支氣管哮喘 (以下簡稱哮喘) 是兒童時期最常見的慢性氣道疾病，常見症狀是喘息和發作性咳嗽，典型哮喘具有誘因多樣性、反覆發作性、時間節律性、季節性和症狀可逆性的特點。
哮喘的根本問題是氣道慢性炎症
慢性：說明它是長期存在的。
炎症：說明呼吸道存在著炎症引起的腫脹和粘液增多。
哮喘和慢性支氣管炎都是氣道慢性炎症，但它們有很多不同。
哮喘的發病機制是氣道高反應性
氣道高反應性俗稱氣管敏感。哮喘的過敏性氣道炎症可能會隨著時間緩慢地加重，可導致孩子的氣道過分敏感。
哮喘發作的常見臨床表現
哮喘兒童會有喘息、咳嗽、氣促、胸悶（全部或部分）症狀，這些症狀時隱時現，它們由環境中某些因素（病毒感染、過敏原、運動等）誘發。
喘息：呼氣時高音調“咻咻”樣哨笛聲
咳嗽：以發作性乾咳為主，通常發生在晚上或早晨
氣促：呼吸加快且感覺呼吸費力
胸悶：感覺好像什麼東西壓在了胸上
嚴重哮喘發作的臨床表現
呼吸費力：安靜時呼吸也有鎖骨上緣、肋骨間明顯凹陷
說話困難：只能說短句、說單字或不能說話
活動困難：表現為活動減少，需要靜坐休息
缺氧表現：口唇或指甲發紫或變藍（醫學上稱紫紺）
意識改變：表現為煩躁、嗜睡、甚至昏迷
典型哮喘的五大臨床特點
誘因多樣性
環境因素既是哮喘的發生原因，也是哮喘發作的誘因。調查顯示，呼吸道感染和天氣變化是哮喘發作的最常見誘因，分別佔87.9%、51.5％。
如果確定誘發因素，應該回避或採取針對性措施，以減少哮喘急性發作。
反覆發作性
當遇到誘因時出現上述症狀的突然發作或發作性加重。研究發現，哮喘越嚴重或控制越差，急性發作越頻繁。
規範化治療可以使哮喘達到長期穩定，減少急性發作和改善生活質量。
時間節律性
典型哮喘的呼吸道症狀常在夜間及清晨發作或加重，並表現為氣道不通暢。
依據哮喘發作的時間節律性，給予治療有助於症狀控制。
季節性
第三次中國城市兒童哮喘流行病學調查，結果顯示哮喘發作以季節不定和換季最多，分別為27.2％和25.0％。
研究提示，在哮喘高發季節短期增加哮喘控制藥，有助於減少兒童哮喘急性發作，提高哮喘控制水平。
季節性症狀可逆性
平喘藥物通常能夠緩解哮喘症狀，在兩次哮喘發作期間可有明顯的緩解期。
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