很多年前，你的曾祖父母们为了上学真的不得不在雪地里走上五公里哟！
下面是19世纪到20世纪初以来美国基础教育的发展历程。
学校通常在工作中扮演次要角色
今天的童工法对于早期的美国家庭来说是不可想象的。除了专业技术人员或相当富有的家庭，如果不把孩子送到家庭农场、家族企业或在工厂、矿山或其他地方工作，他们通常无法维持生计。
夜校不只是为成年人开设的
在19世纪末，20世纪初的美国，农村和城市雇佣童工现象非常普遍，以至于许多州通过了一项法律：要求较大的城市提供夜间小学和高中的教育。当时一名学校官员表示，家长们很高兴他们的孩子终于可以像其他孩子一样接受基础教育，而且不用放弃白天的农活或兼职工作。
惩罚是真实且普遍存在的
在那时，行为不端的学生可能会被拘留、停学或开除学籍。但他们也经常被打，有时候被老师用鞭子抽打，或者用尺子打手。虽然今天在美国大部分地区，学校体罚是违法的，但在包括路易斯安那州、乔治亚州和阿肯色州在内的19个南方州，体罚是合法的。
甚至在这些地区的学前儿童在某些学校也会受到体罚：2015年至16年的一份全国报告显示，大约有1500名幼儿在学前教育中受到体罚，这种现象主要出现在德克萨斯州和俄克拉荷马州的学校。
有些孩子确实需要步行5英里上学
在19世纪末20世纪早期，美国大部分地区没有公共交通或可以直达学校的代步交通工具。在农村地区，学校只为那些住在学校附近四五英里范围内的孩子提供上学机会，这在当时被叫做“步行距离”，其中一些孩子会选择步行，而另一些则骑马或乘四轮马车上学。
学年比现在短了很多
现在的学年从八月底或九月底一直延续到第二年的六月中旬，大约有九个月之长。在19世纪末，美国农村地区的孩子只能上5年的学，因为父母需要孩子帮家里收麦子或进行农耕种植。
20世纪初，随着要求孩子必须接受教育的法律逐渐健全，以及更多公立学校的建立，学年才变的更长。但是生活在农场的孩子还是会在春天和秋天缺席很多天。
女孩们在校学习像缝纫这样的家务技能
在当时，慈善机构和其他由妇女组建的团体，努力在女孩教育中提供包括缝纫和修补衣物等基本的家庭技能教学。这些都是能进入市场的技能，帮助一些不太富裕的女孩获得家政服务的工作机会。那些迫切要求在学校提供家庭技能教育的成年女性也认为这些技能可以改善这些女孩的家庭生活，毕竟她们中的一些人穷困潦倒，只能穿着破旧的衣服上学。
1 - 8年级在仅有一间教室的校舍里一起学习
大多数出生在19世纪末20世纪初的美国孩子上的是一年级到八年级的单间教室学校。根据学校附近地区的人口情况，一个班可能会有十几个到四十多名学生不等，其中最小的孩子坐在前面，年龄大的坐在后面。
“金属饭盒”
国会图书馆的一份报告显示，在20世纪初，孩子们仅有的校园用品是粉笔和被称为石板的小黑板，还有一些教科书，只能使用像信纸这样的纸张学习。今天小学的教室一般配有设计好的小本子——用来做数学题，练习写作和拼写，以及几乎所有需要动笔的事情。至于午餐时间，孩子们经常用金属小桶(因此有“午餐桶”这个词)或编织篮子把午餐带到学校。
“露天学校”是真的有
在20世纪初，英国建立的“露天”学校成为患有肺病或其他健康问题的儿童的学习场所 。学校的建筑通常就是一面敞开的大帐篷，或者只是一些窗户敞开的教室，即使是在冬天也依然如此。人们认为阳光和新鲜的空气会帮助孩子们更轻松地呼吸，给他们更多的能量去学习。
检查牙齿和指甲是否有污垢
在19世纪末，波兰、德国、意大利、俄罗斯和其他国家的移民家庭受到了美国健康清洁文化的影响。
在学校，老师会检查他们的指甲、头发、脸和牙齿是否干净。孩子们开始学习如何“正确”用肥皂洗手，并用牙签刮掉指甲里面的污垢。城市里学校的老师们也担心传染病的问题，呼吸不畅和有其他不良症状的孩子会及时被送往医院进行隔离处理。
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