早在數千年前，國人就已經開始以玉為禮器，來與天地神靈溝通。當時的祭祀六器就是玉璧、玉琮、玉圭、玉璋、玉璜、玉琥等。
《周禮》中，至今仍留有古人“以蒼璧禮天，以黃琮禮地”的記載。
直至如今，我們佩戴在身上的玉製飾品仍舊有著上古時期祭祀六器的影子。玉勒子，就是從玉琮演化而來的一種隨身飾物。
玉琮身為祭祀六器之一，造型自然端莊肅穆，別具氣度；而作為隨身佩飾，玉勒子的特點則是小巧、精緻，宜於佩戴把玩。
玉勒子，又稱“蠟子”，官名為“勒”字底下加個“玉”字旁，即“勒玉”，早期以素面為主,後出現各種紋飾.常見的有獸面紋、線形紋、谷紋、勾連谷紋、雲紋、勾連雲紋、龍紋、鳳紋、文字等。
形制有圓柱形、扁圓柱形、紡錘形、束腰形、腰鼓形、方柱形、扁方柱形、三角柱形、六角柱形等。
一般掛於胸前或腰間，既可以單獨佩戴，也可以與其他玉飾組合佩戴，不過這種情況大多發生在古人所佩的組珮當中，現代頗為少見。
此外，玉勒子還諧音為“遇樂子”。人生在世，除事業外，總需謀求一兩種愛好作為業餘的消遣與寄託，也就是所謂的“樂子”。
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