狂犬病，狂犬病毒引發的急性傳染病，人獸共患，常見的多發於犬、狼、貓等肉食動物。絕大部分被感染的人都是被病獸咬傷的，病情發作時都有會怕風、恐水、嚥肌痙攣、進行性癱瘓，又因為恐水症狀突出，又名恐水症。對於狂犬病，目前人類依然缺乏有效的治療手段，是一旦發作就病死率接近100%的絕症。
當人被病獸咬傷後，病毒會隨著動物唾液進入人體，或者眼角膜被病獸唾液汙染也容易被感染。進入人體後，狂犬病毒首先會感染肌細胞，然後入侵附近的末梢神經，隨後向中樞神經擴散，侵犯腦幹和小腦神經元。因為咬傷位置、受傷程度、傷口清潔情況、衣服厚薄、是否注射疫苗等元素的影響，一個未注射疫苗的人被病狗咬傷發病的幾率在15~20%之間。
狂犬病有一個潛伏期，時間長短不一，不過一般都在3個月以內。潛伏期與患者年齡、傷口大小深淺、傷口處理情況、病毒數量、患者健康程度有關。
在正式發病前期，患者有低熱、食慾不振、頭痛、噁心、疲倦感、渾身不適、類似感冒，繼而恐懼不安、對光、風、痛、聲敏感，伴隨喉嚨緊縮感。而且，被咬到的傷口可能會有異常，譬如麻、癢、疼、蟻走感，可能持續幾天。
正式發病則會極度恐懼、恐水怕風、呼吸困難嚥肌痙攣，嚴重時還會全身疼痛性抽搐。
晚期則會“靜下來”，痙攣停止、遲緩性癱瘓、眼睛斜視、下頜下墜、口不能閉、面部表情呆滯，持續時間大概6~18個小時左右。
整個發病過程一般不超過6天，過程對於患者卻是生不如死。一旦被貓狗咬傷，一定要先用肥皂水反覆清洗傷口，努力驅除貓狗的唾液，並且擠出汙血。及時接種疫苗，雖然如果真的發病也挽救不了，但是疫苗可以大幅度降低發病率。
如何判斷咬傷你的貓狗是否有狂犬病？如果咬你的貓頭在咬你的那天開始算起，10天觀察期內出現了狂犬病臨床症狀，那麼你就必須去打疫苗！相反，如果10天過後，貓狗還健健康康的活著，和以往一樣，那就100%沒有狂犬病毒了。因為貓狗等溫血動物如果被感染狂犬病後一旦發作，3~5天100%死亡，所以10天觀察期是絕對保守的了，可以放心。
一旦狂犬病發作，可以說，病人幾乎已經被判死刑了。在沒有強效的針對藥劑出來之前，只要一發作就只能等死了。
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