前一篇文章，有朋友留了一條很有趣的評論：許三多是個好兵，就是太費班長。
假如一個社會中，沒有女人，就會有一些男人，不得不幹一些女人的活。假如一部電視劇中，沒有女人，就會有一些男演員，來演女性化的角色。
部隊基層，就是一個沒有女人的小社會，班長就是所有戰士的母親。《士兵突擊》，就是一部沒有女人的電視劇，老馬和史今，充當了許三多母親的角色。
許三多從小就沒有母親，父親許百順的教育簡單而粗暴，所以遇到史今招兵，馬上就像找到失散已久的親孃一樣，貼住了史今。
可在榕樹村一言九鼎的史今，回到部隊，也是普通一兵，他決定不了許三多的去留，只能任由造化弄人，眼睜睜地看到許三多分到草原五班。
同樣是班長，史今和老馬是不一樣的。
史今表面慈愛，一碗水卻端不平，他在自己中意的好兵伍六一，許三多身上傾注了大量心血，而對白鐵軍甘小寧等人的關愛有限。所以那些喜歡史班長的人，可以試想一下，如果真遇到史今這種班長，你自己是否屬於他特別願意培養的一類人呢？
老馬雖然粗枝大葉，卻對所有士兵一視同仁。不管老兵還是新兵，老馬都同等對待，所以在草原五班，所謂眾人對許三多的阻止嘲笑反對，其實是有限的，老馬總會在合適的時間站出來，主持公道，呵護著許三多成長。當然，老馬並沒有偏愛許三多，他一直期望許三多能夠團結，能夠融入草原五班，以使得其他幾個戰士也不太尷尬。
作為班長，史今明顯更為合格，但老馬比史今更像一個母親，更值得所有人尊重。
老馬真是一條任勞任怨的好馬，從部隊的角度看，他並不是一個優秀的班長，但他真的是大家的好媽媽，所有髒活累活都搶著幹，體貼容忍乃至慣著每一個戰士的缺點毛病。
尤其是在團部採訪的時候，寧肯退伍，也堅決不肯貪許三多之功，表現出高尚的人格。樸實的老馬，對大家的關愛發自內心，無慾無求。
劇中沒有說老馬為什麼被髮配到草原五班，但是我站在紅三連連長的角度，理解了這個安排------這真的是一個光榮而艱鉅的任務。
首先，我們得明白，草原五班是幹什麼的。沒錯，草原五班的任務，是看守深埋在地底的輸油管道。
可草原五班駐地並不在邊疆，周圍人煙稀少，也沒什麼大的治安問題。所謂看守，就是每天按例巡邏，如果管道有損壞，戰士們修不了，只能向上報告。
如此簡單的任務，其實並不是非得派軍隊來做，甚至都沒必要派石油工人來每天看，只要找一個當地的牧民做臨時工，隔三岔五沿管道巡邏一下即可（我們這裡的幾十裡石油管道，就是由當地村民來巡邏的）。
這就是草原五班閒的原因，戰士們知道，連裡和團裡也都知道。現實中這樣的守衛，隨時有可能被撤掉，而劇中這個地方之所以沒被裁撤，我冒昧猜測，是因為現任702團長曾經在這裡駐守，對這裡有感情，時不時要坐著直升機從空中視察一下。
所以五班班長最大的任務，其實並不是守管道（其實他連管道是什麼樣子都沒見過），而是管好手下的四個兵，不能因為閒著無聊，讓他們生出事端。
所以他們打牌也好，下棋也好，睡懶覺也好，不整理內務也好，都不打緊，只要他們自己不出問題就好-------這一點不僅老馬知道，指導員也心知肚明。
指導員兩次到五班辦事，衝老馬發火，並不是追究老馬放縱士兵的責任，而是可惜老馬這個人。
從這個角度講，老馬的草原五班班長是相當合格的，也只有老馬這樣樸實憨厚的人，可以完成這樣光榮而艱鉅的任務。
其實老馬也曾經是個好兵，而且一直都不甘心窩在草原五班，但他沒有許三多的人生際遇，沒有人賞識他的優點，只能盡己所能，努力做個好班長。
老馬退伍的那天，脫了軍裝，身著一件常服，立馬成了一個普通人，場面令人心酸。
那一刻，我明白了那身軍裝，對於那些當兵的人來說，意味著什麼。
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