英国古典政治经济学理论体系的形成过程中，在货币理论领域起过重要作用的约翰·洛克（1632—1704）、约翰·罗（1671—1729）、杰科布·范德林特（？—1740）、大卫·休谟（1711—1776），都是货币数量论的先驱者。其中，大卫·休谟(2)的货币数量说称得上是货币数量论的第一个完整的理论体系。
休谟是古典政治经济学逐渐形成时期(3)的重要代表人物。休谟将货币数量同物价水平、货币的国际流动相联系，在经济学说史上第一个构筑了关于货币数量论的完整的货币理论体系。马克思因此而称“休谟是18世纪这一理论的最重要的代表人物”(4)。在1752年发表的《论利息与货币》一文中，休谟提出比较系统的货币数量论。
休谟货币数量论的基本观点是：否定货币具有内在价值，认为货币的价值决定于流通中的货币数量，即货币的价值与流通中的货币量成反比；商品的价格取决于流通中的货币数量，即与货币量呈同方向变动关系。按照休谟的这一观点，货币不过是劳动和商品的代表，货币价值、商品价格与货币流通量之间不过是一种数量关系，他说：“十分明显，货币只是一种代表劳动和商品的象征，一种评价和估计劳动和商品的方法”(5)，“一切东西的价格取决于商品与货币之间的比例，任何一方的重大变化都能引起同样的结果——价格的起伏。看来这是不言自明的原理。商品增加，价格就便宜；货币增加，商品就涨价。反之，商品减少或货币减少也都具有相反的倾向。”(6)这是货币数量论思想的集中体现，马克思就此曾经指出，休谟“使商品不带价格、金银不带价值进入流通过程。因此他从来不谈商品的价值和金的价值，而只谈它们的数量关系。”
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