Comment: How the HomePod has found its place in my home, and what the future holds
作者： @ChanceHMiller
蘋果公司在今年2月份正式發佈了HomePod智能音箱，這意味著它現在已經上市六個多月了，而且已經在像我一樣的消費者手中應用了六個月。
印象中HomePod是近期發佈的最具爭議性的Apple產品之一，其中許多人稱讚其音質和集成Apple生態系統功能，但許多人也抨擊其高昂的價格並將之功能與Amazon Echo等設備做比較。
起初，筆者是一個無可否認的HomePod懷疑論者，但在過去的六個月裡，它已經變成我的智能家居中可靠和不可或缺的一部分。
早期的非蜜月期
通常，當我購買新的Apple產品時，早期的時間就像是新婚關係的蜜月階段；新奇的慾望和光環往往會掩蓋了一些產品的瑕疵。然而，使用HomePod，我的經驗可能恰恰相反。
我清楚地記得第一天的HomePod拆箱和設置過程。在設置之後，其聲音質量立刻給我留下了深刻的印象，但是不支持AirPlay 2也是不能忽略的極大遺憾。當然，一個HomePod聽起來很棒，但AirPlay的2秒延遲和缺乏立體聲/多聲道房間支持也是不可忽視的。
也正是在這段時間裡，我對HomePod及其是否值得這個高價格產生了質疑。我有2個Sonos One音箱，可以設置立體聲模式，在聲音方面非常棒。隨著Sonos承諾對AirPlay 2支持以及更多樣化的音箱陣容，很難否認其要比Apple HomePod更有優勢。
當然，與Sonos相比HomePod在某些方面表現出色。例如它與Apple的其它生態系統，HomeKit控件和設計集成在一起。不過，我們還在爭論這些積極因素是否超過了他的許多負面因素......
AirPlay 2擴大支持
不出意料，AirPlay 2最終來了，於是我對他的態度幾乎發生了180度轉變。
在HomePod首次發佈後近三個月，Apple推出了支持AirPlay 2的iOS 11.4。在AirPlay 2發佈時，我有一個HomePod ，這意味著還是我無法利用多房間和立體聲等功能。而我的同事Zac Hall有幾個HomePods，並準備在第一天測試AirPlay，並很快說服我加入他們的行列。
因此，我決定出售我立體聲Sonos One並重新一個額外的HomePod。因此我就能體驗立體聲HomePod。你不一定認為立體聲會在實際使用中產生巨大的變化，但確實如此。從單個HomePod（甚至是偽立體模式下的兩個HomePods設置）到真正的立體聲HomePod體驗非常驚豔。
這是它應有的。從售價350美元的流行音樂到700美元的完整立體聲體驗，HomePod價格昂貴，並且價格高達一些最高端的音響品牌。而且我認為它確實足以值得這個價格，至少從音質的角度來看。
隨著時間的推移，Sonos也為其音箱增加了AirPlay 2支持，與在iOS和macOS上使用Sonos應用程序相比，這是一次巨大的升級。
未來
也許與其他的蘋果產品相比，HomePod距離完美還很遠，很遠。但是，在過去的幾個月裡情況已經有了很大的改變。不過，對於智能音箱，蘋果的確還有很多工作要做。
雖然HomePod與Apple生態系統的集成通常都非常出色，但它在iTunes之外的macOS友好性很差。你無法選擇HomePod立體聲對作為系統音頻輸出，而MacOS則將立體聲的兩個音箱視為單個個體，嚴重限制了iTunes之外的立體聲支持。
我之前提到Sonos提供了比Apple更多樣化的智能音箱陣容，但問題在於Apple是否在意這一點。雖然一些簡單的報道表明蘋果已計劃“更便宜”的HomePod，但沒有確鑿的證據表明真的會推出廉價版的HomePod。
我也想知道“更便宜”的HomePod是否會推出。我更感興趣的是能夠看到不同的外形設計。例如條形音箱或更大的Play:5。雖然某些外形因素本質上比目前的HomePod便宜，但我寧願看到Apple專注於不同外形的完美音質（條形音箱？），而不是讓價格儘可能低。
Sonos Play:5
另一種可能減輕價格衝擊的可能性是為立體聲HomePod配對提供折扣價。正如我之前提到的，你現在不得不花掉700美元買兩個HomePods。蘋果公司可以通過將雙包裝價格折扣到600美元甚至650美元的價格來讓這種方式更具可承受性。我們已經看到像Sonos這樣的公司這樣做了，蘋果也可以這樣做。
另外，還有一件事要考慮的是HomePod可用性，這是前幾個月影響公眾對該設備的看法。由於缺乏多通道，立體聲和其它AirPlay 2改進功能，有人認為可能會嚴重阻礙HomePod銷售，因為像Sonos這樣的競爭對手提供了許多這些功能。
迴歸到一個總體主題，即花時間推出“完美”產品還是先推出半成品並隨著時間的推移通過軟件更新對其進行改進。我不會在這裡討論，但我認為蘋果公司在等待AirPlay 2準備好了再發布HomePod情況應該會好得多。
總結
從目前的形式來看，HomePod是一個出色的音箱，也是控制智能家居的絕佳工具。請注意，我並沒有說它是一個偉大的“智能音箱”。就目前而言，你可以從亞馬遜等公司獲得更智能且更實惠的智能音箱。當然，HomePod以前所未有的方式與Apple生態系統集成，併為幾乎所有智能音箱提供卓越的音質榜樣，但與Alexa設備相比，顯得不夠智能。
隨著時間的推移，Apple無疑將繼續擴展HomePod的功能。我們已經聽說iOS 12將帶來諸如多個計時器，電話支持等新功能。除了新的軟件功能，HomePod的未來還不清楚。智能音箱市場需要非常大，也非常多樣化。但Apple是否關心迎合這些不同的需求？只有時間才能給出答案。
HomePod發佈已經六個月了，你對它有何看法？它是否在你的家中能找到了一個適合位置，或者你會選擇其它智能音箱產品？（編譯/蒙光偉）
來源：https://9to5mac.com/2018/08/26/homepod-six-months-later-comment/
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