瓦罕走廊是一个大峡谷，北边是塔吉克斯坦境内的帕米尔高原的高山，南边是巴基斯坦境内的兴都库什山的峻岭。这里的高山平均海拔都有5000米以上，山顶常年积雪，成为中亚地区河流的水源地。这些河流冲刷出来的河谷地带，就是瓦罕走廊了。在很长一段历史时期内，瓦罕走廊都是丝绸之路的一部分，成为翻越帕米尔高原的一个重要商道。
清朝末年，国力衰微，英国和俄国分别从南北向中亚地区渗透，迫使中国的西北边境线逐渐内移，很多附属国也纷纷被英国、俄国占领。在阿富汗地区，英国和俄国侵略军遭遇了。为了避免英属印度与俄国控制的中亚地区接壤爆发冲突，他们从中国抢来了瓦罕走廊作为“缓冲区”，时在1895年。中国虽然深陷在甲午战争，但也向英、俄提出了严正抗议。
海权时代，丝绸之路早已不通，瓦罕走廊的重要性因此一再降低。此处由于海拔较高，多属于山地，可用于耕作的土地很少，也很贫瘠，因此物产不丰，能够养活的人也很有限。至今这一片6万多平方公里的土地，相当于宁夏自治区的面积，也只生活有1万多人。阿富汗是偏远地区，而瓦罕走廊又是阿富汗的偏远地区，在这地生活的也不是阿富汗主体民族普什图人，而是与伊朗人同宗的塔吉克人。
中亚的资源、中东的能源、西部的稳定，对东方大国而言，件件都是核心利益。瓦罕走廊，可是最近、最直接的陆路通道。毫不夸张的说，瓦罕走廊，不仅关系着阿富汗的贫穷还是富贵，也关系着中亚、中东各国的发展命运。将其比喻上“陆上的苏伊士”绝不过份！宽容化解生活的恶意。
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