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文/邓志庚 图/田战生 源自白洋淀历史文化研究院
水区要紧的活儿都是在水上操作，最能考验体力和技术的有三样儿：抢泥、套苇、打垡子。在白洋淀，会这三种活儿才算是个标准的劳力。生产队时期，年轻人学不会这三样活儿，永远也别想挣“十分”工，甚至连对象都搞不上。
抢泥
白洋淀的地理环境，一般是田园和沟河相间。水中的泥沙和动植物腐殖质沉淀到河底，时间长了沤成“青巴泥”，这是一种上好的农家肥。把这些肥料从水底挖上来，铺在田园里，既疏通了河道，又肥了田，还增加了田园的高程，提高抗洪能力，真是一件一举多得的好活儿。怎么把水底的泥挖上来？这就需要“抢泥”。
抢泥得先做抢泥“罱子”。劈刮出两根寸许宽、三尺长的竹片儿做“罱梢子”，摞起来在两头儿钻眼儿并拴在一起做成“罱口”。在罱口上面张上“罱包子”。然后分别在两片梢子上，安一根一丈多长，用火烤后弯成S形的竹柄，这叫“罱棍”。两根罱棍交叉着，在中间部位用牛皮条拴在一起，这根皮条叫“偶”。网包子上边收合在一起的地方叫罱顶，从罱顶引出一根罱绳拴在罱棍上。两手撑开罱棍上端，下端的罱网就张开；罱棍合上，网口也随之合上，一张抢泥罱子就做好了。
抢泥使用六舱船，由两个人配合。拿罱子的占主要，“撑艄子”的是副手。抢泥时，拿罱子的站在左边船赶（舷）上，把罱头摁到水底，双臂撑开罱子的上端，就像“白鹤晾翅”的姿势，下面的罱头也就把大嘴张开了。罱泥人以左脚外侧抵住前面的罱棍作支点，左腿绷，右腿弓，用全身力气扳着罱子在河底刮泥。撑艄子的用竹篙把好船，保证船只能前进，不能后退。并在关键时刻，帮拿罱子的推一把罱棍，张开嘴的罱头向前一滑，就把泥抢满了罱包。拿罱子的做个收式，把罱棍的上端用力合起来，水下的罱头也就把嘴闭上了。借助水的浮力，用力向上提罱子，在装满泥的罱包将出水面时，拿罱子的双臂用力提起罱子，撑梢子的就势帮助一提罱绳，两人把罱子抬到船舱上面，拿罱子的双手撑开罱棍，罱包打开，一包青巴泥吐在船舱里。一罱包的泥足有三百斤重，力气小的真干不了。抢泥船上的六个舱，除了头舱、后舱不放泥之外，其它四个舱都得装满泥。抢满了泥的船，只有船头和船尾露出水面，中间部分已被压到水面以下，这叫“两赶趟水”，这才够“一个大泥”的标准。一个抢泥船，一天抢十二个大泥。
泥抢满了船，把船划到指定地点，船上准备着两把大勺。勺口直径有一尺半左右，勺柄七、八尺长。两个人站在船赶上，把泥一勺一勺卸进已打好的泥池子里。田园里有专管拉泥的人，用泥耙拉着泥，喊着号子，把泥摊铺在田园里。
抢泥的人整天和青巴泥打交道，技术差的一天就变成泥猴了。要脸儿的棒小伙儿们，抢泥、卸泥时故意穿个漂白小褂儿。抢一天泥，小褂上不见一个泥点儿。以此来展示他们干活儿的干净、利索。
抢一天泥除得到最高报酬——十分工以外，还有外快收获。抢泥时随之挟上来鱼、虾、蟹、鸭蛋等，收工后用大勺端回家，落得个妻欢、子笑、父母乐。干抢泥的活儿吃亏的地方在于太费饽饽，饭量大的一天吃“一讨”饼子。就是说把胳膊伸开，大饼子从手掌心排到胳膊肘，一个人能吃掉一家子的“供应量”，晚饭时妻子一个劲地叨叨：“赶明儿敢再给我抢泥去，你好体面个饭桶”！
套苇
套苇子和打苇、扒苇不一样。打苇是收割旱场上的芦苇，使用的工具是“打镰”，一尺长的镰头上安着六、七尺长的木柄，舞动双臂，用镰把芦苇砍割下来捆成苇把儿，这活儿只要有力气就能干。扒苇，是苇地里水深一尺左右，船上不去。割苇人只好穿着“牛绑”趟着水割苇。牛绑是把一块牛皮做成近似鞋样儿，绑在脚上防止苇茬扎脚。扒苇这活儿只要不怕脏，不怕冷，不怕扎脚就行。
唯独套苇子，苇地里水深二三尺乃至六七尺，站在船上用套镰收割，难度可就大了。
套苇子一般用六舱船。先在船上搭好放苇把子的杠，方法是：在第二和第四两个船舱里，分别插上一根挑杠，一端插入左船赶下面，另一端伸出右船赶以外，两根挑杠下面各垫一个木墩。在两根挑杠上横搭一根窝杠，放苇子的杠就架好了。
