关、阖、枢的概念

关、阖、枢的本义，是指门户上的一些实物。《说文》，“关，以木横持门户也”，指的是门栓“阖，门扇也”，指的是门板，“枢，户枢也”,指的是门轴。

三者的功能和方位各有不同，关，主关闭和开启，部位在后；阖，是门的主体，主防卫，部位在前；枢，主转动，部位在侧。古代医家用关、阅、枢比喻三阳、三阴的气机变化，解释六经皮部的正常功能。三阳有如外门，三阴有如内门，各有关、阖、枢的区分。

关、阖、枢的内容

三阳以太阳为关、阳明为阖、少阳为枢；三阴以太阴为关、少阴为枢、厥阴为阖。这早在《灵枢・根结》已有明文记载，《素问・阴阳离合论》加以申述。杨上善在《太素・阴阳合》中注说，“三阳离合为关、阖、枢，以营于身也。夫为门者，具有三义，一者门关，主禁者着也。膀胱足太阳脉，主禁津液及于毛孔,故为关也。二者门阖，谓是门扉，主关闭也。胃足阳明脉，令真气止息，复无留滞，故名为阖也。三者门枢，主转动者也。胆足少阳脉主筋，纲维诸骨令其转动，故为枢也”。又说“三阳为外门，三阴为内门。内门亦有三者，一者门关，主禁者也。脾藏足太阴脉，主禁水谷之气，输纳于中不失，故为关也。二者门，主关闭者也。肝藏足厥阴脉，主守神气，出入通塞悲乐，故为阖也。三者门枢，主动转也。肾藏足少阴脉，主行津液，通诸经脉，故为枢者也”。所说阴阳有分有合，阳分为三阳，阴分为三阴。阴阳的起始都称为“关”，阳之盛或阴之衰都称为“阖”，阴阳的转换都称为“枢”。

太阳、太阴为“关”,唐以后的传本多数误作“开”,这是因唐时关字的写法“门”内作“弁”，与“门”内作“开”的开字容易相混。现存《素问》王冰注均作“开”，探究其字义原文应是“关”字。《素问・阴阳离合论》王冰注说。“开(关)、阖、枢者，言三阳之气多寡不等，动用殊也。夫开(关)者所以司动静之基，阖者所以执禁固之权，枢者所以主动转之微,由斯殊气之用,故三变之也”。这里的“开”原本应是“关”字。因为作为门栓(关楗)オ能有“司动静”开与关的作用，“开”字则与注解不合。《素问・水热穴论》王注。“关者,所以司出入也”，正与此义相合说明只有“关"才能起司动静、出入的双向作用，而不是单一的开或闭。王注所说是较杨注全面。关、阖、枢,是从三阳或三阴的证候特点而作出的分析，历代医家对此都十分重视。虽然有的片面从“开”字作解，但也有仍从“关”字立论。如明代汪机《读素问钞》说：“太阳居表,在于人身如门之关，使荣卫流于外者固；阳明居里，在人身如门之枢，使荣卫守于内者固；少阳居中，在人身如门之枢，转动由之，使荣卫出入内外也常。……分而言之，三阳虽有表里之殊；概而言之，则三阴俱属于里，三阳俱属于表”。清代柯韵伯著《伤寒论翼》,论“六经正义”，主要从《皮部论》实即从关(“开”)、阖、枢的意义进行分析。罗美在序文中说,“六经列而三气从,三气定而六经显”,就是指将三阳三阴与关、阖、枢结合起来可以帼明六经证的基本意义。