1948年，數學家香農在題為“通訊的數學理論”的論文中指出：“信息是用來消除隨機不定性的東西”。首先是消除隨機不定性，然後是“東西”。
隨機不定性我們知道可以用概率來描述，用信息熵來作為概率分佈中不確定性的度量：
信息加入後，這種隨機不定性得到一定的消除。比如買彩票，假設7個數字分佈是完全隨機的。如果有一個人告訴你（假設這個人無所不知），第1個數字是3，那就消除了1/7的不確定性，也就獲得了這1/7的信息量。但如果這個時候另外一個人又來告訴你，第1個數字是3，這時的信息量為0，因為第1個數字是3已經知道了，再來告訴一次，不沒有減少不確定性。但假如第2個人明確告訴你（這個人也無所不知），第2個數字是6，那就增加了信息，因為不確定性減少到5/7。
從這個過程可以看出，信息不同於物質和能量，是宇宙展示自身的另一種形態。信息有以下特點：
- 與意識關聯，如果完全沒有意識，也就談不上信息；
- 要有解碼過程，不然信息沒有意義。如果只是有信息發佈者，但沒有接收者，或接收者不能正確解讀信息，那麼信息是沒有任何意義的。
- 在概率模型下存在，因此具有虛擬屬性。信息不僅看不見摸不著，而且跟概率是相關聯的，如果有那麼一個世界是沒有概率屬性的，比如一切都是確定的（概率為1），或一切都是不確定的（概率為0），那麼也就不存在信息；
- 信息是宇宙表達自身的一種方式；
- 信息是可以流動的，其流動方式與信息的傳遞有關；
因為信息的不可描述性（描述信息過程本身就產生了新信息），香農這樣的大神也只能把他定義為“東西”，這種“東西”不能用物質的觀念去解讀，但他又確確實實存在，也正式因為信息的存在，宇宙才成為一個有趣的存在（想象一下一個一切都是確定的，或一切都永遠無法確定的宇宙）。
需要注意的是，信息和數據、比特不是一個概念。比特是信息量或數據量的一種單位（也不是隻有這一種單位），比如A向B傳輸100bit數據，但B是否獲得100bit的信息量，那是不一定的。如果這100bit數據包含的信息B在之前已經獲取，那麼收到這100bit的數據對B而言信息量為0。
信息在通信和人工智能領域都是一個重要的概念，我們自己理解信息，才能讓機器去解讀信息。
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