总部位于伦敦的区块链创业公司Genomes的使命是保护DNA并将其生产出来。通过测序，然后使用区块链技术安全地存储完整的基因组序列，制药和保险等行业将能够查询个人的DNA数据，并补偿那些决定分享其信息的人。
DNA行业正在高速发展。随着全基因组测序的成本急剧下降–从2000年的大约100亿美元减少到现在的只有几百美元–最终实现了了解个人结构的机会。Grand View研究预测，DNA测序市场将从2016年的41.5亿美元增长到2025年的159亿美元。CB Insights显示，对基因组创业公司的投资从2013年的5亿美元增长到2017年的30亿美元以上。不仅仅是那些表现出兴趣的投资者–MassMutual、Anthem、United Healthcare和CMS等保险公司都与基因组公司合作，试图收集更多的数据。
许多公司已经提供了一段时间的消费者DNA测序–23andme，成立于2006年，是最多产的，拥有大约500万客户，但也有一些需要注意的地方。首先，这些价格约为150美元的工具包只对整个基因组中的一小部分进行测序：exome。尽管在exome中发现的变异解释了大量关于遗传条件的信息，但目前的研究显示，除了外在基因之间的所谓的“垃圾DNA”之外，还有其他的潜力。全基因组测序是获取当前研究重点的信息的唯一途径，但私营公司对消费者收取的服务收费从300美元到1000美元以上不等。
今年，隐私也是一个行业的问题–23andme宣布，他们已经向制药巨头GlaxoSmithKline出售了该公司价值3亿美元的股份，实际上移交了对500万位客户数据的访问权，尽管它只包含了一些exome的数据。GSK将能够使用这些数据来帮助他们的药物开发过程，但是对于许多人来说，他们付费个人健康数据的商品化并不是那么靠谱的。最近有关DNA测试被用来让美国的移民家庭团圆的报道，引发了人们对谁能够获得个人基因信息的担忧。
进入基因组公司Genomes，它允许消费者从测序开始就安全地存储他们的基因组，然后有选择地授予访问权。这样做的目的是防止基因信息落入不法之徒手中，同时让消费者有机会一点一点地出售他们的基因数据，如果他们愿意这样做的话。
Mark Hahnel是该创业公司的五位准创始人之一。他曾经成立过科学数据公司Figshare，并有人类遗传学背景，他渴望把开放和个人机会带入这个新兴行业。
Hahnel认为，在未来12个月中，测序的成本将进一步降低到零，这促使保险公司和政府卫生部门开始为大众进行测试–基因组（Genomes），然后它们将存储并控制个体。事实上，冰岛已经对其全部人口进行了测序，而随着英国的10000个基因组计划的实施，冰岛看起来也在效仿。
这些信息将存储在一个加密墙后面，但使用商业区块链开发公司iXXo、Genomes开发的技术，可以让制药公司等客户就整个基因组序列的某些部分提出具体问题，如果获得批准，这些信息中仅有的一部分可以由个人传递。当企业只需要一小部分信息，并允许个人将其信息货币化时，这个过程可以防止企业在同一时间获得整个序列。Hahnel解释说，这对企业来说是个巨大的机会：“对于保险公司来说，对客户进行基因测序比对各种药物进行试验和错误测试要便宜27倍。”
还有一些公司和杰出的个人在专注于隐私的廉价全基因组测序领域中发挥着重要的影响，比如著名的遗传学家George Church。然而，让公司绕过加密墙的创新是Genomes的独特之处，随着白皮书向所有人开放，开发者和投资社区都对这一想法表示兴奋。
Genomes在7月开展了众筹活动，寻找£50000投资来推进他们在2017年完成的概念验证。该活动获得了300%的超额认购，促使该公司提前结束了这轮融资。他们的计划是进行种子轮融资，并在今年开始运营。Hahnel对他们的商业模式持乐观态度：“如果我们能够在平台上获得一个好的比例，并且每次查询数据时，我们都会在平台上生成一个美元–，平台上有5亿个查询，每年有2个查询，这就是10亿美元收入。”
对于Hahnel和团队来说，机会在于在所谓的垃圾DNA空间里，出现了越来越多的研究，因此，每个人获取这些信息的需求只会越来越高，而且这种需求只会越来越大。
Hahnel解释说：“NIH、NSF和欧洲委员会每年都要投入数十亿的研究来使你的基因组更有价值。他们每周都会发现新的事物，很多都是来自于表观遗传学，而不是来自外在的，所以我们只是在试图了解我们自己的时候才真正地触及了问题的表面。在过去的10年里，我们意识到“垃圾DNA”并不是垃圾DNA。”
然而，对于那些已经支付了23 andme费用的人来说，从拥有信息的角度来看，这个机会似乎被错过了。而Hahnel则有不同的看法：“如果你的基因组已经被一家私营公司排序，而该公司并不关注数据的安全或分散化，那么不幸的是，数据就丢失了–我们唯一能说的是，我们可以通过把它们卖给其他人来为你赚钱。”
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