1
1644年四月二十三日，山海關大戰，吳三桂聯合清軍擊敗了李自成，大順軍殘部退往永平。
李自成計劃在永平重整旗鼓，對抗清軍和吳三桂：中國雖大，但大順軍無路可退，因為身後就是北京。
重整旗鼓，怎麼重整？大順軍雖然人多勢眾，但是力量很分散，陝西大本營要留人，襄陽老根據地要留人，新控制的地方還要留人維穩。東征到達北京的部隊也就七八萬人，山海關一戰，六萬大軍損失過半，已經沒有力量對抗清軍和吳三桂聯軍。
李自成（劇照）
李自成的命令遭到了很多部下抵抗：咱們來北京是為了發財，不是為了拼命，再說了，咱們這點人根本打不過吳三桂和清軍，留得青山在不愁沒柴燒，扯呼。
李自成無奈，只得默認大順軍一路向西潰退。回到北京後，李自成對丞相牛金星發了這樣一番感慨：滿洲兵勢大力強，北京之地，豈可久留？不若捨去，退回西安，憑險可守！
大順軍逃回北京後，四處放火搶劫，發洩憤怒。誰都知道，腳下的這座城市很快將易主，將能帶走的東西搶走，將不能帶走的東西毀滅，古往今來大家都是這麼幹的。
小兵搶劫小戶平民，大官拷掠大戶巨室，李自成呢，在排練節目。
四月二十九日，李自成在紫禁城武英殿舉行登基大典，正式稱帝，過了一把皇帝癮。
五個月之前，李自成也在西安稱過帝，大順的國號就是當時定的。
大順軍（劇照）
但是，在西安稱帝和在北京稱帝，感覺肯定截然不同。
自公元904年朱溫挾持唐昭宗撤出長安遷都洛陽後，長安再也沒有成為中國的首都。隨著中國經濟中心不斷南移，長安（西安）的地位日益下降。
從金朝開始，北京的地位開始凸顯。金、元、明三朝相繼遷都或定都北京，使得北京成了最具王氣的政治中心。
在北京稱帝，才有君臨天下的感覺，才能體現自己的正統性。在西安稱帝，最多隻能算個西北王，說出去很多人都不知道在哪兒，檔次明顯low。
從快遞員混成Party的領導核心，那種感覺，恐怕也只有朱溫和朱元璋才能體會。
對李自成而言，唯一遺憾的是，這種快感持續時間太短，嚴重影響了體驗感。
四月三十日，也就是登基第二天，李自成火燒皇宮，帶著大批財寶撤出了北京，此時，距離李自成佔領北京才42天。
讓我們再來回顧一下當初多爾袞糾結是否揮師入關時，洪承疇說的一番話：我兵之強天下無敵，將帥同心，步伍整肅，流寇可一戰而除，宇內可計日而定矣······況流寇初起時，遇弱則戰，遇強則遁。今得京城 ，財足志驕，已無固志，一旦聞我軍至，必焚其宮殿府庫，遁而西行。
作為資深剿匪專家，洪承疇比李自成還理解李自成，不僅準確評估李自成的實力，還預言了李自成的失敗以及失敗之後的瘋狂舉動，這種恐怖的洞察力和判斷力，比李自成的智囊牛金星、宋獻策之流不知高到哪裡去了。
大順軍主力剛一撤退，北京市民的報復便展開了，人們成群結隊的搜捕掉隊的大順軍士兵，當眾虐殺，發洩心中的憤懣和仇恨。
李自成被趕跑，人們理所當然的認為這一切是平西伯吳三桂的功勞。五月二日，當故明遺老遺少在城外十里迎接吳三桂時，他們卻迎來了多爾袞率領的清軍，眾皆愕然。
多爾袞舍騎登車喊道：我攝政王也，太子隨後至，爾輩許為為主否？（你們答應我當你們的老大嗎？）
不說話，不說話就當你們默認了啊。
當天，多爾袞就搬進了餘煙未熄的皇宮，清軍接管了北京城。
大救星平西伯吳三桂呢？
擊敗李自成後，吳三桂窮追不捨，追到了北京城下時，多爾袞的命令來了：不得入城，繼續追擊。
吳三桂：我想回家看看。
多爾袞：你全家都被李自成殺了，有什麼好看的，想要報仇就給我趕緊追！
吳三桂：媽賣批·······
多爾袞：你說什麼？
吳三桂：我追。
2
一聲不響的就接管了北京，總得給天下人一個說法。
你是誰，從哪裡來，為什麼來這裡，來這裡幹什麼？
首席謀士范文程為多爾袞起草了一份告示——
大清國攝政王令旨：南朝（大明）官紳軍民人等聽好了，之前，大清想和大明和好，但是你們不甩我們，我們四次入塞，是為了讓你們悔悟，這些不愉快的事就不提了。
