花儿是一种民歌，又称“少年”，唱花儿又称“漫少年”。流传在我国青海、甘肃、宁夏、新疆、四川的花儿是广大劳动人民十分喜爱的民歌或山歌。它历史悠久，据考证，在明代就有关于花儿演唱的记载。花儿完全来源于民间、流传于民间、演唱并传唱于民间。随着党和政府的大力支持和关注，花儿的演唱和传承得到了很大的推动，已成为青海省的国家级非遗项目，并在前两年被列入“世界级文化遗产”。
花儿的产生是和劳动人民的生活密不可分的，也是劳动产生了花儿，生活产生了花儿。在漫长的历史长河中，劳动人民在炎炎烈日中、蒙蒙细雨中、风吹霜打的辛勤劳动中，为了解除劳动的辛苦、解除心中的郁闷，为了使劳动时间过得更快、更轻松，唱上两首地道的花儿，从中得到愉悦和快乐。
在劳动和生活中，青年男女将自己的思恋和爱情寄托在花儿的演唱中，用打比方、比喻、传情、内含的感情在演唱着花儿，寄托着思念，希望着未来，并且产生了对唱形式，如电影《刘三姐》中的对歌形式那样，十分感人而生动。
花儿也有描绘历史人物、宣传英雄、孝道、仁义等内容。花儿还有以诙谐、幽默、讽刺、挖苦等演唱形式进行，场面十分热闹，气氛相当活跃，加上观众和其他场上的伴唱，将花儿的演唱气氛推向高潮，有“绕梁三日，余音不绝”之感。
花儿的歌词都是广大人民群众自编的，是地地道道的大白话、家乡话、大众话、原生态语言，加上通俗的修饰，使每一段花儿都展现出极大的艺术魅力、吸引力、感染力和现场艺术效果。歌词内容以男女情歌为主，包罗万象，从天到地、从树木花草到飞禽走兽，从吃喝拉撒到酸甜苦辣，从人情世故到仁义廉耻，无所不有，无所不唱。
花儿还有一个特点是在特殊条件下可以没有伴奏，而是自己起调、干唱，称为“干烂”，也可以不唱，用光说歌词的形式来对诗和对台词的形式进行，其艺术效果也很佳！
花儿的演唱特色分两大部分，第一是歌词，歌词编写得要吸引人，要有剧场效果，起到烘托场面的作用，扣人心弦，动人心扉。第二是演唱特色，据专家统计，花儿约有曲令200余首，但经常唱的约有30余首，主要演唱的约有10余首，如“直令”“原马令”“水红花令”“大眼睛令”“撒拉令”“白牡丹令”“咿呀咿令”“土族令”“车峡令”等等。
花儿的群众基础非常庞大，根子扎得很深，有“溶于劳动人民的血液和骨髓里”，是“劳动人民心窝里的香馍馍”一说，因为它扎根人民、出自人民。演唱花儿时群众成千上万，歌声在丛林中此起彼伏，加上赶来做买卖的小贩、小摊，像赶集一样。人们带上各种食物，在河边、丛林边饮酒唱花儿，日落不散。
花儿有着它独特的演唱风格，第一是高亢明亮，声音放得要开，使出浑身解数，穿透力很强，第二是要有饱满的情绪和强烈的感染力，奔放、开阔、大气，歌声有飘入云端、回荡在山与山之间的韵味和韵力。花儿有时用上假声，特别是男歌手，假声与女高音齐驱，高八度地体现演唱风格。花儿演唱时有滑音，音符转换用滑音滑过去，显得不留台阶痕迹，自然转换，如滑雪一般。花儿演唱时有很强的颤音，让拖腔或音符发出高频率的颤音，以突显花儿的演唱风格。
演唱花儿大多用当地语言，或当地民族语言，汉族、回族、撒拉族、东乡族、土族等，但也可用普通话演唱，效果也佳。下面是几首花儿歌词：
黄黄的杏儿树梢上挂，
不熟是落不到地下
花儿本是心上的话
不死时就这个唱法！
黄河上我住了半辈子
浪尖上我坐过筏子
找维下的尕妹是人尖子
人伙里甩的是梢子（冒尖之义）
早起里想你名我满房子吼
人问是我“唱戏者哩”
后晌里想你名我扶墙根走
人问是我“喝醉者哩”
我唱的花儿用车拉
车厢里实在装不下
十九大精神传天下
拴住个太阳了唱吧！
光明日报文化记忆工作室
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文字：苏发林
图片 / 视频：网络
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