历史上，水族人崇奉多神，认为从宇宙星辰、山川湖海到古树、巨石、井泉等世间万物，以及风云雷电、暴雨干旱等自然现象，皆由神明主宰，加上水族世代相传的仪礼习俗的影响，使得水族百姓在平日生产、生活及社会交往诸方面，有着种种禁忌。
水族村寨
日常生活
命带“三丁六甲”的人忌吃狗肉、羊肉和斑鸠肉，否则认为会眼瞎、腿瘸。
每年阴历八月下旬起至十月上旬，每逢亥日（共四个），就是水族人民过"端"节的日子。过节期间忌荤腥，点灯也忌用桐油。
临出远门最忌煮饭不熟和摔破碗、掉筷子，生怕途中遇难回不了家。
无风无雨而山崩树倒，蛇、蚁进家或马蜂在家做窝等，都认为是不祥之兆。
忌见大群乌鸦出现，认为这样地方必有乱事。
忌飞鸟屙屎掉在人身上，认为这样出行不利或是预报凶事。
忌野兽进寨，认为野兽进寨是全村有祸的征兆。
忌见孕妇。做事时，有孕妇看见，会失败。
忌猪、牛进家，认为这样是极大的不祥，要把进家的猪、牛杀掉敬神。
忌狗一胎仅生一子，猪一胎仅生二子，忌鸡在酉时叫。
建房禁忌
造屋动工，忌在水书上的凶日；楼屋朝向，忌朝穷山恶水；砍伐大梁之树木，要使树木倒下时，树梢朝上，树头朝下，忌梢下头上；大梁忌被人畜踩踏跨越；盖房以三、五、七间为吉，忌盖双间房屋；忌在大门两侧开窗；开工动土、建房过程以及乔迁就居，均须选择吉日，并切忌说不吉利的话语。
岁时节令禁忌
昔日，以农为业的水族百姓，由于生产力低下和科学文化落后，他们面对干旱、洪涝、虫害等自然灾害，往往无能为力，于是慢慢便形成了一套对岁时节令和自然现象的禁忌，例如，每年立春后第一次听到雷声，在若干天内不能下地干活，有的还要鸣枪放炮。
他们还从响雷的方向推测今年的气候和年成，若是西、北、西北方向响雷，则风调雨顺，而响雷来自东、南、东南方向，则谓干旱缺水。
水族民间对时日与农事活动也有禁忌。如火日、金日不下秧，怕会干旱烧死禾苗；非鸡日、虎日、马日不种玉米，以避免鸟兽糟蹋庄稼。不有，立夏那天忌天晴，怕干旱无雨。
水族对节日的天气与当年的丰歉，也有各种说法。如水族地区分批过端节，第一、二批过端节的，希望这节日3天皆下雨，谓天晴会带来干旱；而第三、四批过端节的，则希冀3天皆晴天，倘若3天都下雨，将有多雨烂谷之虞。
婚姻禁忌
水族民间操办婚事，要请水书先生择吉日，忌在水书上的凶煞日问亲、迎娶。水族切忌在同一血缘氏族内婚配。迎娶之日，最忌响雷，出阁前响雷，要改日期；若送嫁途中打雷，或奔往夫家，但入门后不坐不喝又立即返回娘家，或在夫家住到第13天后回娘家，且要杀一公鸡祭祀雷神。迎娶时，还忌讳走同日另一位新娘走过之路，忌讳踩当天被出殡送葬走过之路，以免日后诸事不吉利。为此，送嫁队伍或改道而行，或由兄弟背着新娘走过去。还有，新娘入门时，忌踩门槛。新娘进家后，忌讳洞房有人，而应以空室迎候，象征她成为该室的主人。
房事禁忌
新婚之夜忌同房，是夜有伴娘陪新娘，新娘回门后夫家请回，夫妻方可同房。忌在堂中同房，否则会玷辱祖先神灵。出门忌同房，认为对他人不礼貌。
生育禁忌
孕妇忌在娘家生育，以免给娘家带来不吉。生育后3天，禁忌孕妇来家里串门，因而须在门上插挂用茅草挽结的草标或插上三角形的红纸旗。产妇忌吃酸辣食品，忌听到鞭炮声及其它怪声。外婆来探望女儿时，忌进产房，满月后，第一次背孩子回娘家时，要避开水书上的凶煞之日，并在孩子背带插上草标以驱邪。不要称赞孩子长得可爱，而要说他长得丑陋，以免让鬼怪听见后的的摄走或祸害孩子。
丧葬禁忌
忌死者死于凶日（水书上有“歹排”、“杀上”、“宁友”、“半用”等30多个凶日）。若死于凶日，须采取禳解措施，否则认为祸事迭起。寿衣忌双数。出嫁女子忌在娘家寿终，若万不得已，须抬出村外让其落气，并葬于僻远的山洼。在外死亡者，严禁抬回寨内，只能在寨外搭简易棚子祭悼。否则认为会将恶鬼引入寨中，丧眷忌食荦，安葬死者后方可。丧期忌同房。忌铜、铁、桐油入棺木或墓穴。
禽畜禁忌
水族民间认为，家禽家畜能带来家庭的神气好运，但若出现怪异现象，也会给家人添灾惹祸，于是也有各种禁忌。例如，倘若耕牛从大门进家，或爬楼开门，则视之为祖先遣使鬼怪，因而要宰杀此牛，念咒驱鬼，民间还忌讳鸡飞上神龛，忌猪睡卧在食盆里。买来的禽畜，要象征性地用火燎燎其尾部，以示薰掉其邪秽不吉。此外，岳丈与女婿之间，忌讳赠送狗儿。
礼俗禁忌
忌以狗、白鸡待客，尤其是待岳父母及亲朋好友，认为“敲狗散场”，主不和睦；白鸡待客，日后客不再来。忌以冷菜残羹待客；待客忌无酒。忌让客人孤身而眠，一般为男主人陪男客宿，女主人伴女客眠。
其他禁忌
外出行旅忌见孕妇；忌见妇子解手、梳头、洗澡等，以为都是不吉之兆，若遇，则别择他日出行。外出途中忌见异常现象。如清泉暴涌污水，野地突冒水柱，男女交合等，忌见呆滞不飞不走的兽鸟，视其为前来送鬼，尤忌捉其归家。忌蛇入屋；忌野兽入村；忌山羊在村边嗥叫，以为是报丧之音。忌牛生怪胎、母猪一胎产二仔、狗产独仔。5岁以下孩童忌吃鸡肝、鸡胗，恐其日后愚笨；少年忌吃鸡翅尖，恐日后写字手抖动。
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