天下，不是一個人的天下，有德者居之，軍民，不是一個人的軍民，有德者主之，我們現在到這裡，是為了給你們報君父之仇，不消滅完賊寇，我們誓不撤軍。大軍所到之處，如果剃髮歸順，功名富貴大大滴有，如果抗拒不遵，全部死啦死啦。
有志之士，現在正是建功立業的好時機，趕緊投效，大清絕不失信！
一紙告示，當然不足以穩定北京的人心，於是多爾袞又下令清軍“解網弛禁”（解除戒嚴）。很快，北京又恢復了往日的熱鬧。
對多爾袞而言，清軍想要在北方站穩腳跟，首先必須解決以下三大問題：
- 接管明朝的中央政府並讓其運轉起來。
- 穩定北直隸（河北）和山東的局面。
- 追擊大順軍，消滅之。
如果以滿清的十幾萬軍隊武力征服大明，那是不可能完成的任務。武力不足以征服對手的時候，就需要用政治手段來補充。
政治手段主要是外交和統戰。外交，就是聯合他勢力集團，增強自己的實力；統戰，則是拉攏某個群體，擴大自己的統治基礎。
就滿清而言，外交方面，已經擺平了漠南蒙古和朝鮮，擁有穩定的後方。
統戰方面，滿清首先為崇禎發喪，令全國軍民戴孝，收買人心，然後提出“報君父之仇”的口號，將仇恨轉移到大順軍頭上，同時為自己披上一層道德的外衣，減輕明朝降官的心理負罪感。
最後是大禮包：明朝官員，只要肯歸順，一律官復原職，如果肯剃髮，官升一級。
一切水到渠成，大明官員搖身一變，成了大清官員。
氣節呢？
氣節早不知死哪兒去了。
之前投效李自成，委身事賊，名節已經掃地，現在為何不能委身事虜？
明末的官僚系統雖然腐敗無能，但是不可否認，這些人諳熟政務民情，懂得財稅法令，是帝國的政治精英和不可或缺的行政人才。如果沒有他們，帝國根本無法正常運轉。
只要打破原來的利益格局和派系鬥爭，重新洗牌，同時融入滿清的新鮮血液，那麼明廷腐敗頹廢的風氣將為之一散，新朝將擁有一個相對廉潔高效的政府。
多爾袞只是把原來明朝的零件拆下來，除鏽上油，然後重新組裝起來，就掌控一架高效的國家機器——這也是崇禎不遷都留下的禍患之一，將中央政府資敵。
官僚階層都搞定了，農民就更easy了。
軍隊與民秋毫無犯，違者嚴懲。
廢除三餉，以前欠下的賦稅全部免除，清軍所過之處，該地當年賦稅減半，其他地方，減稅三分之一，稅收標準以萬曆年間的稅額為基礎。
官逼民反，反過來，官不逼，民就不會反，啥也不說了，好好種地，爭當順民。
從效果來說，多爾袞的統戰策略是相當成功。在整個北方，除了大順軍之外，清軍基本沒遇到任何像樣的抵抗，廣大群眾不知不覺中就成了大清的臣民，為大清源源不斷的貢獻錢糧兵員。
官僚階層更是格外賣力。為了獲得新老闆的肯定，這些降官主動接受了新社會的改造和洗禮，不貪汙腐敗了，工作積極了，振撫百姓，籌措糧餉，打擊盜賊，維護治安，宣傳教化，延攬人才，滿懷期盼的迎接一個新時代的到來。
3
李自成率軍撤出北京後，沿西南方向撤退，吳三桂的關寧軍則一路追殺。
保定、定州兩戰，大順軍再次戰敗，直到真定之戰後，大順軍才擺脫吳三桂的追兵，從固關穿過太行山退入山西。六月，李自成留明降將陳永福鎮守太原，然後率領主力撤回了陝西。
李自成退回西安後，立即著手增強陝西防禦，他命令李過和高一功鎮守延安、榆林，這兩地是大順軍的發源地，也是陝西的北大門；又派遣精銳部隊加強了潼關防禦。李自成認為，控制延綏和潼關，憑藉黃河天險，陝西可保無虞。
大順軍一敗再敗，失去武力維繫的大順政權土崩瓦解。在山西，原先投降大順軍的勢力紛紛反正，轉而投靠清軍，清軍忙於收割和消化廣大佔領區，無暇追擊大順軍，也希望以漢制漢，利用降官降將對付大順軍。
留給李自成的時間不多了。
多爾袞的致命一擊即將發出，不過在此之前，多爾袞要先解決一件關乎大清國前途與命運的大事，只有解決了這件事，滿清才算正式入主中國，才能騰出手來一統天下。
多爾袞要幹什麼呢？遷都北京。
十月一日，順治帝在北京舉行了登基大典，祭告天地：茲定鼎燕京，以綏中國。
該動手了！
