小蓮莊是國家級重點文保單位，南潯“四象”之首富劉鏞的私家園林“小蓮莊”。它始建於1885年，完工於1924年，歷經劉家祖孫三代人四十年的時間。主要由義莊、園林、家廟三部分組成。
小蓮莊的主人雖然也叫劉鏞，但與山東乾隆年間的劉墉並不是同一人，兩者相差百餘年，只是音同而已。來捋一捋人物關係，從南潯四象八牛說起，所謂四象即“四象八牛七十二墩狗”為代表的南潯富商，清光緒年間，出現在湖州南潯民間及江浙一帶。所謂‘四象、八牛、七十二狗’者，皆資本雄厚，或自為絲通事，或有近親為絲通事者。財產達百萬以上者稱之曰‘象’。五十萬以上不過百萬者，稱之曰‘牛’，其在二十萬以上不達五十萬者則譬之曰‘狗’。所謂‘象’、‘牛’、‘狗’，皆以其身軀之大小，象徵絲商財產之鉅細也。”
劉鏞為“四象”之首。此劉鏞非彼劉墉（劉羅鍋）。據傳劉鏞的財富達二幹多萬兩銀子之多，被譽為四象中“劉家的銀子”之美稱。30年代南潯民謠雲：“劉家的銀子，張家的才子，龐家的面子，顧家的房子”。
佔四象之第二位的是張家。張頌賢（1817-1892），據傳他的財富僅次於劉家。祖籍徽州休寧，其父張維嶽在南潯開一小醬鹽店為生。張維嶽有兩個兒子，張頌賢為老二。張頌賢善經營，遂從事絲業後，全力經營輯裡絲出口業務，並開設了“張恆和絲行”，營絲髮家後，又著眼於鹽務，為鹽業界巨頭，張頌賢有二個兒子，長子張寶慶，字質甫；次子張寶善，字定甫。張鈞衡，字石銘，系張寶慶的獨生子，張頌賢的長孫。張鈞衡光緒二十年(1894)中舉人，承襲祖業後，經商有方，產業盛豐。他奉母至孝，在自家宏麗的園林“適園”內，為母建佛堂，供玉佛，讓母焚香拜佛，還建造一座石塔，篆刻唐柳公權書《金剛經》。
張靜江，名增澄，又名人傑，字靜江，號飲光，另號臥禪，系張頌賢次子張寶善之子。張靜江早年參加孫中山所領導的同盟會，為革命捐款效勞，孫中山先生曾說過：“自同盟會成立後，始有向外籌資文舉，當時出資最勇而多者張靜江也。但其巴黎之店所得六七萬元，盡以助餉。”張靜江，是國民黨四大元老之一。張頌賢的兩孫被譽為四象中“張家的才子”。
南潯古鎮中的幾處名典故宅大多是圍繞著上述幾個人物，一併介紹下！
小蓮莊的園林中有近10畝，以荷花池為中心，我曾多次來到過南潯，近日雖然暑熱，但卻是參觀小蓮莊的最佳時段，因為之前春、秋、冬三季都來過，還是第一次看到小蓮莊的此番盛顏。前幾次來看到的荷花池內基本都是凋零的。這次風景獨好，也不負我踏暑而來的盛情。
這棵就是小蓮莊的寶物百年紫藤，當年劉鏞買這塊地就是因為就棵紫藤和野生的荷塘，因為他總以為這是一塊會大紅大紫，紫氣東來風水寶地。
花園裡有兩株連理樹。左邊的是女貞，右邊的是槐樹。
往裡參觀劉家精華部分家廟。
家廟前還有兩座保存完好的“御賜牌坊”。第一座就是積善牌坊，是由光緒皇帝賜的，共分成五屋，第一層上面有聖旨二字，第二層為“樂善好施”四個大字，主要是因為光緒三年，河南、江西等地發生水災，劉鏞出資30萬兩白銀用來賑災，於是皇帝賜建了牌坊。第三層是一齣戲，取材於民間的狀元及第，第四層記載劉家做好事的史實，劉鏞希望後代也能積善行德，所以在右邊留下一塊沒字的無字碑。私家園林不能隨便的雕龍刻鳳，所以主人用右手邊的孔雀，左手邊的麒麟相代替，取意為龍鳳呈祥。牌坊的後面刻的是劉家官位與官職，劉鏞是二品官，祖父與父親為三品官，劉家人官職最大的是小碑上刻著的劉鏞的長子劉安瀾，官居一品工部郎中，但是英年早逝，他的夫人劉邱氏卻為分守寡，終身不改嫁，於是有了後面的這座貞節牌坊即“欽旌節孝”坊。兩座牌坊都集浮雕、縷雕、透雕、圓雕四大雕刻。
走過貞節牌坊，裡面是劉家義莊，現在陳列著“叔頻獎學金記念館”。顧叔頻是顧乾麟的父親，父親臨終的時候留下一句遺訓“得諸社會，還諸社會”，所以顧乾麟先生1939年在上海創辦了以他父親名字命名的獎學金，到1949年支助貧困學生有1100多個，其中一最著名的一位就是為館題字的國家領導人錢其琛，是它第六期獎學金得主。
出了一道園門之後，豁然開朗，這裡主要是大戶人家平時遊覽、度假所用的地方，並不是住宅，所以正式的建築比較少。左手邊的這幢小樓，因為可以看到太陽東昇，所以叫“東昇閣”，是一幢中西合壁的建築。
順著河邊沿著劉氏家廟甬道出去後就到了藏書樓。（圖/文：@添喜lucklily）
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