悯人之孤。(语出《感应篇》)
今译：怜悯他人的孤苦伶仃。
《孟子.梁惠王下》说：“老而无妻曰鳏，老而无夫曰寡，老而无子曰独，幼而无父曰孤。此四者，天下之穷民而无告者。”可见，“孤”原意是指年幼就没有了父母的人，这样的人是社会上穷苦无靠的人。想想父母对儿女的照顾，可以说无微不至，爱如掌上明珠，父母一定尽自己所能给孩子最好的照顾和教育。然而一旦中途丧亲，骨肉分离，这就变成了九泉之下最为痛苦、遗恨无尽的人啊！有了这样推己及人的念头，才能做到正直忠恕。假使我的儿女孤苦伶仃，忽然受到仁人君子的关心扶持，我的感恩之情是不言而喻的。假如有凶暴的恶人欺侮、虐待他们，我的痛恨之情又会怎么样呢？ 因此说：人人都有不忍人之心，充分地扩展这样的不忍人之心，就是仁了。
为了证明人皆有不忍人之心的道理，孟子讲了一个“孺子入井”的故事。如果我们看到一个还不懂事的小孩正朝着井边爬去，眼看着就要落到井里去了，这时，我们每一个看到的人都会不由自主地产生怵惕恻隐之心，即恐惧心、同情心和怜悯心，都想着能赶快跑过去把孩子从井边拽回来。而我们这样做的原因，不是为了在同乡里博得好的名声，也不是为了讨好孩子的父母，更不是因为厌恶孩子的哭声，而是不忍心看到孩子的遭遇。这种不由自主的不忍人的恻隐之心，表明人天生有一种向善的能力。
在孟子看来，人性本善，而人之所以作恶，并不是因为本性不善的原因，而是受到外界环境的影响丧失了自己本有的善心的缘故。在这里，他举了牛山的例子。牛山本是草木茂盛、风景优美的地方，但是由于地处大郭郊外，那里的树木经常遭到斧斤的砍伐，后来又有很多人到那里放牧牛羊，久而久之，原本草木茂盛的牛山就变成光秃秃的不毛之地了。后来的人看到牛山，以为牛山本来就不生草木，但这哪里又是牛山的本性呢？人性本来是善的，但由于人不注意保持本有的良心，又受到外界环境的不良影响，久而久之，就丢失了固有的良心。因此，提高个人修养和道德境界的方法没有什么奥妙，只不过是把丢失的良心找回来罢了。可惜世人不知道良心的重要。孟子叹息说：人如果丢了鸡犬这样的小动物尚知道着急去寻找，但是丢了自己的良心却不知道着急把它找回来，这是多么的悲哀啊！这是分不清孰重孰轻、孰大孰小而导致的。
由此可见，恻隐之心是仁的发端，如果一个人对于孤儿都没有恻隐怜悯的心，也就不能称之为人了。推而广之，外无叔伯，内无兄弟，都是孤；家道衰微，福报浅薄，年老而没有儿女，也是孤苦可怜的人。甚至因为俗世之间，善良的人少，而自私自利的人多，曲高和寡，使得有道德的人受到诽谤，也是孤。孤的内容既然很广，那么怜悯的方式和途径自然也就有所不同。
摘自《大家都学感应篇》（古代宰相状元之必读书）
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