不知不覺間，立秋已至，院子裡、道路旁的樹木也將逐漸凋零，在秋風中演化成色彩繽紛的落葉世界。如果說，每一片樹葉的背後均有一個不為人知的故事，而傳承數千年的民間工藝——葉雕，將會賦予這個故事更加絢麗的色彩。
作為河南省非物質文化遺產之一，葉雕的歷史可以上溯至西周初期。司馬遷《史記》曾記載，周成王小時候與弟弟叔虞在院子裡玩耍，周成王將書上的落葉剪成圭的形狀，然後對弟弟叔虞說，"我把這個玉圭賜給你作為封地"。其後，周公旦提醒成王道"君無戲言"，就將唐（黃河、汾河以東）這個地方分封給了叔虞。這就是"桐葉封弟"的傳說，而葉子做成的玉圭就成為權力移交的重要器物。
顯然，從葉雕產生的過程看，頗有幾分童真童趣、自然真實的味道，而其後的發展則是在葉片或圓滿、或殘缺的自然形態基礎上，利用其縱橫交錯的脈絡，突出表現其獨到的藝術特色，具有將大自然與人工技藝雙方合一、共同造就神奇的文化特徵，正符合了"文化藝術源於自然，又高於自然"這句至理名言。
然而，在小小一片樹葉上展現自己匠心的設計、豐富精美的圖案等並非易事，需要經歷複雜的工藝流程、以及高超的雕刻技藝，且這種種操作只能是純手工，無法藉助於其他器具來進行。據瞭解，在三千年的葉雕發展歷程中，唯一的變化是製作人可以佩戴放大鏡來更加仔細地觀察葉片了。
通常情況下，葉雕要選擇秋季成熟的自然落葉，經過揉制、修剪、錘壓、浸泡、設計、雕刻、研磨、熨燙、漂白等60多道工序，運用繪畫、微刻、剪紙、書法、篆刻等工藝製作而成。實際上，在葉片加工製作上就已經難倒了很多初學者，尤其是葉脈與葉肉分離這一步。
而在雕刻時，既要保持葉子天然的縱橫交錯脈絡，還要將自己想要的畫像完整地呈現出來，這就要求製作者必須聚精會神，一不留神就會使得本來輕薄的葉片被摧殘，前功盡棄，絕對沒有第二次修正的機會。
製作完成的葉雕，色澤自然，一般呈現棕黃、棕紅或者棕黑色；圖案栩栩如生，有山川、人物、魚蟲等不同的形象，如同一幅美妙的畫卷，講述著人與自然和諧統一的故事。然而，由於純手工製作的特性，使得葉雕這門藝術的傳承出現斷檔的危機，在全國範圍內只能找到精通者七八個人而已，亟待社會各界的認可與商業化的推動。
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