明前茶是我國長江流域江南茶區按節氣對不同階段春茶的稱呼。因為在清明節前採製，相較其他季度的茶葉，明前茶的品質更加細嫩，色翠香幽，味醇形美，是茶中佳品。這是因為清明前氣溫普遍較低，發芽的數量有限，生長速度較慢，受蟲害侵擾少，能達到採摘標準的產量很少，芽葉細嫩，所以又有“明前茶，貴如金”之說。
具體到成分方面，明前茶氨基酸的含量相對穀雨之後的茶含量更高，茶多酚的含量也相對較低，苦澀的口感也會褪去，茶葉的口感香甜甘潤。特別是早起的春茶，更是一年中綠茶品質最佳的，所以明前茶格外受茶友們的青睞。
那麼如何選購正宗的明前茶？
一、注意茶產地
明前茶不是每個茶葉產地都有的，只有浙江、湖南、江西、安徽南部、江蘇南部以及湖北南部等茶區地才會有明前茶，另外只有一些紅茶和綠茶才會有明前茶。
二、選知名品牌
品牌一定程度上是質量的保障，是他們的存在的信譽基礎。知名的品牌和茶莊不會輕易承擔假冒帶來的風險。
三、買前要品嚐
買茶前坐下來品一品茶，趁店老闆向你大肆推薦時，觀察茶葉的外形、色澤，聞聞它的香氣。春茶的葉子一般裹得較緊，肥壯厚實，有的還有較多毫毛，色澤鮮潤，香氣濃郁新鮮，待沖泡後通過聞香、嘗味、看葉底進一步判斷。新茶沖泡時茶葉下沉較快，香氣濃烈持久，滋味醇厚；綠茶湯色綠中透黃，紅茶湯色紅豔顯金圈；茶底柔軟厚實，正常芽葉多。最後細細品嚐，感受明前茶的口感，一定是很柔和的，不會有很濃的苦澀味。
四、多多觀察
外觀：碧綠新鮮，帶油光，白毫多，形狀扁直，尖端不彎曲，幹茶香氣清純。
葉底：茶香呈天然清香，幽雅飄逸，全葉淡綠清翠，形狀整齊。
沖泡：湯色碧綠或呈清黃色，滋味清新刺激，有清新爽口之感。
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