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我的童年和少年基本是圖書稀缺的時代。
鄉村文化站書架上孤零零的幾十本書，早已不能滿足我的胃口。於是我向住在招待所的過往客人借書讀。
當時我母親在鎮上的招待所工作，一個人既是所長，又是服務員和清潔工，我們全家住在招待所，當母親的幫手和“志願者”。讀書資源大部分與旅客的書有關。因為客人經常是匆匆過客，所以讀書也是限時限刻。因此也養成了我快速讀書、不求甚解的習慣。
真正系統地讀書是在大學期間。由於最初讀的是江蘇師範學院，
為了準備成為一名優秀的中學老師，基本讀完了學校圖書館收藏的教育學心理學書籍。而我朋友劉曉東推薦的人文、歷史書籍，也成為我主要的精神食糧。這裡主要介紹幾本對我的生活和生命產生重要影響的書。
1
《產生奇蹟的行動哲學》
——點燃我生命的理想與激情
影響我的第一本書，應該是在1986年底到1987年底（我是1982年大學畢業的）由上海人民出版社出版的一套“青年譯叢”中的一本。這是一本推薦給年輕人看的書，書名叫作《產生奇蹟的行動哲學》，副標題是“一個日本青年改革者的自述”。
我還很清楚地記得這本書的封面紅黃相間，中間是一個大大的拳頭。這個拳頭是一個金色的拳頭，反映了年輕人奮發向上的力量。
這本書講的是日本醫學改革家德田虎雄的故事。德田虎雄出生在日本的一個農村的家庭，這個農村孩子的夢想就是做一名醫生，做一名好醫生，做一名能夠改變日本農村醫療狀況的醫生。但是，他成績不好，在全校五百多個人中排四百多名。你還想做什麼醫生啊？你還想去改變人們的命運啊？但他知道，要想做一名好醫生，就必須考一個比較好的醫學院，
當時日本最好的醫學院是日本早稻田大學的醫學院，他考了三年才考取。
書中有一個細節我記得很清楚：
他每天早晨照鏡子，就想象著鏡子裡的“我”不是今天的“我”，而是成為醫生的“我”，是一個成為早稻田大學醫學院學生的“我”，是一個成為醫學改革家的“我”。他以此不斷地激勵自己，不斷地用未來、用理想去激勵自己。
那時的我也很年輕，大學畢業不久，工作時間也不長，正是需要追尋理想的青春年華。當時這本書給了我很大的啟示，它告訴我理想是人生最重要的一盞明燈，人是被理想牽引著走的，如果沒有理想，一定是走不遠的。
而且，書中講的很多故事對我有很大的啟示，如說一個人的理想越大，那他得到的幫助也會越大，就像一個人揹著很沉重的行囊在爬坡，旁邊的人看都會看不下去，都會幫他一把，推他一把，拉他一把，幫他一下。
所以，理想對一個人的一生非常重要。
2
《管理大師德魯克》
幫助我用行動的精神走進教育生活
第二本對我影響比較大的書是《管理大師德魯克》。
1997年年底，我從蘇州大學調到蘇州市人民政府擔任副市長。擔任副市長以後我更多地涉獵一些管理學著作。其實我在蘇州大學做教務處長期間，因為從事管理崗位，就已經開始有計劃地讀一點管理學的書。到了市政府以後，我結合工作讀了更多管理學的書。當時我讀到了一本書，是美國的一個學者傑克·貝蒂寫的，叫《管理大師德魯克》，由上海交通大學出版社出版。
這本書裡面有一個故事，令我印象深刻，說的是德魯克和他的父親去看望自己的老師熊彼特。熊彼特和德魯克都是管理學上大師級的人物。
1950年的元旦，德魯克去看望熊彼特的時候，熊彼特就對自己的學生講了一句話。他說，我現在已經到了這樣的年齡了，知道僅僅靠自己的書和理論而流芳百世是不夠的，除非你能夠改變人們的生活，否則就沒有什麼重大的意義。這不僅是一個管理大師的忠告，更是一位老師對自己最得意的門生的囑咐，是在他行將就木之前給自己學生講的一句肺腑之言。
八天以後，熊彼特就去世了。這也成為德魯克在臨終前給自己學生的一個遺訓。
