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季我努學社青年會會員胡一舟
簡單來說，魏源曾受林則徐整理後者主持翻譯的《四洲志》，並參考其他中外文獻，最後編輯成《海國圖志》。可以說《海國圖志》是林則徐、魏源共同的作品，是近代中國最早一批觀察、介紹西方的著作。下面我具體介紹一下這本書的成書過程。
魏源
先林則徐任湖廣總督（轄地在今湖南、湖北），組織禁菸活動。為了更好的瞭解西方事務，促進禁菸活動和抵禦潛在的西方侵略，他組織翻譯西洋書記，緝成《四洲志》一書。記諸國位置、四至、山川、歷史、經貿、軍政、物產、風俗等事，所記包括歐洲的布魯亞（今葡萄牙）、大呂宋（今西班牙）、荷蘭、彌爾尼壬（今比利時）、法蘭西、意大利、耶馬尼（日耳曼諸邦，大部分在今德國）、歐賽特里（在今奧地利、匈牙利、克羅地亞等中東歐一帶）、波蘭、俄羅斯、綏林與那威（瑞典等北歐諸國）；北美洲的育奈士迭；南美洲的智利；亞洲的安南（今越南）、暹邏（今泰國）、緬甸、印度、巴社（今伊朗）、阿丹（今也門）、都魯機（黑海一帶，當在今土耳其附近）；以及伊捐（今埃及、蘇丹）、阿邁斯尼（今埃塞俄比亞）等非洲諸國。
《海國圖志》中的《歐羅巴全圖》
後林則徐因在廣州禁菸獲罪，被流至新疆。林則徐在將《四洲志》託付給魏源（字漢士，湖南邵陽人），囑其編纂圖集，介紹西洋諸國。魏源在《四洲志》的基礎上，編成中國第一幅近代意義上的“世界地理地圖集”，全書共有圖七十四幅，成書於道光二十二年（1842），共計50卷，後又增訂十卷，為六十卷（1847），又擴充至一百卷（1853）。
林則徐
是書不僅記錄西洋諸國地理、歷史、風物，而且透露出一種學習西方，抵禦外侮的愛國情懷。以夷制夷，師夷長技以制夷的思想。從這一點看，林則徐、魏源都是近代中國第一批主張學習西方的開明知識分子。魏源修撰《海國圖志》未始不是出於一番救亡圖存之心。可惜其時西方侵略尚未顯露驚人態勢，時人尚處天朝迷夢之中，皇皇鉅著未逢重視，兩任作者也身被飄零。是書反而是在東鄰日本獲得熱烈反響，歐風美雨得沐島邦。半個多世紀後，中日對壘，清廷戰敗，至今思之，仍叫人不勝唏噓。
參考文獻：林則徐著，張曼評註：《四洲志》，收入羅炳良主編：《影響中國近代史的名著》，北京：華夏出版社，2002年。
華 興 春 秋
小編 ：季我努學社青年會會員胡一舟 楊培超
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