1948年春，中国形势发生了巨大的变化。中共在政治战线和军事上都已经居于优势，国民党统治则已经走向穷途末路。中共中央发布五一劳动节口号，号召：全国人民团结起来，巩固和扩大反对帝国主义、封建主义、官僚主义的统一战线，为打倒蒋介石、建立新中国而奋斗。同时号召各民主党派、各人民团体及社会贤达，迅速召开新的政治协商会议，讨论并召集人民代表大会，成立民主联合政府。中央决定，由周恩来亲自指挥，李克农和钱之光经办。先通过地下党的关系联络，然后组织秘密交通护送。1948年8月2日，接受周恩来的指派，钱之光到香港与中共香港分局、香港工委方方、潘汉年等取得联系，积极开展准备工作。自1946年7月中旬，李公仆、闻一多在昆明被国民党特务暗杀后，一部分民主人士、文化界进步人士和中共干部陆续转移到香港，并以香港为基地，开展民主运动。对于如何把在香港的民主人士安全接到解放区，周恩来曾于1948年初秋电告潘汉年设法与港方交涉。香港总督表示这个事他做不了主，需要请示。港方拖到12月份才转来伦敦意见：不发护照，可以提供一个身份证明。
由于英国方面的答复旷日持久，而且可能是敷衍搪塞，因此，周恩来决定放弃这条线路。李济深、茅盾夫妇等分在第三批北上人员中。由于李是很有影响的民主人士，中共与他有着密切关系。各种势力都想争取他，以此作为政治斗争的资本。桂系企图拉拢他，打着他的旗号，与中共划江而治。英国政府与国民党政府仍保持外交关系，不希望他这样重量级人物投奔解放区。港英政府把他作为反对派领袖，专门在府邸派了警察和密探进行保护。香港情况本来就十分复杂，中共方面在香港的机构和行动也时刻受到各方面的监视。香港政府政治部的负责人，也以谈业务为名来过华润公司窥测。经过反复研究，中共香港分局、香港工委及地下党组织决定，将离港时间确定在12月下旬圣诞节后第二天的深夜。利用香港受西方影响，圣诞节放假，欢度节日的契机开始行动。12月26日夜，要走的人事先都不知道与谁同船，各走各路，不携带行李。李济深动身时，带了酒菜，装成泛舟游览的样子。上船后立刻安排到船长室，避免海关检查。由于安排隐蔽，香港方面则是在几天后才知道的。当局政治部主任大发雷霆，亲自对民革副秘书长吕集义说：这样一个有影响的人离开香港，连我都不知道，叫我们怎样交代？
閱讀更多 南湖泛舟 的文章