這段文字，在書上就是兩行多，一般人看可能不會太在意，因為他也不是講管理的。但是對我來說，差不多是在我心裡投了一顆原子彈。
為什麼？因為這徹底顛覆了我關於學術的夢想。在此之前，我跟很多大學教授一樣，對學問的理解還是停留在思想、觀點、發表著作、拿項目、評職稱、獲獎的層面。在美國大學裡有句話叫“Publish or Die”，你要麼出版，要麼死亡。你作為教授，如果沒有成果，你就站不住腳。
的確，我自己就是這麼一路成長過來的，我能夠在29歲那年破格成為江蘇省最年輕的副教授，不就是靠我厚厚的一批著作嗎？但是，看到這句話以後，我突然反問自己，我究竟是為什麼而研究學術呢？自己寫那麼多東西是幹什麼呢？我寫給誰看呢？
當時，我的主要研究領域還是偏歷史，研究心理學思想史、教育學思想史，看的人就更少。
到了政府以後，我的確開始意識到，過去的研究路徑好像有點問題，但是如果沒有熊彼特給德魯克講的這句話讓我醍醐灌頂，我可能不會如此快地意識到應該怎麼做學問。
後來，德魯克把老師的這句話作為衡量他自己一生成就的基本標準，他不再以發表作品和寫作本身作為自己的人生目標。這句話，也是直接導致我發起新教育實驗的一個重要的精神來源，它使我下決心走進教室，走進教師的生活。
2000 年的時候，我終於寫了一本書——《我的教育理想》。
《我的教育理想》可以說就是在德魯克這本書的感召下寫出來的。
如果說，《產生奇蹟的行動哲學》給了我一個理想的力量，那麼，《管理大師德魯克》則給了我一個行動的力量。我覺得，這本書讓我意識到，行動是改變社會的、改造生活的最有力的武器。
3
《如何改變世界》
——激勵我有勇氣努力去改變教育生活
第三本書是《如何改變世界》，這本書的副標題是“社會企業家與新思想的威力”。我是在2006年8月底9月初讀到這本書的。
這本書的作者是大衛·波因斯坦，書中提到一個很重要的概念——社會企業家。過去我們只知道企業家是以賺錢，以資本運作和追求利潤為主要目標。但社會企業家不是這樣，社會企業家是被理想驅動、有創造力的個體，他們試圖改變現狀，拒絕放棄，最終要重新創造一個更美好的世界。
很多老師提出一個很重要的疑問就是說，教育的制度不改，你能改變它嗎？還有人說，我們都帶著鐐銬，根本動彈不了。我就說，雖然我們帶著鐐銬，但我們可以跳出舞蹈，最終，我們會掙脫掉這個鐐銬。作為一個老師，關起教師之門，你就是國王。作為一個校長，關起學校的門，你就是國王。
所以在同樣的制度下，為什麼有些人做得風生水起？在同樣的條件下，為什麼有的人可以做得很卓越？抱怨是無濟於事的，我們唯一可以做的就是行動，就是改變。還有一本值得推薦的書就是《從優秀到卓越》。這本書也很出名，因為這本書的作者是非常著名的管理學家，叫柯林斯。
柯林斯曾經寫過一本很有影響力的書叫《基業長青》，他善於運用大數據研究企業發展的規律。為了寫作《基業長青》，他用5年時間閱讀了6000篇文獻，記錄了2000多頁的專訪，在電腦裡留存了3.84億字節的數據。而且他蒐集了美國和歐洲28家企業50年來所有的檔案，運用定量研究和定性分析的方法，做了一次非常棒的數據分析。這個研究得出的最重要的結論就是：優秀是卓越最大的敵人！這句話對我有很大的啟示：如果我們沒有自我突破的本領，如果我們不能不斷尋找最優秀的人才，如果我們不能自我顛覆，如果我們不能創造卓越的小氣候，新教育是走不遠的。
總之，回顧自己的學習與工作經歷，無論是大學期間的閱讀生活，還是離開學校以後在工作崗位上的讀書生活，都在悄悄地甚至深刻地改變著我的生活，改變著我的人生。
朱永新
新教育實驗發起人，中國教育學會副會長，
蘇州大學教授，博士生導師。
著有《我的教育理想》《朱永新教育小語》
《夢想因閱讀而生》等作品。
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