產婦坐月子，外人不能穿鞋進門；平時不能坐門檻。瑤族對生產中的每一個過程，如砍山、耕地、撒種、栽秧、收割、建倉、吃新米等，都要占卜吉日，祭祀各種神靈。
……
聽了一整天的情況介紹，腦子裡裝滿了各種信息，感覺很累，也很新鮮，特別興奮。
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