汉武帝时，他们从邯郸迁到扶风郡茂陵，演变成扶风马家。马援12岁时，父亲不幸过世。“长兄为父”，但马况并没有按照个人意愿来决定三弟的未来，而是叫来马宇、马员两个弟弟协商，三人一致认为马援是块读书的好材料，共同决定送马援到颍州郡拜满昌为师学习。而今马援的这番话，让马况感到他们当初决定的失败。
那么，这个小弟弟想干什么？马援答：想去边郡放羊。因为羊在当时比较贵，放羊能给家里挣很多钱。尽管马况很不赞同弟弟的这个想法，但他并没有一口否决，而是说待和其他两个兄弟商量后再答复。经过连续数天的家庭会议，马况同意马援去边地郡县牧养牛马谋求生活的请求，并叮嘱说：“学《齐书》没学好，这不要紧。因为大器都要晚成的。为兄想了很多，你说得也对，现在学什么对你而言，也许没有意义，因为你并不知道社会需要什么。等有一天，当你知道社会需要什么后，你自己就会明白该学什么了。”
没想到，就在马援决定离开家乡到边郡放牧时，长兄马况意外去世了。于是，他就按照当时的习俗，留在家中给哥哥守孝。在守孝的三年里，很多人被马援的耐心和毅力所感动。好名声为他赢来了一个重要机遇，他先是被推选为孝廉，后又辗转当上了负责受理刑狱和监察的扶风郡督邮。
在这个职位上，他并没有干出什么成绩来。一次，在奉命押送囚犯到司命府的途中，因为可怜囚犯，他私自把囚犯放掉了。随后，他逃到了北边边郡给人放牛羊。王莽在长安城当上了皇帝，大赦天下。马援终于实现了年少的梦想，放起属于自己的牛羊。由于他给人放牛牧羊时，积累了丰富的经验，还师从相马名师杨子阿，学得了一手独门相马绝技。所以，他在恢复自由身后，就喜欢骑着高头大马巡视自己的牧场。
当年的“创业”激情，时时撞击着他。他每次都像对待兄弟那样对待客户。
好品行给他带来了财运，他的客户越来越多，生意越做越大。很多周边吃不上饭的穷人都跑来自愿依附于他，跟随他在陕甘宁一带过起了衣食有保障的游牧生活。想起当年做逃犯的艰辛生活，他经常对大家说：“身为大丈夫，越穷困，志向越要坚定；越年老，志气越要壮盛。”很快，他就有了数千牛马羊，仓库里的谷物粮食也达到数万斛，成为闻名当地的畜牧实业家。
这天，他躺在天为被、地为床的草原上，心想：最近一段时间，怎么没了当初那股进取精神？望着苍穹之上的白云苍狗，他感慨：眼下乱世，再多的钱财也终会变空。殖产兴业赚了钱，就应当帮助更多的人过上好日子。经商致富只是人生的一个过程，绝不是这辈子的终极目的。是的，应该把积攒的财产、牛羊，都分送给兄弟和朋友们，不然做个守财奴，实在是一桩无聊透顶的事情。他的头脑里，闪过这样一个念头：到乱世中去建功立业，去做一个全新的自己！
于是，马援果断放弃了产业，走出茫茫草原，先到凉州投奔军阀隗嚣，之后被封为绥德将军。多年战乱流离征讨四方的阅历，练就了马援知人见事的本领。后来，眼光独到的他认为刘秀是能掌控天下的英主，就投奔了刘秀。在与西羌少数民族的多次战争中，他以卓越的军事指挥才能，为东汉的统一建立了赫赫战功。一次，他率兵击破先零羌于临洮，获得朝廷奖赏马牛羊万余。他就安排跟随的战友和羌人，把这些马牛羊带到西海一带牧养。又因他战功显赫，被刘秀封为伏波将军。从此，人们就以“马伏波”来称呼他。
刚刚平定西北的局势，西南边境就有人作乱了。公元40年春，刘秀接报：交趾叛乱。于是，马援受命带兵前去平乱。建武二十年（44年）秋，满头华发的马援征战回来，有关系好的大臣劝他：“马伏波呀马伏波，你看你胡子都白了，长年累月在外征战，又取得了那么多的战功。要我说呀，您干脆明儿个上朝告老还乡得了，好好休息休息，颐养天年吧。”马援听后，正色道：“我听说匈奴和乌桓还正在捣乱，在回来的路上，我就想好要面见皇上请求他派我去保卫北方。”看到他人脸上流露出的不理解，马援当即立誓：“男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳，何能卧床上在儿女手中耶？”这，就是成语“马革裹尸”的出处。公元49年4月，年逾花甲的马援主动请命带领马武、耿舒两名将军和四万人马，出征南方武陵蛮部。因为军粮供给不足和天气湿热，马援和很多士兵都患上了瘟疫。最终，63岁的马援病死军中，践行了自己“马革裹尸”的铮铮誓言。
东汉开国功臣马援是马氏家族公认第十一世祖，后世的历史名人马融、马超均为其后代。今天的陕西省扶风县城关街道，还有一个东伏波村和一个西伏波村，两村间有一座并不起眼的土堆，是马援墓。墓坐北朝南，南侧有三通证明墓主人身份的石碑，分别是乾隆年间所立的汉伏波将军马公墓碑和世祖伏波将军马公援墓碑，以及1983年立的陕西省重点文物保护单位马援墓碑。
第十一节邵平卖瓜
在今天西安市临潼韩峪口附近，有一个具有2000多年历史的村子——邵平店。
这个有1000多户人家、3000多人口的邵平店村，却没有一户姓邵。之所以叫邵平店，是因为汉代时一个名叫邵平的商人，不仅在这里种植西瓜，还在这里开店卖瓜，成为长安城中最富的瓜商。以至于陶渊明、杨炯、骆宾王、李白、王维、孟浩然等一大批著名文人，都成为邵平的“粉丝”。
邵平原是秦始皇时受封的侯爷，负责看守秦始皇之父秦庄襄王和王后赵姬墓地秦东陵的东陵侯。一朝天子一朝臣，汉王朝建立后，邵平这个没落贵族沦落为贫民。（连载19）
閱讀更多 作家那些事 的文章
