白起是戰國時期秦國名將，被列為戰國四大名將之首，其餘三人分別為李牧、王翦、廉頗。據統計，白起在30多年的領兵生涯中，為秦國攻下了70餘座城池，殲敵近百萬，由此殺出了其“人屠”的稱號。
說到和白起有關的戰役，相信絕大多數人想到的都是“長平之戰”，因為在這場秦國和趙國的決戰中，白起帶領秦軍大敗趙軍主力，並坑殺了45萬趙軍俘虜，從此趙國一蹶不起，而秦國的“大一統”也只剩下時間問題。
眾所周知，無論什麼時候，殺戰俘都是一件令人反感的事情，那麼白起為什麼一定要坑殺這45萬趙軍呢？其實原因很簡單，僅12個字就可以概括。
1、想報仇。長平之戰秦軍雖然勝利了，但也只能有慘勝來形容，據史料記載，在這場大戰中，秦國出動了60萬大軍，最終傷亡過半，雖然不至於傷筋動骨，但也是元氣大傷。
2、養不起。秦國連年征戰，國力消耗十分嚴重，連自己的士兵都快吃不飽了，哪裡還養得起這40多萬俘虜。
3、收不得。許多人可能會說：為什麼不將40多萬趙軍收編，增強秦國的實力呢？首先，當時人們的地域觀念十分濃厚，秦國想要收編趙國的軍隊十分困難；其次，這四十多萬人的數量太過龐大，哪怕收編了也是一個巨大的威脅；最後，趙軍被收編後，誰也不能保證沒有人逃回趙國，並帶回關於秦國的情報。
4、放不得。在現在的一些人看來，這幾十萬俘虜既然收不得，那就放了吧！但這怎麼可能呢？因為一旦放回去，他們拿起武器，就又變成了40多萬趙軍精銳。
既然“想報仇、養不起、收不得、放不得”，那就只有殺了。最終除了240名年級尚小（童子軍）的趙國士兵被放回去了以外，其餘趙軍俘虜全部被白起坑殺。
白起為什麼會放掉240名童子軍呢？是他太仁慈了嗎？當時不是，因為這才是誅心之舉，比屠殺了趙軍俘虜還要可怕。白起之所以要放掉這些童子軍，原因只有一個，那就是讓他們將此事傳回趙國，從而讓趙國的人知道：他們的孩子沒有了父親，父親沒有了孩子，妻子沒有了丈夫。讓趙國為之害怕，同時也讓其他的諸侯國為之懾服。
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