深夜，一隊藍幽幽的亮光，由遠而近，從天上飄然而至，最後降落在地面上。它們有三隻腳，移動迅速。每人都有一種神奇的寶劍，看到路上的一切東西，用寶劍一指，一道閃光，一切都化為烏有。——原來，它們是才智超群，而又冷漠無情的外星人，它們沒有地球人的血肉之軀，都是些機器怪物。它們乘坐著巨大的圓柱形飛碟而來，想用它們的“寶劍”——激光武器來摧毀地球。於是一場星球大戰開始了。……最後，地球人用一種病菌破壞了外星人的“肌肉”，它們雖然有“刀槍不入”的本領，卻終於死於這些極微小的“敵人”之手。
這是美國作家韋爾斯的科幻小說《星球大戰》中的描寫。
機器人士兵，激光武器，這些未來戰爭中的新兵器，把人們引向了對未來戰爭的種種設想。
戰爭，從古到今的每一場戰爭，都反映了當時科學、文化的發展狀況。如今，人們已經進入了電子時代，現代化的戰爭究竟是怎樣打呢？是人去打，還是機器去打？會有一些什麼新式武器出現呢？這些問題，不僅各國的軍事家、戰略家在研究，普通老百姓也在關心。
1983年以來，美國的各種報紙、雜誌，都出現了關於“星球大戰”的報道。這一回，不再是科幻小說了，它出自當今美國總統里根。里根在1983年的3月23日，發表了一篇電視演講，題目是“關於美國的戰略防禦計劃”。可是美國人都稱它為“星球大戰”計劃。因為這個計劃不僅要在地球上部署各種武器，而且要用到人造衛星、化學武器、激光武器和最先進的中性粒子武器。不但地球上前所未有，而且比小說中的“星球大戰”還要驚險。豈不是叫“星球大戰”更吸引人嗎！
其實，“星球大戰”的影子已經在我們的面前出現了。
1982年，英國和阿根廷之間爆發了一場戰爭。那是5月，在馬爾維納斯群島海域，雙方展開了一場最大規模的海戰，據統計，英國和阿根廷雙方一共投入了將近100艘戰艦，幾百架飛機和幾萬士兵。除了武器和人員之多以外，雙方配備的武器，都是本國最先進的，或者是買的具有世界先進水平的武器。各式飛彈，就有幾十種之多，而且都具有電子裝置和雷達裝置。
有一次，一艘英國潛艇，像幽靈一般的在海下潛伏了幾天幾夜，當一艘阿根廷的1．43萬噸裝甲巡洋艦出現在它前方的時候，英國潛艇突然放出兩枚電子操縱的高速魚雷。頃刻之間，巨大的巡洋艦便沉入海底。阿根廷也不是好惹的。幾天以後，一架阿根廷“超級軍旗式”飛機飛臨英軍軍艦的上空，一枚“飛魚導彈”穿過英軍設置的層層電子干擾和雷達監視，4秒鐘便把一艘英國第一流的軍艦擊得粉身碎骨。這次海戰，說是兩軍對峙，其實兩軍很少碰面。雙方的軍艦都是相距幾十公里以外，利用地球的曲線作掩護。一旦電子雷達搜捕到對方的蹤跡，立刻發射可以自動尋找目標的高速導彈，出其不意地一舉擊毀敵艦。一幕幕驚心動魄的場面都告訴我們：過去那種在海上兩軍對陣，以炮火決勝的時代已經成為歷史了。
馬爾維納斯群島的戰火硝煙還未曾散盡，在亞洲上空又爆發了一場現代化的大空戰。交戰的雙方是敘利亞和以色列。
1982年6月9日，以色列出動了大批的F—15、F—16戰鬥機，飛往黎巴嫩的貝卡谷地，這裡有敘利亞人引以為自豪的薩姆—6導彈基地。當以色列的F戰鬥機飛臨導彈陣地時，敘利亞軍隊已經打開了雷達系統，捕捉到了以色列飛機的目標，並且馬上發射了導彈。準確率相當高，飛機接二連三地被導彈擊中。奇怪的是飛機起火後，沒有發生爆炸，只是靜靜地燃燒，發出一股刺鼻的塑料味。這一現象引起了敘利亞軍隊的懷疑，他們跑到擊落的飛機前一看，原來都是些塑料做的假飛機，裡面根本沒有裝炸彈。此時，他們才知道中了以色列的計，連忙關閉雷達。但是為時已晚，以色列空軍已經知道了敘利亞導彈基地的雷達的電波頻率和導彈的控制方法。這些數據立即發給了跟在假飛機後面的真轟炸機。這時候他們再也不怕敘利亞的雷達了。雷達如果打開，以色列空軍的激光制導導彈就會沿著這些雷達頻率準確地摧毀它們。如果雷達不打開，敘利亞就無法判明以色列的飛機，準確地發射導彈。以色列空軍就可以從容不迫地轟炸早已瞭如指掌的導彈基地。
這時的天空烏黑一片，第一批幾十架F—16轟炸機嚮導彈陣地猛烈襲來。第一批剛過，第二批又來了，黑色的機群還在從天邊飛來。轟炸持續了6分鐘，薩姆—6導彈被徹底摧毀，一枚也不復存在。除此以外，敘利亞共有80架飛機被擊落。而以色列竟然無一損傷，全部安然返航。
馬爾維納斯的海戰和貝卡爾的空戰，是當今最現代化的戰例，各國軍事部門都拿它們作為研究現代戰爭的實例。美國總統里根鑑於現代戰爭的神秘和可怕性，提出要美國國防部設計一整套戰略防禦計劃，也就是“星球大戰”計劃。
1983年8月4日，美國國防部公佈了一份預言未來戰爭的報告書，題為《2000年的空陸戰爭》，報告像科幻電影那樣來描繪未來的戰爭。並且指出，那時候戰爭的主將將是機器人，這些機器人是按照仿生學原理製造出來的，它們裝有人造大腦，人造心臟，人造肢體。機器人士兵要執行的任務也已經有了設想：
一、發現敵人的戰鬥機和識別誘惑飛機。
二、處理有毒的化學物質以及細菌汙染的物體。
三、搬運和裝填彈藥。
四，發現和掃除敵人的地雷。
五、挖戰壕。
在“星球大戰”的口號下，這些機器人士兵都在研製之中，有的已經有了第一批樣機，正在相應的部隊裡試用。
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