憫人之孤。(語出《感應篇》)
今譯：憐憫他人的孤苦伶仃。
《孟子.梁惠王下》說：“老而無妻曰鰥，老而無夫曰寡，老而無子曰獨，幼而無父曰孤。此四者，天下之窮民而無告者。”可見，“孤”原意是指年幼就沒有了父母的人，這樣的人是社會上窮苦無靠的人。想想父母對兒女的照顧，可以說無微不至，愛如掌上明珠，父母一定儘自己所能給孩子最好的照顧和教育。然而一旦中途喪親，骨肉分離，這就變成了九泉之下最為痛苦、遺恨無盡的人啊！有了這樣推己及人的念頭，才能做到正直忠恕。假使我的兒女孤苦伶仃，忽然受到仁人君子的關心扶持，我的感恩之情是不言而喻的。假如有兇暴的惡人欺侮、虐待他們，我的痛恨之情又會怎麼樣呢？ 因此說：人人都有不忍人之心，充分地擴展這樣的不忍人之心，就是仁了。
為了證明人皆有不忍人之心的道理，孟子講了一個“孺子入井”的故事。如果我們看到一個還不懂事的小孩正朝著井邊爬去，眼看著就要落到井裡去了，這時，我們每一個看到的人都會不由自主地產生怵惕惻隱之心，即恐懼心、同情心和憐憫心，都想著能趕快跑過去把孩子從井邊拽回來。而我們這樣做的原因，不是為了在同鄉裡博得好的名聲，也不是為了討好孩子的父母，更不是因為厭惡孩子的哭聲，而是不忍心看到孩子的遭遇。這種不由自主的不忍人的惻隱之心，表明人天生有一種向善的能力。
在孟子看來，人性本善，而人之所以作惡，並不是因為本性不善的原因，而是受到外界環境的影響喪失了自己本有的善心的緣故。在這裡，他舉了牛山的例子。牛山本是草木茂盛、風景優美的地方，但是由於地處大郭郊外，那裡的樹木經常遭到斧斤的砍伐，後來又有很多人到那裡放牧牛羊，久而久之，原本草木茂盛的牛山就變成光禿禿的不毛之地了。後來的人看到牛山，以為牛山本來就不生草木，但這哪裡又是牛山的本性呢？人性本來是善的，但由於人不注意保持本有的良心，又受到外界環境的不良影響，久而久之，就丟失了固有的良心。因此，提高個人修養和道德境界的方法沒有什麼奧妙，只不過是把丟失的良心找回來罷了。可惜世人不知道良心的重要。孟子嘆息說：人如果丟了雞犬這樣的小動物尚知道著急去尋找，但是丟了自己的良心卻不知道著急把它找回來，這是多麼的悲哀啊！這是分不清孰重孰輕、孰大孰小而導致的。
由此可見，惻隱之心是仁的發端，如果一個人對於孤兒都沒有惻隱憐憫的心，也就不能稱之為人了。推而廣之，外無叔伯，內無兄弟，都是孤；家道衰微，福報淺薄，年老而沒有兒女，也是孤苦可憐的人。甚至因為俗世之間，善良的人少，而自私自利的人多，曲高和寡，使得有道德的人受到誹謗，也是孤。孤的內容既然很廣，那麼憐憫的方式和途徑自然也就有所不同。
摘自《大家都學感應篇》（古代宰相狀元之必讀書）
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