英國古典政治經濟學理論體系的形成過程中，在貨幣理論領域起過重要作用的約翰·洛克（1632—1704）、約翰·羅（1671—1729）、傑科布·范德林特（？—1740）、大衛·休謨（1711—1776），都是貨幣數量論的先驅者。其中，大衛·休謨(2)的貨幣數量說稱得上是貨幣數量論的第一個完整的理論體系。
休謨是古典政治經濟學逐漸形成時期(3)的重要代表人物。休謨將貨幣數量同物價水平、貨幣的國際流動相聯繫，在經濟學說史上第一個構築了關於貨幣數量論的完整的貨幣理論體系。馬克思因此而稱“休謨是18世紀這一理論的最重要的代表人物”(4)。在1752年發表的《論利息與貨幣》一文中，休謨提出比較系統的貨幣數量論。
休謨貨幣數量論的基本觀點是：否定貨幣具有內在價值，認為貨幣的價值決定於流通中的貨幣數量，即貨幣的價值與流通中的貨幣量成反比；商品的價格取決於流通中的貨幣數量，即與貨幣量呈同方向變動關係。按照休謨的這一觀點，貨幣不過是勞動和商品的代表，貨幣價值、商品價格與貨幣流通量之間不過是一種數量關係，他說：“十分明顯，貨幣只是一種代表勞動和商品的象徵，一種評價和估計勞動和商品的方法”(5)，“一切東西的價格取決於商品與貨幣之間的比例，任何一方的重大變化都能引起同樣的結果——價格的起伏。看來這是不言自明的原理。商品增加，價格就便宜；貨幣增加，商品就漲價。反之，商品減少或貨幣減少也都具有相反的傾向。”(6)這是貨幣數量論思想的集中體現，馬克思就此曾經指出，休謨“使商品不帶價格、金銀不帶價值進入流通過程。因此他從來不談商品的價值和金的價值，而只談它們的數量關係。”
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