《約伯記》的偉大
我看到《約伯記》那些精彩的詩，我真的覺得他寫得很棒，我很確定約伯的那三個朋友當初絕對不是用詩向約伯說話，但是約伯卻用詩的表達帶出了那些對話的深層含意。
寫這卷書的作者一定很聰明，卡萊爾說：這卷書十分崇高，人人都應該拜讀。還有英國桂冠大詩人丁尼生也說：《約伯記》是古今最佳的詩作。這真是極高的評價；馬丁路德說：這是聖經上最傑出、最崇高的一卷書。《約伯記》足以和詩人荷馬、維吉爾、但丁、米爾頓，甚至莎士比亞的作品媲美，它是一部傑出的文學作品，堪稱是經典中的經典。如果你喜歡詩和文學的話，在四千年前寫成的這卷《約伯記》可說是非常偉大的文學作品，但這卷書不只是文學而已，當然這是希伯來詩，重語意勝過語音，用重複語意的對句形式，這個我們已經談過了，但是這卷書其實是在講哲學，哲學就是專門思考人生的重要問題。
為什麼好人會受苦？
我們為什麼來到世上？人生有什麼目的？罪惡是從哪裡來的？最重要的是為什麼好人會受苦？這些哲學試圖回答的問題，以戲劇詩形式寫成的這卷書，要回答人生幾個最重要的問題，為什麼人生有痛苦和苦難？為什麼會有這麼不公平的經歷？為什麼好人要受苦？為什麼壞人沒事？如果真有一位上帝的話，祂真的關心我們受苦，在乎我們受苦嗎？這些都是《約伯記》在探討的大問題，所以它能夠引起每一個文化，乃至每一個人心中的共鳴。
不明白人生為什麼有苦難，一定是因為你相信上帝有能力、有愛
這卷書也是在談論神學，哲學可以用抽象的方式來回答這些問題，但是神學必須從跟上帝的關聯來回答。我要解釋一件事，你對上帝必須有一個既定的看法，才可能想不通人生為什麼有苦難，我來解釋一下。如果你相信上帝很壞，就不會對苦難感到不解，因為上帝既然很壞，當然就會讓你受苦，這是很合乎邏輯的。只有當你相信上帝是良善的，才會不明白為什麼有苦難，瞭解嗎？而且呢，如果你相信上帝軟弱無力，沒有能力幫助你，就不會對苦難感到不解，畢竟上帝只能夠同情你，但是幫不上你的忙。只有當你相信上帝是良喜，而且大有能力，才會不明白人生為什麼有苦難，瞭解嗎？
所以如果你不明白人生為什麼有苦難，一定是因為你相信上帝有能力、有愛。現代神學為了替苦難找到解釋，就否定上帝的能力或是慈愛，今天有很多人否定上帝是良善的。他們說上帝很壞，把我們當猴子耍，癌症就是上帝在耍我們，上帝就是這麼壞。現代有很多小說都有這種觀念，把上帝描繪成大有能力的壞神，因為這就是他們對苦難的理解。那是非基督徒對上帝的看法，但基督徒的看法則截然不同。很多基督徒認為上帝軟弱無力，有一次我和師母在看電視，看到一個主教說，上帝就像水一樣無力，而且他講了兩遍。各位知道嗎？說這話的這個人是英國教會教義修訂委員會的主席，他竟然說最新的發現是上帝軟弱無力，上帝祂無法解決世界上的問題，所以祂要靠我們來解決。記者問他說：這樣大家還會想進教會嗎？他說：當然會啊！當大家發現上帝多麼需要我們，他們就會來教會。記者又問他：那你覺得上帝像什麼？他說：上帝就像一個大家庭裡面的奶奶，她愛家裡的每一個人，她的愛把大家凝聚起來，但是出去做事的是大家。他說：這就是我心目中的上帝。記者很驚訝地說：我以為上帝是像爺爺而不是奶奶。你看！有人用這樣的歪理來解釋人生的苦難，他說，因為上帝跟我們一樣無助，所以我們必須接受苦難，或自己想辦法去解決，這樣就不會對苦難感到不解。
