1922年5月间，中共党员何孟雄受北方党组织负责人李大钊派遣，打入吴佩孚的北洋政府内部，以“交通部密查员”的身份，来到京绥（即今京包）铁路开展工人运动，不久，领导了为反对北洋政府出卖京绥铁路主权的护路行动。
当时，由于连年军阀混战，京绥铁路忙于运兵，经营惨淡，不得不靠借款维持运营。本已债台高筑，局长陈世华又于民国十年（1921年）四月向美国太康洋行借贷美金124.5万元，购入300辆美造车辆，使外债累计高达3600多万银元。
为偿还债务，交通总长高恩洪于次年5月将京绥路主权出卖给太康洋行，规定除每月向洋行交付4万美元外，还需将年息8厘改为1分2厘，并允许美国有权监督京绥路的车辆运输和财政管理等等。这些不合理、不平等的附加条件，实质上，已经把这条当时唯一的自建国有铁路主权拱手让给了美国资本家。
消息传出，全路工人无比愤怒，在以何孟雄为秘书的京绥铁路车务工人“同人会”领导下，组成了“救国护路团”。1922年8月21日，300多名铁路工人打着写有“急起救路”字样的旗帜，去往北京众议院请愿。护路团一路散发传单，高呼“打倒卖国贼！”“宁为护路而死，不忍偷安求生！”等口号。至众议院，秘书王某接见，护路团代表张衡、张济海等6人历数高恩洪以京绥路主权抵债情况，要求严惩交通总长高恩洪。直至对方答应开会提出此案，代表方才离开。全体路工在护国寺东纪照相馆合影后，又一路结队散发传单，高呼口号而去。
北洋政府慑于压力，唯恐事态扩大，出现“五四”运动那样的局面，被迫撤回了已经签订的亡路合同，并惩治了京绥铁路管理局局长陈世华。(杜浙泉)
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