很多年前，你的曾祖父母們為了上學真的不得不在雪地裡走上五公里喲！
下面是19世紀到20世紀初以來美國基礎教育的發展歷程。
學校通常在工作中扮演次要角色
今天的童工法對於早期的美國家庭來說是不可想象的。除了專業技術人員或相當富有的家庭，如果不把孩子送到家庭農場、家族企業或在工廠、礦山或其他地方工作，他們通常無法維持生計。
夜校不只是為成年人開設的
在19世紀末，20世紀初的美國，農村和城市僱傭童工現象非常普遍，以至於許多州通過了一項法律：要求較大的城市提供夜間小學和高中的教育。當時一名學校官員表示，家長們很高興他們的孩子終於可以像其他孩子一樣接受基礎教育，而且不用放棄白天的農活或兼職工作。
懲罰是真實且普遍存在的
在那時，行為不端的學生可能會被拘留、停學或開除學籍。但他們也經常被打，有時候被老師用鞭子抽打，或者用尺子打手。雖然今天在美國大部分地區，學校體罰是違法的，但在包括路易斯安那州、喬治亞州和阿肯色州在內的19個南方州，體罰是合法的。
甚至在這些地區的學前兒童在某些學校也會受到體罰：2015年至16年的一份全國報告顯示，大約有1500名幼兒在學前教育中受到體罰，這種現象主要出現在德克薩斯州和俄克拉荷馬州的學校。
有些孩子確實需要步行5英里上學
在19世紀末20世紀早期，美國大部分地區沒有公共交通或可以直達學校的代步交通工具。在農村地區，學校只為那些住在學校附近四五英里範圍內的孩子提供上學機會，這在當時被叫做“步行距離”，其中一些孩子會選擇步行，而另一些則騎馬或乘四輪馬車上學。
學年比現在短了很多
現在的學年從八月底或九月底一直延續到第二年的六月中旬，大約有九個月之長。在19世紀末，美國農村地區的孩子只能上5年的學，因為父母需要孩子幫家裡收麥子或進行農耕種植。
20世紀初，隨著要求孩子必須接受教育的法律逐漸健全，以及更多公立學校的建立，學年才變的更長。但是生活在農場的孩子還是會在春天和秋天缺席很多天。
女孩們在校學習像縫紉這樣的家務技能
在當時，慈善機構和其他由婦女組建的團體，努力在女孩教育中提供包括縫紉和修補衣物等基本的家庭技能教學。這些都是能進入市場的技能，幫助一些不太富裕的女孩獲得家政服務的工作機會。那些迫切要求在學校提供家庭技能教育的成年女性也認為這些技能可以改善這些女孩的家庭生活，畢竟她們中的一些人窮困潦倒，只能穿著破舊的衣服上學。
1 - 8年級在僅有一間教室的校舍裡一起學習
大多數出生在19世紀末20世紀初的美國孩子上的是一年級到八年級的單間教室學校。根據學校附近地區的人口情況，一個班可能會有十幾個到四十多名學生不等，其中最小的孩子坐在前面，年齡大的坐在後面。
“金屬飯盒”
國會圖書館的一份報告顯示，在20世紀初，孩子們僅有的校園用品是粉筆和被稱為石板的小黑板，還有一些教科書，只能使用像信紙這樣的紙張學習。今天小學的教室一般配有設計好的小本子——用來做數學題，練習寫作和拼寫，以及幾乎所有需要動筆的事情。至於午餐時間，孩子們經常用金屬小桶(因此有“午餐桶”這個詞)或編織籃子把午餐帶到學校。
“露天學校”是真的有
在20世紀初，英國建立的“露天”學校成為患有肺病或其他健康問題的兒童的學習場所 。學校的建築通常就是一面敞開的大帳篷，或者只是一些窗戶敞開的教室，即使是在冬天也依然如此。人們認為陽光和新鮮的空氣會幫助孩子們更輕鬆地呼吸，給他們更多的能量去學習。
檢查牙齒和指甲是否有汙垢
在19世紀末，波蘭、德國、意大利、俄羅斯和其他國家的移民家庭受到了美國健康清潔文化的影響。
在學校，老師會檢查他們的指甲、頭髮、臉和牙齒是否乾淨。孩子們開始學習如何“正確”用肥皂洗手，並用牙籤刮掉指甲裡面的汙垢。城市裡學校的老師們也擔心傳染病的問題，呼吸不暢和有其他不良症狀的孩子會及時被送往醫院進行隔離處理。
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