法國是第二次世界大戰的主要參戰國。不過由於法國在二戰中一個照面就被德國打趴下了，所以人們往往認為法國很弱，就是打醬油的角色。然而事實並非如此，二戰前的法國可不弱，是名副其實的世界一流強國，其實力遠超日本和意大利，不比英國遜色多少。
從基礎實力來看，法國本土面積55萬平方公里，比德國、意大利和日本都大，幾乎是英國本土的兩倍，是列強中本土面積比較靠前的，而且自然條件比較優越。此外，法國還有遼闊的殖民地，海外殖民地面積高達1234.7萬平方公里，是僅次於英國的第二大殖民帝國。可以說，法國的基礎實力不比英國差多少，比日本和意大利高出一大截。
從工業實力來看，法國是世界第五大工業強國。儘管二戰前法國的工業產值佔世界份額的4.5%，但法國的實際產能遠遠高於這個份額。由於大蕭條的衝擊，法國開工率嚴重不足，所以從30年代初所佔8%的份額滑落到二戰前的4.5%。如果法國全力開工，其工業產能未必比英國差多少。此外，法國擁有完整的工業體系，工業門類齊全，自動化程度很高，在工業水平和工業化程度方面比英國並不遜色多少，比蘇聯還要高不少。二戰前法國的工業實力比日本和意大利加起來還要強。
從軍事力量來看，二戰前法國號稱世界第一陸軍強國，軍隊數量約為300萬，武器裝備和機械化水平世界一流，火炮和坦克數量遠超德國，法國陸軍號稱世界第一併非吹牛。空軍方面，法國也有不俗的實力，1939年法國在本土布置了約1500架飛機。由於歐洲局勢緊張，法國一次性就下了2200架D.520新型戰機的訂單，不過由於形勢變化太快，這些新型戰機還沒有來得及大批量裝備就被德國擊敗了。如果再給法國一些時間，德國空軍未必能佔什麼便宜。此外，法國還擁有一支排名世界第四的海軍，實力頗為不弱。如果不是法國投降，德國想拿下法國也得崩掉幾顆牙。法國其實並不弱，只是戰術過於保守，空有一身武藝還沒來得及施展，就被德國一悶棍幹翻了，所以在二戰中打了醬油。
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