2015年9月30日，俄羅斯決定在敘利亞拉塔基亞省Hmeymim機場部署一支空軍混成航空兵集團。這支擁有40多架飛機的航空兵集團中，除了4架蘇30SM多用途戰鬥機和4架蘇-34前線轟炸機之外，1984年就開始在蘇聯軍隊中服役的蘇-25攻擊機也同時進駐敘利亞，準備執行對敘利亞反對派的空中打擊任務。
這款被北約稱之為“蛙足”，服役30多年的老兵，之所以能繼續披掛上陣，除了俄羅斯的空中力量，再無能夠替代它的飛機之外，很重要的原因就是這款飛機不僅擁有強悍的，更擁有一般戰機所沒有的防禦能力。
“蛙足”機翼下共有8個掛點，最大載彈量 4400公斤。可攜帶57毫米和80毫米無控火箭彈，500公斤燃燒彈、化學集束炸彈、AS-7，AS-10，AS-14 等各型空對地導彈、"旋風"反坦克導彈，兩個外翼掛架可帶"環礁"或"蚜蟲"空-空導彈，尾錐內有用於電子干擾的金屬箔條投放器。絕對可以在敘利亞反對派軍隊的陣地上，傾斜出恐怖的“鋼鐵風暴”。
“蛙足”除了很能打之外，還非常能捱打。為了提高飛機抵擋地面火力的攻擊的能力，蘇-25 採用全金屬半硬殼式結構，機身短粗，座艙底部及四周有 24 毫米厚的鈦合金防彈板，飛行操縱面由推拉桿(而不是通常的操縱索)驅動。主要承力件採用耐損結構。發動機裝在由不鏽鋼板做成的艙內，並有 8 毫米厚的裝甲保護，油箱中有吸震防火樹脂，可避免中彈後起火。
正是由於“蛙足”不僅能打，還能抗揍。所以，在蘇聯的歷次戰爭中，都能看到蘇-25的身影。在阿富汗戰爭中，蘇-25被大量使用；車臣戰爭中蘇-25及其各種改進型飛機都投入了實戰。雖然，在戰爭中蘇-25不僅要面臨各種防空火炮的攔截，還要躲避“毒刺”等便攜式防空導彈的打擊。但是，蘇-25幾乎鮮有被擊落的歷史。
更何況，此次派到敘利亞的12架蘇-25中，有10架是2002年的最新改進型蘇-25SM。蘇-25SM更新了機載設備和武器系統。機上的“雪豹”瞄準導航系統可將武器使用的準確性提高近2倍，將導航精度提高9倍。機上還安裝有“標槍”雷達、“色粉”型無線電技術偵察站、SUO-39型火控系統以及使用新型彈藥。因此，蘇-25SM的作戰能力已非老式蘇-25可比。它已具備了在各種天氣條件下發射高精度武器的能力。
2015年11月開始，蘇25SM強擊機開始執飛偵察-打擊任務 -即所謂的“自由狩獵”。就是在飛行途中獨立搜索和摧毀敵機動目標。他們獵殺車隊，也不放過敵軍零星設備和車輛，從而遏制匪軍的武器，彈藥，燃料，食品，醫藥和其他後勤供供應。任務的增加，也就加重了危險。2018年2月3日，一架蘇-25UB在敘利亞西北部伊德利卜省執行任務時被反對派的便攜式導彈擊落。
飛行員羅曼·菲利波夫少校彈射跳傘後，不幸被敘利亞反對派包圍。於是他利用手槍與恐怖分子戰鬥。在恐怖分子包圍圈縮小到幾十米後,身負重傷的菲利波夫少校拉響了手雷“以身殉職”。
羅曼·菲利波夫少校犧牲後，被追授為“俄羅斯民族英雄”將被俄羅斯人民永遠銘記。不過他的前輩中，有人比他的運氣要好的多。1988年，一架蘇聯空軍部署在坎大哈的Su-25攻擊機，在執行任務時，被阿富汗抵抗組織的“毒刺”防空導彈擊傷尾部後帶傷返回基地，迫降成功。
在葉利欽時代成為副總統的魯茨科伊，在阿富汗戰爭期間也曾被擊落兩次，但是都僥倖活了下來。不過最為傳奇的是在一次戰鬥任務中，魯茨科伊駕駛蘇 -25成功返航著陸後，發現機身中彈損毀的數量多得數不勝數，如果換成世界上其他任何一種飛機，都根本無法返回機場。
如今，敘利亞全國解放的最後一戰——伊德利卜戰役已經打響，相信蘇-25SM會再次披掛上陣，用空中打擊為敘利亞地面部隊開拓通向勝利之路。
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