據《每日郵報》報道，在使用高科技衛星掃描後，科學家首次發現月球地表存在冰。科學家表示，他們在月球極地的永久陰影區域探測到了冰。他們使用的成像技術，可以分辨出不同類型的水，其中包括地表、吸收到土壤中或結合在礦物中的水。
之前人類已經在月球土壤中發現水，但這被認為是人類首次在月球地表探測到水。地表水冰僅佔到月球陰影覆蓋區域的約3.5%。研究人員還表示，該項目可能會有助於人類在水星和穀神星（太陽系中的一顆矮行星）上發現冰。
這還意味著，未來的月球移民地可以在月球上獲取水，而不必再從地球上攜帶水。科學家稱，他們還可以利用冰生成為氫和氧，用作火箭燃料或呼吸用氧氣。水星、穀神星和月亮彼此有很大差異，但它們有一個重要的相似之處——它們的自轉軸都略傾斜。這造成了極地地區的地形窪地，這些窪地經常表現為撞擊坑。
由於獨特的形狀，它們的部分地表始終處於陰影中，這些陰影地區成為尋找水的理想區域。據該項研究論文作者、夏威夷大學研究人員稱，與水星和穀神星不同的是，月球地表存在水冰的直接證據仍然難以捉摸。作者在《美國國家科學院院刊》上發表的論文中寫道，“我們發現了在月球極地地區存在地表水冰的直接和確定證據。”
他們表示，“月球上冰的丰度和分佈，與內太陽系中沒有氣體的其他天體——例如水星和穀神星——不同，這可能與月球獨特的形成和演化進程有關。這些冰沉積物可能會在未來的月球探測中被就地用作資源。”
▲科學家使用的成像技術能區分不同類型的水
月球極地地區的氣溫極低（-163.15°C / -261.67°F），起到“冷阱”的作用，生成了多種揮發性化合物。之前的研究聲稱發現了月球上存在水的證據，但證據一直很少。過去的方法無法區分水、OH——H2O的一種更活潑的“親戚”——和氫之間的差異，它們存在著巨大差異。
本研究利用近紅外反射光譜（NIRS）方法，為月球存在H2O提供了無可辯駁的證據。這一方法還可以非常準確地區分不同類型的水。這些數據是由印度首個月球探測器月船一號（Chandrayaan-1）攜帶的月球礦物成像儀（Moon Mineralogy Mapper）獲得的。月船一號發射時間是2008年。
月球地表被發現存在水，激發了人類將來能夠移民月球的希望。月球是我們人類最近的鄰居，人類已經在制定在月球上生活的計劃。早在2016年，歐洲空間局（ESA）負責人就詳細闡述了在月球上建立一個村莊的計劃。
▲這一發現意味著未來的月球移民可以就地取水，無需再從地球攜帶
歐洲空間局去年在一次會議上表示，隨著人類經濟活動擴展到低地球軌道之外，即使火星仍然是“終極目標”，月球也是“恰當的地方”。
歐洲空間局官員皮耶羅·梅西納（Piero Messina）去年在接受法新社採訪時表示，“過去17年，我們在處於低地球軌道上的國際空間站進行了大量科學研究活動，我們正在規劃首次載人登陸火星的任務。我們認為，在載人登陸火星前，我們有機會在月球上建立一個永久性基地。”
這將是一個人類和機器人進行月球探測的基地，它可以作為航天器的中轉站，併成為用於採礦甚至旅遊的“村莊”。有專家稱，這個“村莊”甚至可以幫助人類探索火星，“月球村”也將成為進一步探索宇宙的“加油站”。
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