檳榔含有多種人體所需的營養元素和有益物質，是重要的中藥材，現在咀嚼檳榔已經成為很多人的喜好，他們認為這樣做對身體健康是有好處的。
檳榔原果的主要成分為31.1%的酚類、18.7%的多糖、14.0%的脂肪、10.8%的粗纖維、9.9%的水分、3.0%的灰分和0.5%的生物鹼。檳榔還含有20多種微量元素，其中11種為人體必需的微量元素。
檳榔適當食用，有比較好的藥用效果，據藥監部門透露，我國有225個藥品含有檳榔。統醫學認為，檳榔具有“殺蟲，破積，降氣行滯，行水化溼”的功效，曾被用來治療絛蟲、鉤蟲、蛔蟲、蟯蟲、薑片蟲等寄生蟲感染。由檳榔與烏藥、人參、沉香組成的四磨湯主治“七情氣逆，上氣喘急，煩悶不食”。
但是從身體健康的角度來說，經常咀嚼檳榔，並沒有太多的好處。
加速牙齒老化
檳榔本身含有可以腐蝕牙齒的物質，長期咀嚼檳榔，會加速牙齒的磨損速度以及程度。嚴重者最終會導致牙齒鬆動、脫落等後果。
影響牙周健康
檳榔汁跟石灰混在一起，容易形成牙結石，不僅影響美觀，而且影響牙周健康。檳榔纖維粗硬，還可能會刺傷牙齦或堵塞牙縫，造成牙齦的壓迫而發炎。
損壞顳下頜關節
長期咀嚼檳榔會加大顳下頜關節負重，引起關節彈響，疼痛等症狀。嚴重時還可導致關節盤穿孔。
誘發口腔癌
檳榔經過加工後，會添加許多食品添加劑，而且檳榔稜角分明，很容易刮傷口腔粘膜，頻繁出現口腔粘膜炎症加上食品添加劑的刺激，輕則可能引起粘膜病變，重則演變為口腔癌。
破壞胃黏膜
檳榔部分成分會損害味覺神經與唾液分泌，影響消化功能。此外，檳榔渣會對胃壁造成刺激，嚴重可導致胃粘膜發炎甚至穿孔。
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