太平天國時期八旗兵戰況如何？8個字概括——損失慘重、元氣大傷！ 根據史料記載粗略統計，與太平軍交戰而陣亡的八旗官兵不少於3萬至4萬人，須知當時（鹹-同治年間）八旗軍總兵力也就20來萬。
如果算上傷員、病故和死難家屬（各地駐防八旗普遍攜家帶口，每次城破後基本上都是“族滅”），整個太平天國運動時期，八旗兵及婦孺老幼（旗人）損失人數超過20萬。此外需要強調的是，陣亡八旗軍人中官階較高的駐防將軍、都統、副都統、總管、領隊大臣就達40人之多！
那麼，具體有哪些駐防八旗屬於上述情況，他們的損失又有多大呢？
1853年江寧失守，駐防八旗5000餘人全軍覆沒，算上家屬死難3萬餘人。同年9月太平軍北伐部隊攻陷滄州，800駐防八旗全部陣亡，算上家屬死難3100餘人。1860至1861年太平軍兩度攻佔杭州，駐防八旗（包括乍浦旗營2000人）及家屬死難約1.2萬人，其中官兵不少於4000人。
除了上述“成建制團滅”的駐防八旗外，其他地區的八旗軍也因抽調精銳開赴前線鎮壓太平天國（包括響應太平軍而起事的各地叛軍）而蒙受很大損失，比如荊州八旗（員額5000人）死於太平軍之手者超過800人，廣州八旗陣亡300餘人，京口旗營陣亡官兵約400人，開封八旗（員額900人）2次出兵參戰有700多人喪生。
值得一提的是以騎射見長的東三省駐防八旗，他們作為清廷手中掌握的不多的“王牌精銳”屢次被抽調南下參戰。別看八旗馬隊面對英法聯軍的洋槍洋炮不堪一擊，但在平原上進攻火力並不很強的太平軍還是頗具威力的。
當時主持江北軍務的清廷重臣勝保，所依仗的骨幹力量就是八旗馬隊，兵力（包括後續組建的西安、青州、綏遠駐防八旗馬隊）在1萬人左右。尤其是太平天國後期同樣擅長騎馬流動作戰的捻軍興起後，僧格林沁所率蒙古馬隊和部分八旗勁旅，更成為清廷最信任、最倚重的心腹力量。
但由於這支由滿蒙精銳組成的“戰略預備隊”先後在抗擊英法聯軍的八里橋之戰、對付捻軍的曹州之戰中損失殆盡，清廷手中再無可用來削平內亂、制衡漢族督撫（也是大軍閥）的籌碼，而隨著軍權易手，滿清統治也由此逐漸走向末路。
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