一個人必須相信上帝愛每一個人，憐憫每一個，並且是全能的，才可能會對苦難感到不解。所以約伯記等於已經對上帝預設了一個看法，我相信世上有一位上帝，我相信祂是良善的神，我相信祂萬事都能，我相信祂關心世人，因為這樣想才會不明白人生為什麼有苦難。換句話說，如果你不明白人生為什麼有苦難，你對上帝已經有了四分之三的認識。剩下四分之一的部分還不認識：如果祂是良善和全能的，為什麼會容許苦難？這是約伯記會談到的問題。
死後的生命會補償今生
當然猶太人和基督徒對於這卷書的理解大不相同，舊約時代的人對於死後的生命不太瞭解，沒有什麼概念。直到福音書中耶穌的復活才讓人清楚瞭解永生的意義。我們已經知道耶穌復活，所以有了未來的盼望，也正因為如此，我們面對眼前的苦難，就不再那麼痛苦。正如保羅說：我想現在的苦楚，若比起將來要顯於我們的榮耀就不足介意了。復活讓我們基督徒可以從完全不同的角度來看目前的苦難，瞭解嗎？我們還是不可能完全瞭解，但是如果不清楚死後的生命疑惑就會更大，不知道死後的生命會補償今生。所以《約伯記》對於死後的生命只稍微有一點點暗示，有幾次他很確定死後必有生命，他說：我這皮肉滅絕之後，我必在肉體之外得見上帝。這小小的盼望偶爾浮現出來，但還是無法像基督徒那樣清楚地瞭解苦難的緣由，這我們後面會再談！
天上的戰爭導致地上的戰爭
《約伯記》是舊約聖經的一卷書，內容如果不是純屬猜測，就是真由上帝啟示。《約伯記》這卷書的作者，不但讓書中的人物說話，他讓約伯還有以利法、比勒達、瑣法這些人物對話，而且作者也大膽地讓上帝開口說話，這些話如果不是純屬猜測，就是作者得到上帝的啟示，因為整卷書的關鍵在於上帝和撒但打賭，這是很大膽的一個情節，竟然把上帝描寫成賭徒。他說上帝和撒但打賭，而賭注呢？是約伯的身體。如果不是真有其事，想出這樣的故事真是褻瀆上帝。當然你知道這卷書的關鍵是約伯根本就不知道有這場打賭，他從頭到尾都不知道。沒有人告訴他，他之所以遭遇這些苦難，是因為上帝和撒但打賭，如果這卷書的內容純屬猜測，對猶太人來說是嚴重褻瀆神，要被判處死刑。因為捏造上帝的話，等於是作假見證，是要判死刑的。
我們必須選擇要相信哪一種。我相信《約伯記》是由一位傑出的詩人，用精彩的詩描述一個真實故事，為後人帶出深層的含意——地上有苦難，但上帝啟示祂天上真正的情況，因為地上發生的事，往往是天上的情況導致的，所以地上有很多事我們不明白。是因為我們不明白早先在天上發生了什麼事。在啟示錄中，地上的戰爭，發生在天上的戰爭之後，是天上的戰爭導致地上的戰爭，天上的情況影響了地上的情況。一般人大多不瞭解天上的情況，所以也就無法瞭解地上的情況，但是這卷書透露了兩邊的情況，實在是很不可思議！這卷書告訴我們天上所進行的會議，上帝在天上開會，祂有時候會召集有責任在身的天使，一起來開會，很奇妙吧！你有沒有想過是這樣？撒但也曾經是個天使，牠的工作是報告人的罪行，這個工作不好做，會很容易變得憤世嫉俗。基督徒警察的工作很難做，經常會看見人性壞的一面，很難不變得憤世嫉俗，最後不願意相信世上有好人。撒但的憤世嫉俗就是這樣來的，但它後來也悖逆了上帝，撒但本來只是一個天使，它專門向上帝揭發人的罪行，它遊走各地，向上帝報告人的所作所為，到了約伯記的時候，撒但已經變得非常憤世嫉俗，它不相信會有人真心地去愛上帝，它認定人愛上帝都是因為可以從中得到好處，這是這卷書的重點，這些內容如果不是純屬猜測，就是真由上帝啟示。
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