唐武宗會昌初年，姚鵠在蜀中鄉下隱居讀書。遂州城外玉真觀有個道士姓趙，能用飛符給人治病。又善於驅使山鬼，令它們給自己提著書袋和席帽。在他住處周圍一百里之內，絕對沒有妖鬼害人的事。
有一回，姚鵠的女兒不知被什麼精怪所迷惑，每天晚上都關緊房門，特別梳妝打扮一番，好像等待什麼人似的。過了一會，必定有人出現在她房內，與她又說又笑，玩耍嬉鬧。
姚鵠問她，她怎麼也不肯說，還以死相逼，讓家人不要過問。姚鵠為這事懊惱不已，到處請人到家給她治療。來人還沒到門口，她就預先知道人家的姓名，叫罵不止，所有來給她治病的人，全被她罵跑了。
正當姚鵠無奈之際，偶然聽說趙尊師法術高明，便趕到遂州，用厚禮請他前去解救。趙尊師說：“這點小事，用不著我親自去，我給你畫道符，只要把符貼在門上，小姐的病自然會好。”
說完便在白絹上用紅筆寫了一道大符給姚鵠，姚鵠回去後，立即將符貼在門上。到了當晚一更天，姚鵠正在燈下讀書，突然聽到一聲巨響，從女兒的房間傳來，好像一大塊石頭，從高處掉到地上一樣。
姚鵠急忙叫起家人，舉著蠟燭跑到了女兒的房前。大家合力撞開房門，往裡面一看，原來是一隻丈餘長的大鼉在地上來回翻滾，折騰了不一會兒就死了。大鼉一死，女兒就像剛睡醒一樣明白過來，看到眼前的景象，嚇得直哭。
姚鵠安慰了女兒一番，讓妻子陪著她。自己帶人把死鼉抬出了女兒房間，出門後回頭一看，貼在門上的那道符已經不見了。
姚鵠把死鼉的腦袋砸碎，又將它扔進了溝壑，然後去見趙尊師，給他講述了事情的經過。趙尊師對他女兒的病癒，表示祝賀與慰問。隨後又給了他一道小符，讓他回家叫女兒吞服下去，說他女兒此後就再也不會有什麼病災了。
姚鵠千恩萬謝地告辭離去，臨走時發現，那道大符不知什麼時候已經飛回來，落在趙尊師的桌上。
姚鵠回家把小符給女兒服下，果然女兒恢復如初。姚鵠對趙尊師佩服的五體投地，就起了拜師的念頭，他又去找趙尊師，但這次已是人去屋空，只見牆上寫了八個大字：
修仙無望，富貴可得。
姚鵠知道這是寫給自己的，於是拿起筆，在旁邊寫下了一首詩，名為《玉真觀尋趙尊師不遇》，詩云：
羽客朝元晝掩扉，林中一徑雪中微。
松陰繞院鶴相對，山色滿樓人未歸。
盡日獨思風馭返，寥天幾望野雲飛。
憑高目斷無消息，自醉自吟愁落暉。
寫罷長嘆而去，自此離開鄉野，四處交遊士大夫。會昌三年，經宰相李德裕的推薦，進士及第，最後累官至江南東道台州刺史。
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