套苇子由两个人配合，一人手持套镰，这种镰个儿大,镰头一尺半长，镰柄一丈多高。拿镰的站在船头左侧，把镰伸入水底摸准苇根，贴地皮儿割下一扑儿，让根部整齐地飘出水面，用镰挑着苇根在船帮上戳齐，然后用镰挑起苇梢，交给接把儿的。接把儿的接过苇梢，拿镰的腾出套镰来，再挑起芦苇的根部，俩人一抬，把一扑儿苇子放到船上，接把儿的用“小兜耙”把苇根兜齐。小兜耙是在一块木板上安个柄，把苇子戳齐的专用工具。拿镰的再套一扑儿，把两扑儿苇子扣在一起，用“苇约儿”捆成“把子”。
看着别人套苇子，觉得挺轻松自如，也没有多难。可自己一试就不灵啦！手中的套镰“一摁到底儿，一拉出水儿”，套下来的苇子长短不齐。捆成把子根儿里有尖儿，尖儿里有根儿。大伙儿开始笑话你了：“真有两下子，一丈高的苇子套出两丈高的把子来啦！”要是下镰的位置不对，压不住茬，割下来的芦苇会先后飘出水面，散成一片，让你没法儿收拾。别人就又该调侃你了：“射了箭儿啦？”行镰不稳，用力不匀，留在水底的苇茬长短不齐，好不容易套满了船，船被苇茬卡住，撑不出来了。没别的办法，只好下水推船。这时候，大家就又该打你的哈哈了：“你早先在船底下安上轱辘就好啦！”
记住：没有两下子可千万别假装把式，要是脸皮薄的，光那冷嘲热讽就经受不起！
打筏子
白洋淀最缺少的东西是土。那么打堤、修路、盖房到哪儿取土呢？淀里头那点儿宝贝园田、苇田能挖吗？要想用土，只有从水底下挖。这就用上“打垡子”这招绝活了。
打垡子必须用垡锨，锨头是个长方形的平板儿，刃子很锋利，锨头和锨柄顺直，很像一件兵器。
打垡子得两个人配合，以“拿锨儿的”为主，副手是“踢斗儿的”。水越深取垡子的难度越大，齐大腿根儿、齐腰深属于平常水势，齐脖深就到了极限，再深就干不了活了。拿锨儿的站在水里开始切垡子叫“开坞子”，脚在水底比着尺寸，先“嚓、嚓、嚓”三锨开出一个三角形的洞，然后围着洞切出一块块长立方体的土块，这就叫“垡子”。拿锨儿的切垡子时，踢斗儿的站在他左侧，用右脚在水底等着。拿锨儿的切出一块垡子，用垡锨一掰，垡子歪了。踢斗儿的用右脚一拨，正好放在左脚脚面上，用脚勾住垡子一抬腿，把垡子踢出水面，用手接住，举手摆在船赶上。往船上摆垡子也有一套技术，先在船的四周铺一层苲草，为得是泥不沾船。垡子要先摆船赶的中间，因为这地方离水面最低，省力气。还要船左边摆两块、船右边摆两块保持船的平衡。一个多小时，就把六舱船的四周全摆满了。摆放得整齐有序，就像在船的四周垒起了一道城墙。装满垡子的船中间部位已经没入水中，因为有垡子挡着，水进不了船舱。这时船的承重已达到极限，要不说水区人干活实在呢。
拿锨儿的技术好，出锨快，铲不了脚，切出的垡子大小高低一致，四角集全，就像一个模子里脱出来的一样。踢斗儿的技术好，拾起来的垡子不散、不软，在船上摆放得整齐。拿锨儿的和踢斗儿的如果技术高、配合得好，一天能打十几船垡子，将近二十立方米的土。
垡子打满了船，专有撑垡子船的，撑来空船，撑回去“载儿”船 。撑到目的地，专有卸垡子的。年轻壮汉猫腰把船上的垡子抱起来，这叫“拾斗儿”，接垡子的人们在岸上一字排开，拾斗的把垡子扔给接斗的，一个一个往下传，把垡子卸在需要的地方。如果需要把筏子卸到更远的地方就得背，用细柳条缠一个圆环，双手在背后拉住柳环，另一人在他背后往柳环上摞筏子，一直摞到后脑勺上，这一背至少有二百斤的分量。
打垡子的活儿，拿锨儿的相对来说最轻松，踢斗儿的次之，最受累又最脏的是卸筏子的。干这行吃的就是技术饭，有技术就是“上邦”，没技术就得受大累。同时待遇还不一样，吃饭时，拿锨儿的和踢斗儿的单围一桌，起码比别的桌得多俩菜，还有大碗酒，一人一口地轮着喝。那接垡子和撑垡子的受了缘遭儿累，只有干看着。
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