多爾袞命令靖遠大將軍阿濟格同吳三桂、尚可喜率3萬大軍經寧武關進攻陝北，定國大將軍多鐸同孔有德、耿仲明率2萬大軍南征江南，葉臣、石廷柱率軍進攻山西大順軍。
多爾袞調兵遣將的同時，李自成的局部反攻也開始。十月十二日，2萬大順軍從山西垣曲東下河南懷慶，連克濟源、孟縣，兵圍沁陽。（河南北部部分地區已被清軍佔領）
大順軍的反擊使多爾袞大為震驚——李自成實乃心腹之患，不弄死李自成，北方將不得安寧。多爾袞急令多鐸改變行軍路線，先救懷慶，後攻潼關，與阿濟格夾擊李自成。
清軍進軍路線
多爾袞本來準備左右開弓，拳打大順、腳踢南明。現在倒好，李自成的一個作死動作成功吸引了清軍的全部火力，給南明小朝廷爭取了更多撕逼和相互傷害的時間，大大加速了滿清征服中國的進程。
4
- 先說山西
葉臣和石廷柱率軍進入山西后，各地望風而降，陳永福企圖憑藉太原堅城對抗清軍，但清軍使用紅衣大炮輕鬆的將其轟出太原城，隨後清軍沿汾河追擊清剿大順軍，並擊敗了前來接應的袁宗第部，一直殺到了平陽，大順軍餘部撤往垣曲。
十一月底，清軍平定了山西9府27州141縣，巡撫馬國柱得意洋洋的向多爾袞報告：山西全省悉平。
- 再說陝北
五月，也就是李自成撤出北京後不久，原大同總兵姜瓖便投靠了清軍，原明降將唐通脫離大順軍，把軍隊從陝西府谷撤到了山西保德，不久也投降了清軍。也就是說，當清軍大部隊還沒有開進山西時，整個晉西北已經成了大清的地盤。
阿濟格、吳三桂、尚可喜進軍陝北的途中，將宣府、大同等地的降兵抽調一空，清軍兵力激增到八萬人。十二月二十四日，阿濟格大軍由保德渡過黃河進入了陝北。
李自成得知清軍進攻陝北的消息後，決定親率大軍北上，迎頭痛擊阿濟格。大軍走到了半路時，一個不幸的消息傳來：潼關一帶發現了清軍主力！經過短暫的糾結之後，李自成決定回軍支援潼關。
阿濟格命令姜瓖圍攻榆林，自己親率主力經米脂進攻延安，延安保衛戰打得非常激烈，但是大順軍最終沒有擋住清軍的進攻，清軍繼續南下，直奔西安。
- 最後說潼關
在河南平原上野戰，大順軍不是清軍的對手，多鐸輕鬆解了懷慶之圍，兵鋒直抵潼關。
潼關是通往關中的大門，也是中原最重要的關隘，這裡不僅城池堅固，還有3萬嚴陣以待的大順軍精銳。
十二月二十二日，多鐸大軍進抵潼關20裡外立營，二十九日，潼關之戰打響。大順軍連番出擊，連戰連敗，次年正月初四，李自成親率大軍出戰，再次戰敗。十一日，清軍用紅衣大炮猛轟大順軍，大順軍士兵驚慌潰散，死傷無數。
潼關擋不住多鐸，陝北擋不住阿濟格，大順軍腹背受敵，情勢危急。
十二日，李自成被迫撤回西安，潼關陷落。清軍馬不停蹄入關西進，沿渭河河谷向西安殺來。
李自成回到西安後，將財寶席捲一空，然後火燒宮殿，最後跑路，整個過程一氣呵成，真不愧是老司機！
正月十八日，多鐸大軍佔領西安。不久，阿濟格大軍也抵達了西安。
李自成撤出西安後，經藍田入商洛，然後由武關進河南，之後轉移到了根據地襄陽，計劃水陸並進奪取南京。阿濟格大軍一路狂追，李自成又放棄襄陽沿漢水而下，逼走左良玉，佔領了武昌。
李自成敗退路線圖
就在李自成計劃順江而下，奪取南京的時候，清軍追兵殺到，佔領了九江等地，切斷了大順軍東下的道路，李自成被迫南下，計劃進入湖南。
五月十七日，大順軍到達湖北通城九宮山麓時，李自成率輕騎20餘人偵查地形，遭遇當地保安團，激戰中被殺。
李自成死後，大順軍缺乏強有力的領袖人物，很快作鳥獸散，一部分降清，一部分潰散，一部分繼續轉戰遊擊。大順作為一個政治實體，已經不復存在。
大順政權滅亡後的全國形勢圖
打江山就像爬山，緩慢而艱難，敗江山就像跳崖，一步到位。
大明朝時，李自成縱橫天下十幾年，屢敗屢戰，幾次跌入谷底，每次都能彈的更高。為什麼一面對清軍，李自成就像廢材一樣，一年就Game over，化為了歷史的塵埃？
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