法显去西域求经的时候，曾在一间寺庙挂单，寺里的僧众都很欢迎他。一天，法显感到身体有些不适，卧倒在床，寺里的住持僧亲自过来照顾他，并打发个小沙弥去东土为他寻觅斋食。小沙弥出去没有多久，便化斋回来，只是脚上有些血痕。法显问他因何受伤，小沙弥说，“我往彭城吴苍鹰的家里求乞.不小心被他家的狗咬了一口.故此流血。”法显听后大吃一惊，天竺到彭城有好几万里路程，小沙弥竟能转瞬之间走个来回,可见这座寺庙里的人绝非常人。
法显求得经文由水路返回中国后，专程前去拜访吴苍鹰，想查明有没有天竺的僧侣到过他家化缘。吴苍鹰说:“确有其事，几年前有个小沙弥到我家来化斋.我供养他一钵斋饭.没成想临出门时，被家中的狗咬了一口。”说完，立刻带着法显前去查看门上的血迹，数年来血迹还没有完全消散，法显说:“这是罗汉圣者的血，他为我觅食来此，不幸遭此劫数。”吴苍鹰听后，既惭愧又惊恐，他把自己的住宅施舍出来.改建成佛寺，用来赎罪。
寺庙落成后，只是没有佛像，于是吴苍鹰前往扬州请求佛像，船驶到江心，船身忽然倾斜，原来有两枝长骨，随着波浪涌入船里。吴苍鹰把这件奇事上奏给朝廷，知者说这是龙的牙齿。吴苍鹰到达扬州之后，却没有求到佛像。一日，他坐在树下正为求不到佛像发愁，面前忽然出现一个手捧佛像的梵僧，梵僧对他说:“施主可否认识吴苍鹰，贫僧特来送佛像与他。”吴苍鹰急忙顶礼说:“弟子就是吴苍鹰!特为佛像到此。”梵僧看了他一眼，点点头说:“我把这佛像交给你，你好好地请去供养吧!”他奉了佛像将要回去，忽然诏令下来，要模造此像一千尊，可是像成之后，却新旧莫辩，最后只能任取一尊回去。在他选择佛像之前的那天晚上，佛像降梦告诉他哪一尊是原来的本相。第二天，他依照梦中的指示选中原来的真佛像.然后离开京师返回徐州.供奉在自己所建的寺庙里，从此佛像常常放光。
后来，这尊佛像被魏孝文帝请入北台，到了高齐后主时，又派使者迎还邺下。唐朝中叶,那尊由吴苍鹰带回来的佛像又送到相州大慈寺供奉.所谓像法一千年，这一尊佛像就等于一位活佛了。
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