有時候，人在江湖漂，身不由己。某個系統要運作起來，就需要不同的角色，所以，有些人當了面子，有些人當了裡子，這是系統運作時逐漸生成的，而不是個人選擇的結果，哪怕百般不情願。
“家庭”這個系統就一個很好的例子。
家裡很亂，兒子很丈夫都在玩，而妻子雖然下班很亂，但還是回去收拾。妻子覺得，是兒子和丈夫不去收拾，所以她才不得不去收拾。可正是這樣，兒子和丈夫才可以忍住不去收拾。這就是妻子在“家庭”這個系統中所扮演的角色，是家裡三個人（整個系統成員）共謀的結果。
這個故事還有另一面。
妻子總是幹活，心裡會有怨氣，她就會有很多抱怨和控制。這種抱怨也許會讓兒子變得反叛，讓丈夫變得疏離。這時候，他們更想不到要為妻子做點什麼。而妻子就會更抱怨，覺得自己為家付出這麼多，可是不僅沒有什麼回報，還得不到體諒。
在這個系統中，妻子承擔了一個勞累的角色。這是一個角色，也是一種行為舉止的限制，這是身份界定。無論妻子的勞累，還是妻子的抱怨和控制，都是這個系統運轉的結果。
雖然妻子身處這個系統中很痛苦，也很想改變，但因為系統的運轉需要，很難改變。這是系統中的關係互補，從這個系統成立時就漸漸形成了，而且會越來越牢固，越來越難改變。
關係中，人與人之間的行為和角色就像是一個拼圖，是他們把彼此塑造出現在的樣子，來完成系統這個大拼圖。“天下皆知美之為美，斯惡矣；皆知善之為善，斯不善矣。”系統裡所謂的好壞，都是相互造就的。
謹防陷入三種互補關係
第一種：在家裡或團隊裡，有些變得特別能幹，而有些人變得特別無能。
有一種愛，叫照顧得你生活不能自理。
記得大學報到的第一天，有個室友是父母送他到學校的。宿舍六個人，五個都是自己在套被套，只有那個室友的媽媽在忙乎著幫兒子整理床鋪。整理完之後，還不忘埋汰兒子：“你看你的同學都自己弄，只有你還要我來幫你。”室友：“我不會啊，長這麼大都沒弄過。”
在這樣的關係裡，兒子和媽媽都有一個潛在的共識：兒子沒那個能力，所以才需要媽媽幫忙。而這個共識和行為形成了一個循環，並相互加強——幫得越多，共識越強，共識越強，幫得越多。
第二種：通過把某人變成一個有問題的人，來維持系統的平衡。
例1：夫妻分居後，兒子經常生病。剛開始不太在意，次數多了之後找兒子談心，兒子才說：“只有生病了，爸爸媽媽才會一起陪著我，所以我寧願生病”。
例2：男孩和女孩多次分手，卻總是分不了。原因是每次分手後，女孩都半夜喝醉後打電話給男孩，男孩每次都會去善後。每次分手，女孩都會多次自殘，然後男孩同意複合。
當系統運轉不靈時，試圖通過讓自己或某人出問題，來讓系統繼續運作。這是一種關係的互補，無奈的互補。
第三種：角色的錯亂，就是系統中某些人承擔了其他人該承擔的角色，並把所有人都固定在錯誤的角色位置上。
叔叔年輕的時候特別好賭，每每玩到半夜才回家。嬸嬸是個脾氣暴躁的人，看到叔叔經常出去賭就經常發脾氣，但叔叔基本不理她。嬸嬸因此經常掉淚，這時候堂弟會去安慰嬸嬸，並經常和嬸嬸一起指責叔叔。越指責，叔叔越賭，嬸嬸越生氣，越生氣，越指責。
這種固定的互動模式：指責者、安慰者、受害者，讓三個人都沒辦法動彈。
對於關係來說，改變不僅僅意味著改變某一個行為，而是從你改變這一行為開始，就是在重塑這個系統。當你有所改變時，這個系統會產生一定的混亂，你必定會收到很多阻力。但是最終，這個系統會從混亂中重新達到新的平衡。一種更多可能性，更多彈性的平衡，一種更利於每個人成長的平衡。
人原本有很多可能性，而互補最大的特點是通過固定這些角色，抹殺了更多可能性。這會讓關係中的每個人，都失去改變和成長的機會。我們要思考的是：為什麼會在這樣的角色和位置，而我們是否一定要承擔那個角色。
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