鄭朗是河南滎澤（今鄭州市）人，唐朝宰相。
鄭朗出身於名門望族、官宦世家，自幼勤奮好學，長大後滿腹經綸。像鄭朗這樣的世家子弟，即使不參加科舉考試，也可以通過蔭封得到官職。但鄭朗還是希望可以證明自己的才學，通過科舉考試取得功名。於是鄭朗前往京城，準備參加科舉考試。當時的許多讀書人都喜歡借宿在寺廟，鄭朗也居住在一座寺廟裡。
據《唐摭言》、《感定錄》等書記載，鄭朗居住的寺廟裡有一位老僧人，擅長給人看相，非常準確。老僧人見到鄭朗，對他說：“你應當位極人臣，但是科舉考試的名次不能太高。若是不幸考中狀元，那麼你的一生必定會窘迫艱難，命運多舛。”
等到考試的名次公佈以後，鄭朗竟然排名第一，也就是說他考中了狀元，“既而狀元及第”。在唐朝時考中狀元雖然不及後世那樣風光，但也是一件非常榮耀的事情。所以人們都來向鄭朗道賀，“賀客盈門，唯此僧不至”，唯有那位老僧人沒有來。
後來不知怎麼回事，朝廷下令舉行復試，“及重試退黜”，結果鄭朗的狀元名次被取消了，只得到了一個普通的進士名次。這個時候，人們又紛紛來安慰他。而那位老僧人卻前來向鄭朗道賀，笑著對他說：“自此位極人臣。”
進士及第後，鄭朗被朝廷授任為縣尉。他從基層小官做起，不斷得到升遷，後來擔任了起居郎，專門負責記錄皇帝的言行。有一次，唐文宗與宰相議政，抬頭看見鄭朗正在旁邊執筆記事，便說：“剛才所議之事都記下了吧，可否讓我看一看？”鄭朗斷然拒絕：“依照規定，陛下不能查看《起居錄》”。唐文宗問他：“這是為何？”鄭朗回答說：“向來做皇帝的都喜歡聽頌揚的話，不喜歡聽逆耳的話。《起居錄》不隱藏皇帝的過失，秉筆直錄，若有皇帝聽不得逆耳忠言，就會降罪史官。若史官貪生怕死，就不敢如實記錄，這樣下去，史書就不真實了。”唐文宗聽後點頭稱是，誇獎鄭朗忠於職守。不久後，便提拔他擔任諫議大夫。
到了唐宣宗時，鄭朗被任命為同中書門下平章事，終於位極人臣，做了宰相，果然如那位老僧人所言。可惜我們無法得知，如果鄭朗當初真的考中了狀元，那麼他的人生又會是什麼樣呢？
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