2005年，英國地質學家道格·迪克遜在他的著作《未來是野蠻世界》中預測，百萬年之後，人類已經從地球上消失，地球將徹底迴歸為野生動物的王國。
迪克遜和他的同行約翰·亞當斯給那些以後可能會出現的未來生物起了許多種的名字。道格·迪克遜的觀點是，在500萬年以後會出現一個冰河世紀，人類自然無法熬過冰冷的世界。而類似巨型老鼠的齧齒動物和另一種大型水鳥卻在這個過程當中得到了空前進化。再過1億年，冰河世紀過去，地球上的冰層逐漸融化，這時陸上大型的哺乳類動物走到了生命的盡頭取而代之的則是海洋世界:有卡車一樣大小的水母，章魚演變而來的近親，還有比恐龍更大塊頭的爬行類動物…道格·迪克遜預測，在2億年間，地球上會多出無數先前聞所未聞的物種，如“魚鳥”，一種能用腮在水中呼吸但能像鷹一樣高飛的鳥類；“噸魷”，一種數噸重卻生活在陸地上的魷魚；“魷猴”，一種魷魚和長臂猿的雜交後代，素食動物，但卻是以後世界上最聰明的動物，諸如此類。
美國古生物學家彼得·沃德則不同意迪克遜的看法。他還描繪出了與之截然相反的畫面:未來的世界是屬於齧齒類動物，未來將是老鼠的世界。老鼠由於搜尋食物的需要，將會進化得形如小袋鼠，兩顆門牙也因刨食需要變得更長。根據他的預測，千百萬年之後，人類仍然有自己的寵物，但是他們已經不是這個地球的主宰者，他們也沒有現在這麼繁盛了。
那時，如今在地球上稱王稱霸的大型哺乳類動物像老虎、獅子、熊等都因為棲身之地遭到破壞而一一滅絕
在沃特看來，人類不會在未來徹底滅亡，但是地球一定會有個翻天覆地的變化。那時，人類不但沒有從這個星球消失，反而會有比現在更加龐大的人口。
如果真的那樣的話，集中在兩個地方的動物將會進化的最快:人群密集的城市和土地肥沃的農村。百萬年以後，大片的草原將不復存在，地球上也不會再有龐大的哺乳類動物了。
根據化石的研究結果，齧齒類動物的基因中具有很強的衍生新種類能力。因此，在如此龐大的家族中那些不適應環境的會逐漸被淘汰，而那些生命力強的則會進化，然後再衍生更多的分支，淘汰率極低。
美國約翰·霍普金斯大學地理生物學家史蒂夫·斯坦利也預測，現代社會里的鼠和蛇的種類在不斷地增多，不停地分化出其他種群。如果老鼠變得多樣化，那麼蛇也會那樣，因為多數的蛇都以老鼠為食。那時候，地球的溫度會比現在更不穩定，而那些對變化較快溫度適應能力強的動物自然才能以倖存。此外，這些動物還要有超強的抗汙染能力。因此，沃德推斷像老鼠這樣的齧齒類動物、蛇、蟑螂以及烏鴉等一直讓現代人噁心討厭的動物卻是未來地球的主人。
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