紅珊瑚文化在中國以及印度、印第安民族傳統文化中都有著悠久的歷史，尤其是印第安土著民族和中國藏族等遊牧民族對紅珊瑚更是喜愛有加，甚至把紅珊瑚作為護身和祈禱"上天(帝)"保佑的寄託物。 西藏的喇嘛高僧多持紅珊瑚製成的念珠。印第安人認為:“貴重珊瑚為大地之母。”日本天皇也視紅珊瑚為其國粹。
根據歷史記載，人類對紅珊瑚的利用可追溯到古羅馬時代。古羅馬人認為珊瑚具有防止災禍、給人智慧、有止血和驅熱的功能，一些航海者則相信佩戴紅珊瑚，可以防閃電、颶風，使風平浪靜，旅途平安!因而，羅馬人稱其為"紅色黃金"，使紅珊瑚蒙上一層神秘的色彩。
從古今中外的歷史來看，紅珊瑚具有崇高的地位。珊瑚飾品已在古埃及和歐洲的史前墓葬被發現。現代西方人把珊瑚與珍珠和琥珀並列為三大有機寶石，是西方的 "三月誕辰石"之一。在中國古代，紅珊瑚就被視為祥瑞幸福之物，代表高貴權勢，所以又稱為"瑞寶"，是幸福與永恆的象徵。清朝二品官上朝穿戴的帽頂及朝珠系由貴重紅珊瑚製成。
現在，珍貴的紅珊瑚數量極其稀少，得之不易，特別是高達二尺以上的珊瑚樹更為罕見。在當前，珊瑚的重要性也被人們漸漸的認識。由於珊瑚的稀有及不可再生性，使它極具收藏價值。天然紅珊瑚飾品更受到人們的喜愛。
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