數十年來，沙特阿拉伯一直是美國中東戰略的合作伙伴，一直都是穩定石油價格的重要堡壘。美國曆屆政府都特別注意與沙特保持強有力的關係。自1973年石油危機以來，除里根外，每一位美國總統都曾親自訪問過這個王國。
美國現任總統特朗普是是第一個選擇沙特作為首次正式國事訪問的目的地，強調了美國與沙特關係對其政府的重要性。但自2017年5月訪問以來，特朗普逐漸開始錯誤的處理與沙特之間的戰略合作伙伴關係。
在過去的一年半時間裡，特朗普通過他的女婿庫什納，與沙特建立了越來越個性化的關係。美國似乎對沙特阿拉伯外交政策的重點從其戰略伙伴關係的傳統支柱轉向支持王室成員以及沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼的政治野心。
這種做法不僅威脅到了美國在沙特阿拉伯的利益，而且還導致了一系列災難，比如最近的沙特記者卡舒吉的謀殺一案。
美國和沙特的關係可以追溯到20世紀30年代，當時美國能源公司在阿拉伯半島發現石油，並推動美國與沙特國王接觸並確保其利益。1945年，現代沙特阿拉伯的開國國王伊本·沙特和時任美國總統羅斯福在昆西號航空母艦上舉行會晤。
在會談中，兩國領導人為兩國之間持久的戰略關係奠定了基礎：美國確保沙特的安全，沙特保證美國獲得石油儲備。
出於這個原因，美國一直避開沙特王室的頻繁對抗。1953年，伊本·沙特的去世使沙特王室陷入了他的兒子沙特和費薩爾之間的權力鬥爭，沙特是加冕國王，費薩爾是王儲，美國沒有干預。在兩人之間長達十年的鬥爭中，美國的任務是保證沙特王室的穩定。
在接下來的幾十年裡，沙特與美國的親密關係使其能夠抵禦重大的政治地震，例如1973年的石油危機，伊朗革命，伊拉克入侵科威特，9/11事件，阿拉伯之春和伊朗核協議。
儘管這些危機涉及到了沙特，但從未有過沙特王室成員個人涉及其中，兩國之間的戰略關係也沒有受到影響。
但在沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼上任後，沙特與美國之間的關係似乎有些變味了。2017年3月，沙特王儲小薩勒曼訪問美國，特朗普越來越多的對這個年輕的王儲表現出偏愛。由於特朗普的支持使得小薩勒曼更加膽大妄為，進行了一系列有可能引發政治災難的舉動，比如對卡塔爾的封鎖、逮捕數十名沙特王子與商界精英。
特朗普讚揚了小薩勒曼所提出的2030年願景，卻對他所追求的政治和經濟上的激進保持沉默。他讚揚小薩勒曼解除了沙特女性的駕駛禁令，但對小薩勒曼拘留女權活動家的行為保持沉默。他吹噓要與沙特達成數十億美元的交易，但對沙特阿拉伯軍隊在災難性的也門戰爭中犯下的戰爭罪行保持沉默。
這所有的一切，特朗普的女婿扮演著十分重要的角色，美國與沙特之間的各種合作似乎成為了兩個家庭之間的合作，而依靠個人關係而不是官方的外交和政治渠道是非常危險的。
沙特記者卡舒吉案所引發的政治風暴正是特朗普與小薩勒曼私交要好的後遺症，如果特朗普在這些事件後依然不斷絕與小薩勒曼的個人關係，後果可能會非常嚴重。
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