單田芳
據北京青年報報道，著名評書藝術家單田芳11日下午3點30分因病在中日友好醫院去逝，享年84歲。單田芳1954年走上評書舞臺。1979年5月1日，單田芳重返書壇。1995年，單田芳成立了北京單田芳文化傳播有限公司。2007年1月26日，單田芳宣佈收山，《老店風雲》是他的收山之作。2011年，出版了自傳《言歸正傳：單田芳說單田芳》。 代表作品有《三俠五義》、《白眉大俠》、《三俠劍》、《童林傳》、《隋唐演義》、《亂世梟雄》 、《水滸外傳》 等評書。
單田芳的人生經歷充滿坎坷。1934年，他出生在一個曲藝世家，外祖父王福義是最早闖關東的那批民間藝人，母親唱大鼓，父親是弦師。但單田芳年輕時並沒有想過去說評書。“雖然我出生於曲藝世家，親戚都做這個，但我卻喜歡學工科和醫學。”說評書的人在那個時代是闖蕩江湖，走到哪兒說到哪兒，登不得大雅之堂。
1953年，單田芳高中畢業，考上了東北工學院。開學剛一個星期，卻生了場大病，再加上家庭遭遇變故，他不得不退學，1955年進鞍山曲藝團，開始說起了評書。
那時已是解放後，說書人的地位提高了。“領導講話說文藝工作者是靈魂的工程師，能起到教化人類靈魂的作用，提的位置非常高。”新中國成立之初，是評書的一個繁榮時期。“等到‘文革’前，一個運動挨著一個運動，文藝就開始走下坡路了，限制非常多。”從1964年開始，傳統評書一律不許說了，這也砸了一批老說書藝人的飯碗。“他們說的都是帝王將相、才子佳人，都是老東西，不讓說了怎麼辦？”只有很少一部分，像單田芳這樣有文化的藝人能夠說新書。《地道戰》、《地雷戰》、《野火春風斗古城》，當時流行的小說單田芳都跑到書店買來，看完背會就開始說，那段時間他說了33部新書。到“文革”期間，評書徹底取消了。
改革開放後，是評書的第二個復興期。1978年，單田芳錄製了他最為膾炙人口的長篇評書《隋唐演義》。“國家、國家，國在前，家在後，國家的政策直接關係到人的生死存亡，這是一點兒都不假的。”單田芳說。
退休以後，他從鞍山到北京，做起了“北漂”。“我想我要是能在北京得到認可，那是非常光榮的事情。”1993年，單田芳應北京電視臺之邀錄了80回《七傑小五義》，播出以後反響很好。1994年，他又錄了《百年風雲》，此後中央電視臺《曲苑雜壇》欄目請他錄了400集《薛家將》，在全國播出後產生很大影響。
單田芳家裡經常賓客盈門，其中不少是來拜師學藝的。2009年，單田芳被定為“評書”這項國家級非物質文化遺產的傳承人，2010年，他舉行了兩次拜師會，一共收了27個弟子。“既然我是這個文化遺產的傳承人，那我就得責無旁貸地把這門藝術傳下去。但光靠我哪行啊，再不收幾個弟子，傳承下去，就沒有時間了。”單田芳說。
然而，這麼多徒弟，教授的方式不可能再是傳統的口傳心授了。“這門藝術看似簡單實際上很難，必須根據親身體會一點點傳授，學生再去實踐、摸索，很複雜的一個過程。從表演形式上來看，評書就是一個人，沒有燈光、佈景、道具，只靠一張嘴去說，很難把千千萬萬人給說住。說不出兩下子，籠不住人，等於白乾。”
單田芳的子女都沒有繼承他的評書事業。“我的孩子們雖然喜歡這個，但是‘文革’時都耽誤了，想要學的時候都20多歲了，有點晚。而且，你說了評書也未必能成名，保證不了生活。”
單田芳曾說“人的一生是非常難的。所以，我就總結了一句話：人生在世難難難，苦辣酸甜麻澀鹹，起早貪黑為張嘴，爭名奪利不停閒。 ”（環球網）
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