最近，几轮暴雨后，红安县北老君山涧小溪里，露出一截截黑木梢。几位驴友骑行探险到此偶然发现，他们猜测，这莫不是传说中的“千年乌木”吧？
图：被山洪冲刷出来的疑似古乌木
乌木又称“阴沉木”，是由远古时期发生地震、泥石流、山洪等地层变动，将地上植物生物等全部埋入古河床等低洼处，而埋入淤泥中的树木，在缺氧、高压状态及细菌等微生物的作用下，经过长达长千上万年炭化过程才形成的碳化木，又被称为炭化木。
图：山洪退去，显露出来的“碳化木”
乌木兼备木的古雅和石的神韵，有“东方神木”和“植物木乃伊”之称。由地震、洪水、泥石流将地上植物生物等全部埋入古河床等低洼处，埋入淤泥中的部分树木。在缺氧、高压状态下，细菌等微生物的作用下，经长达上千万年炭化过程形成乌木，故又称“炭化木”。历代都把乌木用作辟邪之物，制作的工艺品、佛像、护身符挂件。古人云：“家有乌木半方，胜过财宝一箱”。
还有一段浸泡在溪水中
还有一段浸泡在溪水中
锯开一段，乌黑有暗淡光泽
锯开一段，乌黑有暗淡光泽
老君山上的参天古木比比皆是
清澈的小溪
在古时，乌木即是皇室御用的木材之一。由于其不仅是价值连城的植物化石，还具有着药用、防腐等多方面好处。
首先，古人多用乌木成品进行辟邪祈福。乌木是一种有灵性的木材，具有独特的气场，能去掉不洁净的东西，起到静气宁神的效果，所以乌木成品常常被认为是辟邪去灾保平安的神物。一起，以乌木做成的佛像和佛珠向来都被视为修佛的上等佳品。
第二，乌木具有去味防腐的特性。尽人皆知，碳具有吸附性，能够吸收空气中的异味和湿气。现代我们会常用碳来消除冰箱、轿车或家私中的异味。乌木通过不计其数年的碳化效果，天然也具有了极强的吸附能力，在佩带或摆放乌木成品后有助于吸收空气中的异味和潮气，起到防腐除味净化空气的效果。
第三，乌木久埋于地下，通过千万年的高压缺氧环境，使其质地变得坚硬，而且乌木还具有手感细腻、防腐耐磨、永不退色等特色，能够用之制作成各种首饰配件、家私、雕塑等工艺品，置于室内既能够防腐除味新鲜空气，又可用于鉴赏和收藏。
乌木还具有药用价值。李时珍在《本草纲目》中记载了乌木的药用价值：“乌木，甘、咸、平、解毒，又主(治)霍乱吐痢，取屑研末，用温酒服。”乌木会散发出一种清香，经常闻能使您神清气爽，精力愉悦。
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