1877年，在东北的一个默默无闻的边陲小城怀仁县，一个名叫关月山的县衙书启在蔓草中发现了一个隐没的石碑。该石碑高达6米，四面环刻着由类似隶书与楷书书写的文字共1775个，经史学家鉴定此碑是史书失载的东方第一碑——好太王碑。公元414年，高句丽好太王高安去世，被葬在鸭绿江畔禹山脚下，其子高句丽长寿王高链立此碑以记录其父的功绩。
对历史有所了解的人都听过高句丽这个国家，我们总有一个误解：高句丽即朝鲜。高句丽族来自于中国东北古民族秽貊族、高夷族和夫余之一，始建于公元前37年的汉朝玄菟郡高句丽县境内。魏晋南北朝时，高句丽乘中原政局动荡之机占据了辽河流域及朝鲜半岛北部地区，成为东北地区一大割据势力，但其“自东晋、宋至于齐、梁后魏、周，其王皆受南北朝封爵”。
公元581年，隋代周立国，东北地区出现隋朝、突厥、高句丽三足鼎立之势，高句丽因势力最弱，为了自我保护而采取“事奉大国”的策略臣服于隋朝。然而高句丽一方面臣服于隋朝，另一方面其扩张之心不死，不仅联合突厥，支持北齐残存势力营州刺史高宝宁对隋朝进行反扑，还扩充势力以争夺辽河流域的契丹、靺鞨等东胡部族，甚至暗中勾搭陈朝对抗隋朝。
隋朝自然不会对高句丽的举动一无所知，它先后降服突厥、契丹、靺鞨，最后灭掉陈朝，随后以陈朝为例下诏严厉谴责并警告高句丽勿妄自尊大，以身试法。高句丽王汤得玺书后忧郁而死，其子高元嗣位，但仍不思改进，反而变本加厉，公开挑起战端，“率靺鞨之众万余骑寇辽西”，向隋朝进攻，从此掀开了隋唐王朝70年征伐高句丽的序幕。
598年，隋文帝以汉王杨谅为行军元帅，水陆30万大军教训高句丽，高元急忙遣使谢罪，自称“辽东粪土臣元”云云，隋军遂罢兵。607年，隋炀帝巡视榆林时意外在东突厥启民可汗庐帐内见到了高句丽使者，撞破了高句丽欲勾结东突厥为患隋朝东北边疆的阴谋，他传召高句丽王朝觐遭拒后，为了维护边疆统一和安定，隋炀帝以百万大军三征高句丽。
隋炀帝显然缺少隋文帝那样的政治胸怀和战略眼光，他将百万隋军分成24军，日发一军，又有天子6军，诸军首尾相继，长达1040里，可见他纯粹是为了陈兵耀武。此外，隋炀帝因年年兴大役：修长城、开运河、筑都城、修驰道，国内民不堪命，再加上三征高丽更是激化了国内的矛盾，最终天下大乱，于617年被起义者推翻，身死国灭。
唐朝建立后，高句丽仍采用阳奉阴违的方法在事奉大国的名义下伺机扩张势力，并与百济结盟攻打新罗。新罗向唐朝求救，唐太宗以政治手段进行斡旋失败后不得不采用武力解决。645年，唐太宗亲率40万大军亲征高句丽，是时突厥、铁勒、契丹、奚、新罗等国纷纷前来助战，唐军先后收10城，徙7万人入中国，但因天气转寒和西方铁勒叛乱而班师回国。
唐太宗此次征战收获虽大，但并没有达到臣服高句丽的战略目标，此后唐朝改变战略，由大规模征伐改为小规模骚扰，打持久战困弊高句丽。649年，唐太宗平定铁勒后图谋再次东征高句丽，但未及行即驾崩，这成了他一生最大的遗憾。唐太宗的夙愿在其子唐高宗的手中完成，668年，唐军灭高句丽，在其地置9个都督府、42州、百县，以安东都督府统辖。
自此，高句丽这个存在了705年的政权就此覆灭，它灭亡后250年后的918年，朝鲜半岛出现了一个叫“高丽”的政权，其统治者姓王，史称“王氏高丽”，它在后来统一了朝鲜半岛。由于战乱导致高句丽文献失散，以及高句丽与王氏高丽疆域的混淆，还有后人 “高句丽”简称为“高丽”，从而导致人们产生了王氏高丽是高句丽的继承者的误解。
閱讀更多 史海拾粹 的文章
